Rakovina patrí medzi ochorenia, ktoré aj napriek veľkému pokroku medicíny naďalej vyvolávajú obavy. Liečebné možnosti sa neustále zlepšujú, no pri niektorých druhoch nádorov zostáva liečba veľmi náročná. Vedci preto skúmajú nielen nové lieky, ale aj prírodné látky, ktoré by jedného dňa mohli pomôcť pri prevencii alebo podporiť účinnosť existujúcich postupov.
Pozornosť výskumníkov upútala aj matcha, výrazne zelený práškový čaj pochádzajúci z Japonska. Obsahuje viaceré biologicky aktívne látky a antioxidanty. Niektoré laboratórne výsledky naznačujú, že jej zložky môžu ovplyvňovať procesy v nádorových bunkách. To však ešte neznamená, že pitie matchy dokáže rakovinu vyliečiť.
Čím sa matcha odlišuje od bežného zeleného čaju?
Matcha sa vyrába z čajovníka čínskeho, teda z rovnakej rastliny ako ostatné druhy zeleného čaju. Rozdiel spočíva najmä v spôsobe pestovania a spracovania.
Čajovníky sa pred zberom určitý čas zatieňujú. Zozbierané lístky sa následne naparia, vysušia a pomelú na veľmi jemný prášok. Pri príprave bežného čaju sa lístky po vylúhovaní odstránia, zatiaľ čo prášok matcha zostáva vo vode. Človek tak skonzumuje celý pomletý čajový lístok.
Matcha obsahuje kofeín, aminokyselinu L-theanín a rastlinné zlúčeniny označované ako polyfenoly. Medzi najznámejšie patria katechíny, predovšetkým epigalokatechín galát známy pod skratkou EGCG. Práve tieto látky sú predmetom mnohých výskumov.
Zaujímavé výsledky prinieslo laboratórne skúmanie
Vedci z britskej University of Salford skúmali, ako matcha pôsobí na bunkovú líniu rakoviny prsníka pestovanú v laboratórnych podmienkach. Zamerali sa najmä na takzvané rakovinové kmeňové bunky, ktoré sa dokážu obnovovať a podieľať sa na raste nádoru.
Výsledky ukázali, že matcha v laboratóriu ovplyvnila metabolizmus skúmaných buniek. Zasiahla do procesov, pomocou ktorých získavali energiu, a obmedzila ich rozmnožovanie. Zmeny sa týkali najmä fungovania mitochondrií, spracovania glukózy a niektorých signálnych dráh v bunkách.
Výskumníci preto označili matchu za zaujímavú prírodnú surovinu s potenciálom pre ďalšie skúmanie. Výsledky však nemožno považovať za dôkaz, že nápoj lieči rakovinu u ľudí.
Výskum neprebiehal na pacientkach
Pri podobných správach je dôležité rozlišovať medzi laboratórnou štúdiou a klinickým výskumom. V tomto prípade vedci nepodávali matchu ženám s rakovinou prsníka a nesledovali zmeny ich zdravotného stavu. Pracovali s nádorovými bunkami pestovanými v laboratórnych nádobách.
Látka môže v takomto prostredí pôsobiť úplne inak ako v ľudskom tele. Po vypití sa musí dostať cez tráviacu sústavu, vstrebať sa, prejsť metabolizmom a preniknúť až do konkrétneho tkaniva. Koncentráciu použitú v laboratóriu často nemožno dosiahnuť bežnou konzumáciou potraviny alebo nápoja.
Mnohé zlúčeniny, ktoré v skúmavke spomaľujú rast nádorových buniek, sa napokon pri klinickom skúšaní neukážu ako dostatočne účinné alebo bezpečné. Laboratórny výsledok je preto iba prvým krokom na dlhej ceste.
Matcha nie je liekom proti rakovine
Doterajšie poznatky nepotvrdzujú, že by pitie matchy dokázalo zastaviť rast nádoru, spôsobiť jeho zmenšenie alebo vyliečiť rakovinu. Rovnako nie je preukázané, že by jeden konkrétny čaj spoľahlivo chránil pred vznikom všetkých druhov nádorových ochorení.
Riziko rakoviny ovplyvňuje množstvo faktorov vrátane veku, genetickej predispozície, fajčenia, konzumácie alkoholu, telesnej hmotnosti, pohybu, stravovania a vystavenia škodlivým látkam. Žiadna samostatná potravina nedokáže toto riziko úplne odstrániť.
Pacienti s rakovinou by preto nemali matchou nahrádzať operáciu, chemoterapiu, rádioterapiu, imunoterapiu, hormonálnu liečbu ani inú terapiu odporúčanú onkológom. Ak ju chcú pravidelne piť počas liečby, je vhodné poradiť sa s lekárom, pretože aj prírodné látky môžu v určitých prípadoch ovplyvňovať účinok liekov.
Môže zelený čaj pomôcť pri vysokom cholesterole?
Výskumy sa venovali aj vzťahu medzi zeleným čajom a hladinou tukov v krvi. Súhrnné analýzy klinických štúdií naznačujú, že jeho pravidelná konzumácia môže viesť k malému zníženiu celkového a LDL cholesterolu.
Účinok však nebýva dramatický a už vôbec nie okamžitý. Nemožno očakávať, že jeden pohár matchy prudko zníži cholesterol ešte v ten istý deň. Prípadná zmena sa môže prejaviť až pri pravidelnej konzumácii a závisí od celkového stravovania, zdravotného stavu aj individuálnej reakcie organizmu.
V štúdiách sa navyše skúmali rôzne druhy zeleného čaju, nápojov a výťažkov. Výsledky preto nemožno automaticky preniesť na jeden konkrétny spôsob prípravy matchy.
Samotný čaj vysoký cholesterol nevyrieši
Ak má človek zvýšený cholesterol, mal by sa zamerať na celkový životný štýl. Dôležité je obmedziť nadmerný príjem nasýtených a priemyselne vytvorených transmastných kyselín, zaradiť viac vlákniny, zeleniny, strukovín, celozrnných potravín, orechov a vhodných rastlinných olejov.
Pomáha aj pravidelný pohyb, udržiavanie primeranej telesnej hmotnosti a nefajčenie. U niektorých ľudí však životospráva nestačí, pretože hladinu cholesterolu výrazne ovplyvňuje dedičnosť alebo pridružené ochorenia. V takom prípade môže byť potrebná liečba predpísaná lekárom.
Matcha môže byť súčasťou zdravého jedálnička, no nemala by nahradiť lieky ani odporúčania odborníka.
Pozor na cukor aj vysoké dávky kofeínu
Čistá matcha pripravená s vodou neobsahuje veľa energie. Iná situácia nastáva pri nápojoch s plnotučným mliekom, smotanou, cukrom alebo ochutenými sirupmi. Takáto verzia môže obsahovať veľké množstvo cukru a kalórií, čím sa jej možný zdravotný prínos znižuje.
Matcha zároveň obsahuje kofeín. Jeho množstvo závisí od použitej dávky prášku a spôsobu prípravy. Citlivejší ľudia môžu po jej vypití pociťovať nervozitu, búšenie srdca, podráždenie žalúdka alebo ťažkosti so zaspávaním. Preto je rozumné nepiť ju vo veľkom množstve ani tesne pred spaním.
Opatrnosť je vhodná aj počas tehotenstva a dojčenia, pri niektorých srdcových problémoch alebo pri užívaní liekov. Koncentrované výživové doplnky s extraktom zo zeleného čaju nie sú to isté ako bežne pripravený nápoj a vysoké dávky môžu predstavovať zdravotné riziko.
Zdravý nápoj, nie zázračný elixír
Matcha obsahuje katechíny a ďalšie látky, ktoré vedci skúmajú pre ich možné pôsobenie na ľudský organizmus. Laboratórny výskum priniesol zaujímavé poznatky o tom, ako môže ovplyvňovať metabolizmus buniek rakoviny prsníka. Na potvrdenie účinku u pacientov však takéto výsledky nestačia.
Pravidelné pitie zeleného čaju môže mierne prispieť k zníženiu celkového a LDL cholesterolu, no nejde o okamžitý ani zaručený účinok. Matcha preto môže byť chutným spestrením vyváženého jedálnička, nie však liekom na rakovinu či náhradou odbornej starostlivosti.
