Naši starí rodičia často tvrdili, že pobyt na čerstvom vzduchu dokáže človeku pomôcť viac než dlhé vysedávanie doma. Prechádzka lesom, oddych pri vode alebo čas strávený v parku boli prirodzenou súčasťou života. Dnes sa vedci snažia zistiť, či za týmito skúsenosťami stojí aj vedecké vysvetlenie.
Výsledky viacerých výskumov naznačujú, že pravidelný kontakt s prírodou môže súvisieť s lepšou psychickou pohodou, nižšou mierou stresu a pozitívnejším vnímaním vlastného zdravia. Odborníci však zároveň upozorňujú, že nejde o zázračný liek a mnohé zistenia ukazujú skôr súvislosti než priamu príčinu.
VIDEO: Lesná terapia inšpirovaná japonským konceptom Shinrin-yoku
Dve hodiny týždenne môžu hrať významnú úlohu
Jedna z najväčších štúdií, ktoré sa venovali tejto téme, analyzovala údaje od viac ako 20-tisíc obyvateľov Anglicka. Vedci skúmali, koľko času ľudia trávia v prírode a ako hodnotia svoje zdravie a spokojnosť so životom.
Ukázalo sa, že respondenti, ktorí boli v prírode aspoň 120 minút týždenne, častejšie uvádzali lepšie zdravie a vyššiu životnú spokojnosť než tí, ktorí vonku trávili menej času.
Výskumníci pritom nehodnotili zdravotný stav pomocou lekárskych vyšetrení. Zamerali sa na to, ako ľudia sami vnímajú svoje zdravie a celkovú pohodu. Zároveň zohľadňovali aj ďalšie faktory, ktoré môžu výsledky ovplyvňovať, napríklad vek, pohlavie, zdravotný stav či životné podmienky.
Za pobyt v prírode nepovažovali iba návštevu lesa alebo hôr. Do hodnotenia zahrnuli aj mestské parky, zelené plochy či ďalšie prírodné prostredia mimo vlastného pozemku.
Nezáleží na tom, ako si čas rozdelíte
Zaujímavé bolo, že nehralo veľkú úlohu, či ľudia strávili dve hodiny v prírode naraz alebo si tento čas rozdelili na kratšie návštevy počas celého týždňa.
Dôležitý bol najmä celkový čas strávený vonku. Autori štúdie však upozorňujú, že výsledky nemožno interpretovať tak, že samotná príroda automaticky zlepšuje zdravie. Je možné aj to, že zdravší a spokojnejší ľudia majú viac možností tráviť čas vonku.
Napriek tomu sa hranica približne 120 minút týždenne ukázala ako zaujímavý bod, pri ktorom sa rozdiely medzi jednotlivými skupinami začali výraznejšie prejavovať.
Pobyt v prírode môže pomáhať zvládať stres
Jedným z najčastejšie skúmaných účinkov prírody je jej vzťah k psychickej pohode. Viaceré výskumy naznačujú, že pobyt v zelenom prostredí môže súvisieť s nižšou mierou stresu a lepšou náladou.
Príroda poskytuje pokojnejšie prostredie, menej hluku a menej rušivých podnetov než mestské centrá. Mnohí ľudia preto vnímajú prechádzky v lese alebo pobyt v parku ako spôsob, ako si oddýchnuť od každodenných povinností.
Zaujímavé výsledky priniesol aj výskum pacientok s rakovinou
Pozornosť odborníkov si získala aj štúdia zameraná na ženy, ktorým diagnostikovali rakovinu prsníka. Časť účastníčok sa pravidelne venovala aktivitám v prírode, napríklad prechádzkam, práci v záhrade alebo pozorovaniu vtákov.
Výsledky naznačili, že ženy tráviace viac času v prírode dosahovali lepšie výsledky v testoch pozornosti a koncentrácie. Keďže však išlo o menší výskum, jeho závery nemožno automaticky preniesť na celú populáciu.
Čo sa deje v organizme?
Niektoré štúdie poukazujú aj na fyziologické zmeny, ktoré sa môžu objaviť počas pobytu v prírode. Výskumníci zaznamenali súvislosť medzi pobytom v zelenom prostredí a nižším krvným tlakom, pomalšou srdcovou frekvenciou či subjektívnym pocitom uvoľnenia.
Vedci zároveň skúmajú, či určitú úlohu nezohráva aj kontakt s prirodzenými mikroorganizmami nachádzajúcimi sa v pôde a na rastlinách. Táto oblasť výskumu je však stále predmetom ďalšieho skúmania.
Upokojujúci účinok môže mať aj voda
Pozitívne účinky na psychiku nemusia súvisieť len s lesmi a parkmi. Viaceré štúdie sa zaoberali aj vplyvom prírodných zvukov, ako sú dážď, morské vlny alebo šumenie potoka.
Tieto zvuky bývajú pre mnohých ľudí príjemné a často sa využívajú pri relaxácii alebo zaspávaní. Odborníci hovoria o takzvanom ružovom šume, ktorý sa od klasického bieleho šumu odlišuje frekvenčným rozložením.
Výskumy naznačujú, že prírodné zvuky môžu pomáhať navodzovať pocit pokoja a znižovať vnímanie stresu, hoci ich účinky sa môžu u jednotlivcov líšiť.
Neustály príval podnetov nás vyčerpáva
Moderný život prináša veľké množstvo informácií, hluku a digitálnych podnetov. Mobilné telefóny, sociálne siete, reklamy či neustále upozornenia zamestnávajú našu pozornosť počas väčšiny dňa.
Práve preto mnohí odborníci odporúčajú pravidelne si dopriať čas mimo obrazoviek a ruchu miest. Príroda môže byť vhodným miestom na oddych a psychickú regeneráciu.
Niekoľko dní v prírode môže podporiť kreativitu
Zaujímavé výsledky priniesol aj výskum, ktorý sledoval ľudí počas viacdňovej turistiky v prírode. Účastníci absolvovali testy kreatívneho myslenia pred túrou a po nej.
Po niekoľkých dňoch strávených mimo bežného mestského prostredia dosahovali lepšie výsledky pri riešení úloh zameraných na tvorivé myslenie. Vedci však upozorňujú, že súčasťou pobytu bolo aj výrazné obmedzenie používania mobilov a ďalších technológií, takže nemožno presne určiť, akú úlohu zohrala samotná príroda a akú digitálny oddych.
Hoci vedci zatiaľ nemôžu s istotou tvrdiť, že pobyt v prírode priamo zlepšuje zdravie, viaceré výskumy naznačujú, že pravidelný kontakt s prírodným prostredím býva spojený s lepšou psychickou pohodou, nižším stresom a vyššou spokojnosťou so životom.
Ak si preto počas týždňa nájdete aspoň dve hodiny na prechádzku v lese, návštevu parku, pobyt pri jazere alebo turistiku v horách, môže to byť jednoduchý spôsob, ako si dopriať viac pokoja, oddychu a času pre seba.
