Demencia patrí medzi najčastejšie ochorenia vyššieho veku a Alzheimerova choroba je jej najrozšírenejšou formou. Hoci zatiaľ neexistuje spôsob, ako Alzheimerovej chorobe úplne zabrániť, odborníci sa zhodujú, že viaceré rizikové faktory dokážeme ovplyvniť. Práve zdravý životný štýl môže pomôcť znížiť riziko vzniku demencie alebo oddialiť jej nástup.
Starostlivosť o mozog pritom nemusí znamenať žiadne zložité opatrenia. Mnohé kroky, ktoré prospievajú mozgu, zároveň prospievajú aj srdcu, cievam a celkovému zdraviu.
Alzheimerova choroba sa neprejavuje iba zabúdaním
Alzheimerova choroba je neurodegeneratívne ochorenie, pri ktorom dochádza k postupnému poškodeniu a odumieraniu nervových buniek v mozgu. V mozgovom tkanive sa hromadia patologické bielkoviny, ktoré narúšajú komunikáciu medzi neurónmi.
Prvé príznaky nemusia byť vždy spojené len so stratou pamäti. U niektorých ľudí sa najskôr objavia problémy s orientáciou, zhoršená schopnosť plánovať bežné činnosti, zmeny nálady alebo ťažkosti pri osvojovaní si nových informácií.
Zabudnúť občas meno, termín stretnutia alebo miesto, kam sme odložili kľúče, je prirodzené aj u zdravých ľudí. Dôvod na konzultáciu s lekárom vzniká vtedy, keď problémy s pamäťou začnú zasahovať do každodenného života.
Prečo sú ženy medzi pacientmi zastúpené častejšie?
Štatistiky ukazujú, že medzi pacientmi s Alzheimerovou chorobou prevládajú ženy. Odborníci predpokladajú, že významnú úlohu zohráva najmä vyšší priemerný vek dožitia žien, keďže vek patrí medzi najvýznamnejšie rizikové faktory vzniku demencie.
Vedci zároveň skúmajú aj vplyv hormonálnych zmien, genetických faktorov či rozdielov v pôsobení niektorých ochorení, napríklad vysokého krvného tlaku alebo cukrovky. Jednoznačné vysvetlenie však zatiaľ neexistuje.
Pohyb prospieva aj mozgu
Pravidelná fyzická aktivita patrí medzi najlepšie preskúmané spôsoby podpory zdravia mozgu. Pohyb pomáha udržiavať zdravý krvný tlak, podporuje správne fungovanie ciev a zlepšuje prekrvenie mozgového tkaniva.
Nemusíte pritom tráviť hodiny vo fitnescentre. Výhody prináša aj obyčajná svižná chôdza, bicyklovanie, plávanie, turistika alebo pravidelné domáce cvičenie.
Dôležitejšia než intenzita je pravidelnosť. Aj každodenná polhodinová prechádzka môže mať pozitívny vplyv na zdravie.
Zdravé cievy znamenajú zdravší mozog
Mnohé rizikové faktory demencie súvisia so zdravím ciev. Medzi ne patrí najmä:
- vysoký krvný tlak
- cukrovka
- obezita
- zvýšená hladina cholesterolu
- fajčenie
Pravidelné preventívne prehliadky a liečba týchto ochorení sú dôležité nielen pre srdce, ale aj pre mozog.
Strava môže zohrávať významnú úlohu
Odborníci odporúčajú pestrú a vyváženú stravu bohatú na zeleninu, ovocie, strukoviny, celozrnné výrobky, ryby a kvalitné rastlinné tuky.
Práve spôsob stravovania podobný stredomorskej diéte sa v mnohých štúdiách spája s lepším zdravím mozgu a nižším rizikom kognitívneho úpadku.
Neexistuje však žiadna konkrétna potravina ani doplnok výživy, ktorý by dokázal Alzheimerovej chorobe spoľahlivo zabrániť.
Kvalitný spánok je nevyhnutný
Počas spánku prebiehajú v mozgu dôležité regeneračné procesy. Dlhodobý nedostatok spánku sa spája so zhoršením pozornosti, koncentrácie aj pamäti.
Väčšina dospelých by mala spať približne sedem až deväť hodín denne. K lepšiemu spánku môže prispieť pravidelný režim, obmedzenie kofeínu vo večerných hodinách a menšie používanie elektronických zariadení pred spaním.
Nezanedbávajte sluch a zrak
Výskumy ukazujú, že neliečená strata sluchu patrí medzi významné rizikové faktory demencie. Ľudia, ktorí horšie počujú, bývajú častejšie sociálne izolovaní a mozog dostáva menej podnetov z okolia.
Podobne môže negatívne vplývať aj výrazne zhoršený zrak.
Preto je dôležité pravidelne absolvovať kontroly zraku a sluchu a v prípade potreby používať okuliare alebo načúvacie prístroje.
Chráňte sa pred poraneniami hlavy
Opakované alebo závažné úrazy hlavy môžu zvyšovať riziko neskorších neurologických problémov. Pri bicyklovaní, lyžovaní, korčuľovaní či ďalších športových aktivitách by preto prilba mala byť samozrejmosťou.
Rovnako je vhodné chrániť sluch pred dlhodobým vystavením veľmi hlasnému hluku.
Mozog potrebuje aj spoločnosť
Človek je spoločenská bytosť a sociálne kontakty predstavujú prirodzený tréning pre mozog. Rozhovory, spoločné aktivity, riešenie každodenných situácií či stretávanie sa s priateľmi stimulujú množstvo mozgových funkcií.
Dlhodobá sociálna izolácia a neliečená depresia sa spájajú s vyšším rizikom kognitívneho úpadku. Preto by sme nemali zanedbávať ani svoje duševné zdravie.
Učte sa nové veci aj vo vyššom veku
Mozog si zachováva schopnosť vytvárať nové nervové spojenia počas celého života. Podporiť ju môže učenie sa cudzích jazykov, čítanie, riešenie hlavolamov, hra na hudobný nástroj alebo osvojovanie si nových zručností.
Nejde pritom o výkon, ale o pravidelnú mentálnu aktivitu.
Prevencia sa začína dnes
Alzheimerovej chorobe zatiaľ nevieme úplne predísť a neexistuje ani zaručený spôsob ochrany. Odborné poznatky však naznačujú, že zdravý životný štýl, kontrola rizikových faktorov, dostatok pohybu, kvalitný spánok, spoločenský život a pravidelná mentálna aktivita môžu pomôcť znížiť riziko vzniku demencie alebo oddialiť jej nástup.
Starostlivosť o mozog nie je záležitosťou staroby. Začína sa rozhodnutiami, ktoré robíme každý deň.
