Pankreas patrí medzi orgány, ktorým väčšina ľudí nevenuje pozornosť, kým sa neobjavia zdravotné problémy. Napriek tomu ide o dôležitú súčasť tráviaceho aj hormonálneho systému. Ak nefunguje správne, telo to môže naznačovať rôznymi príznakmi – od bolesti brucha až po chudnutie či problémy s trávením.
Ochorenia pankreasu však bývajú zákerné v tom, že ich príznaky sa často podobajú ťažkostiam so žalúdkom, žlčníkom alebo črevami. Nie každý problém s trávením preto automaticky znamená ochorenie pankreasu. Ak sa však niektoré príznaky opakujú alebo zhoršujú, je vhodné poradiť sa s lekárom.
Čo vlastne pankreas v tele robí?
Pankreas, nazývaný aj podžalúdková žľaza, sa nachádza za žalúdkom v hornej časti brušnej dutiny. Má dve hlavné úlohy.
Prvou je tvorba tráviacich enzýmov, ktoré pomáhajú rozkladať tuky, bielkoviny a sacharidy prijaté v potrave. Druhou je produkcia hormónov, najmä inzulínu a glukagónu, ktoré regulujú hladinu cukru v krvi.
Ak pankreas prestane pracovať správne, môžu sa objaviť tráviace problémy aj poruchy metabolizmu.
Týchto osem príznakov môže signalizovať problém
1. Bolesť v hornej časti brucha po jedle
Pri zápale pankreasu alebo iných ochoreniach sa často objavuje bolesť v hornej časti brucha. U niektorých ľudí sa zhoršuje najmä po mastných alebo ťažkých jedlách, pretože pankreas sa pri trávení tukov viac zaťažuje.
Treba však myslieť na to, že podobné bolesti môže spôsobovať aj žlčník, žalúdok alebo reflux.
2. Bolesť vystreľujúca do chrbta
Typickým príznakom akútneho aj chronického zápalu pankreasu môže byť bolesť, ktorá sa šíri z hornej časti brucha smerom do chrbta. Niektorí pacienti ju opisujú ako tlak alebo pálivú bolesť pod ľavou lopatkou.
Takýto príznak však nie je špecifický iba pre pankreas, preto je potrebné odborné vyšetrenie.
3. Úľava v predklone
Pri zápale pankreasu býva časté, že bolesť sa zhoršuje v ľahu na chrbte a mierne ustupuje pri predklone alebo schúlení sa.
Lekári tento príznak poznajú najmä pri akútnej pankreatitíde, no sám o sebe diagnózu nepotvrdzuje.
4. Mastná alebo svetlá stolica
Ak pankreas nevytvára dostatok tráviacich enzýmov, telo nemusí správne spracovať tuky. Výsledkom môže byť mastná, objemná alebo svetlejšia stolica, ktorá niekedy pláva na hladine vody a ťažšie sa splachuje.
Tento stav sa označuje ako steatorea a býva typický pri chronických ochoreniach pankreasu.
5. Nevysvetliteľné chudnutie
Dlhodobé problémy s pankreasom môžu zhoršiť vstrebávanie živín. Človek potom môže chudnúť aj napriek tomu, že sa stravuje podobne ako predtým.
Neúmyselný úbytok hmotnosti však môže súvisieť aj s mnohými inými ochoreniami, preto by mal byť vždy dôvodom na lekárske vyšetrenie.
6. Cukrovka alebo zvýšená hladina cukru v krvi
Pankreas produkuje inzulín, takže jeho poškodenie môže ovplyvniť hladinu cukru v krvi. Niektorí ľudia s chronickými ochoreniami pankreasu môžu časom dostať cukrovku.
Zároveň platí, že novovzniknutá cukrovka vo vyššom veku môže byť v niektorých prípadoch jedným z príznakov ochorenia pankreasu.
7. Dlhodobé pitie alkoholu alebo opakované zápaly pankreasu
Nadmerná konzumácia alkoholu patrí medzi hlavné rizikové faktory chronickej pankreatitídy. Riziko zvyšuje aj fajčenie, obezita či niektoré genetické predispozície.
Chronický zápal pankreasu môže viesť k trvalému poškodeniu tkaniva a zároveň zvyšuje riziko rakoviny pankreasu.
8. Zožltnutie kože alebo očných bielok
Žltačka môže vzniknúť vtedy, keď dôjde k upchatiu žlčových ciest, napríklad pri zápale alebo nádore v oblasti pankreasu. Ide o príznak, ktorý si vyžaduje čo najskoršie lekárske vyšetrenie.
Žlté sfarbenie kože, tmavý moč alebo svetlá stolica by sa nikdy nemali ignorovať.
Prečo je dôležité neodkladať vyšetrenie?
Ochorenia pankreasu sa často odhalia neskoro, pretože počiatočné príznaky bývajú nenápadné. Platí to najmä pri rakovine pankreasu, ktorá patrí medzi najzávažnejšie onkologické ochorenia.
Riziko zvyšuje najmä fajčenie, dlhodobé pitie alkoholu, obezita, chronický zápal pankreasu, vyšší vek či rodinná záťaž.
Ak sa objaví silná bolesť brucha, horúčka, vracanie alebo žltačka, treba okamžite vyhľadať lekára. Akútny zápal pankreasu môže byť život ohrozujúci stav.
Pri dlhodobejších problémoch, ako sú opakované bolesti po jedle, zmeny stolice alebo nevysvetliteľné chudnutie, je vhodné navštíviť praktického lekára alebo gastroenterológa. Diagnóza sa stanovuje pomocou krvných testov, zobrazovacích vyšetrení, ultrazvuku, CT alebo magnetickej rezonancie.
Treba myslieť aj na to, že tráviaci systém výrazne ovplyvňuje životný štýl. Dostatočný pohyb, vyvážená strava, obmedzenie alkoholu, nefajčenie a zvládanie stresu môžu pomôcť znížiť riziko viacerých ochorení vrátane problémov s pankreasom.
