Bolesti kĺbov už dnes netrápia iba seniorov. Ortopédi upozorňujú, že artróza sa čoraz častejšie objavuje aj u ľudí v strednom veku a niekedy dokonca u mladších pacientov. Za problémami stojí kombinácia viacerých faktorov – nadváha, sedavý spôsob života, nedostatok pohybu, ale aj dlhodobé preťažovanie kĺbov pri práci či športe.
Artróza patrí medzi najrozšírenejšie ochorenia pohybového aparátu. Pri chorobe dochádza k postupnému opotrebovaniu chrupavky, ktorá zabezpečuje hladký pohyb kĺbov. Keď sa chrupavka poškodí, objavuje sa bolesť, stuhnutosť a obmedzená pohyblivosť. Najčastejšie bývajú postihnuté kolená, bedrá, prsty alebo chrbtica.
Súčasná liečba artrózy je zameraná hlavne na zmiernenie príznakov a spomalenie ďalšieho poškodzovania kĺbov. Pacienti absolvujú rehabilitácie, fyzioterapiu, užívajú lieky proti bolesti alebo podstupujú injekčné terapie, napríklad s kyselinou hyalurónovou. Pri pokročilých formách ochorenia býva často potrebná výmena kĺbu za umelý.
Čo môžete robiť pri bolestiach kĺbov
Mnohým pacientom pomáha pravidelný pohyb, posilňovanie svalov okolo kĺbov, redukcia hmotnosti či správne nastavená rehabilitácia. Odborníci zároveň upozorňujú, že dôležité je riešiť problémy včas a nečakať, kým sa bolesť výrazne zhorší.
K téme bolestí kĺbov a možností, ako ich zmierniť, vzniklo aj viacero odborných videí a odporúčaní:
Výskum zo Stanfordu skúma regeneráciu chrupavky
Pozornosť odborníkov nedávno vzbudil výskum vedcov zo Stanford University, ktorí sa zaoberajú enzýmom s názvom 15-PGDH. Tento enzým má v tele dôležitú regulačnú funkciu a podieľa sa na riadení regeneračných procesov.
Vedci pri laboratórnych pokusoch zistili, že blokovanie enzýmu 15-PGDH môže podporiť obnovu chrupavky u experimentálnych zvierat. Po dočasnom potlačení jeho aktivity sa poškodené bunky začali správať aktívnejšie a objavili sa známky regenerácie tkaniva.
Odborníci však zdôrazňujú, že ide zatiaľ iba o predklinický výskum. Terapia ešte nebola schválená na bežné používanie u ľudí a nie je možné tvrdiť, že artrózu dokáže úplne vyliečiť.
Prečo je výskum zatiaľ iba na začiatku?
Enzým 15-PGDH má v organizme dôležitú úlohu. Pomáha regulovať hojenie, zápalové procesy a kontroluje obnovu buniek. Vedci preto upozorňujú, že jeho dlhodobé blokovanie by mohlo byť rizikové, pretože súvisí aj s prirodzenými ochrannými mechanizmami tela.
Práve preto bude potrebné ďalšie rozsiahle testovanie, aby sa zistilo, či je podobná liečba bezpečná aj pre ľudí. Vývoj nových terapií navyše zvyčajne trvá niekoľko rokov.
Kmeňové bunky prinášajú ďalšie možnosti
Vedci sa popri enzýmoch venujú aj výskumu mezenchymálnych kmeňových buniek. Tie majú schopnosť podporovať regeneráciu tkanív a zároveň ovplyvňovať zápalové procesy v kĺboch.
Niektoré štúdie ukázali, že pacienti po aplikácii kmeňových buniek pociťovali menšiu bolesť a lepšiu pohyblivosť. Výsledky však zatiaľ nie sú jednotné a odborníci upozorňujú, že účinnosť tejto liečby sa stále skúma. V mnohých krajinách navyše ide o experimentálne alebo individuálne terapie.
Skúmajú sa aj ďalšie možnosti, napríklad injekčné podávanie hydrolyzovaného kolagénu priamo do kĺbu. Aj v tomto prípade však vedci pokračujú vo výskume a zatiaľ neexistuje univerzálna metóda, ktorá by artrózu dokázala spoľahlivo vyliečiť.
Operácie zostávajú dôležitou súčasťou liečby
Hoci nové objavy vyzerajú nádejne, odborníci upozorňujú, že náhrady kĺbov sú dnes stále jedným z najúčinnejších riešení pri ťažkej artróze. Umelé kolenné alebo bedrové kĺby dokážu mnohým pacientom výrazne zlepšiť kvalitu života a zbaviť ich chronickej bolesti.
Výskum regenerácie chrupavky však naznačuje, že v budúcnosti by mohli vzniknúť nové možnosti liečby, ktoré by pomohli oddialiť alebo znížiť potrebu operácií. Zatiaľ však ide o oblasť intenzívneho vedeckého skúmania, nie o hotové riešenie dostupné pre bežných pacientov.
