Demencia patrí medzi najčastejšie neurologické ochorenia vo vyššom veku. Nejde pritom iba o bežné zabúdanie, ktoré sa môže objaviť s pribúdajúcimi rokmi. Pri demencii dochádza k postupnému poškodeniu mozgových buniek, čo ovplyvňuje pamäť, orientáciu, myslenie aj schopnosť zvládať každodenné činnosti. Najznámejším typom je Alzheimerova choroba.
Odborníci dnes upozorňujú, že vznik demencie ovplyvňuje kombinácia viacerých faktorov. Časť rizika súvisí s genetikou a vekom, no významnú úlohu zohráva aj životný štýl. Výskumy naznačujú, že zdravšie návyky môžu pomôcť znížiť pravdepodobnosť vzniku ochorenia alebo oddialiť jeho nástup. Nedá sa však tvrdiť, že demencii možno úplne zabrániť.
Počet prípadov rastie najmä preto, že ľudia žijú dlhšie
Demencia je dnes diagnostikovaná častejšie než v minulosti. Hlavným dôvodom je starnutie populácie a vyššia priemerná dĺžka života. Vďaka modernej medicíne sa ľudia dožívajú vyššieho veku, a tým rastie aj počet ochorení spojených so starnutím mozgu.
Vyšší vek je najväčším známym rizikovým faktorom demencie. Neznamená to však, že problémy s pamäťou sú automatickou súčasťou staroby. Mnohí ľudia si zachovávajú dobré mentálne schopnosti aj vo vysokom veku.
1. Pravidelný pohyb prospieva mozgu
Fyzická aktivita patrí medzi najlepšie preskúmané faktory podporujúce zdravie mozgu. Pohyb pomáha zlepšovať krvný obeh, podporuje zdravie ciev a môže pozitívne vplývať aj na náladu či kvalitu spánku.
Nie je nutné venovať sa vrcholovému športu. Výskumy ukazujú, že prínos môže mať aj pravidelná chôdza, bicyklovanie, plávanie, tanec alebo práca v záhrade. Dôležitá je najmä pravidelnosť.
2. Chráňte sa pred úrazmi hlavy
Opakované úrazy hlavy môžu zvyšovať riziko neskorších problémov s pamäťou a myslením. Týka sa to najmä vážnejších otrasov mozgu alebo opakovaných poranení pri kontaktných športoch.
Odborníci preto odporúčajú používanie ochranných prilieb pri bicyklovaní, lyžovaní či iných rizikových aktivitách.
3. Udržiavanie zdravej hmotnosti je dôležité
Nadváha a obezita, najmä vo vyššom strednom veku, bývajú spojené s vyšším rizikom viacerých ochorení vrátane cukrovky, vysokého tlaku či srdcovo-cievnych problémov. Tie môžu negatívne vplývať aj na mozog.
Nejde však o to, aby bol človek extrémne štíhly. Dôležitá je dlhodobá rovnováha medzi stravou, pohybom a celkovým zdravotným stavom.
4. Kontrola krvného tlaku môže pomôcť chrániť mozog
Neliečený vysoký krvný tlak poškodzuje cievy v celom tele vrátane mozgu. Viaceré štúdie naznačujú, že správne liečený tlak môže znížiť riziko cievnych foriem demencie a podporiť zdravie mozgu vo vyššom veku.
Preto sú dôležité pravidelné preventívne prehliadky a dodržiavanie liečby odporúčanej lekárom.
5. Pozornosť si zaslúži aj cholesterol
Zvýšená hladina cholesterolu môže prispievať k poškodeniu ciev. Aj keď vedci stále skúmajú presný vzťah medzi cholesterolom a demenciou, zdravie ciev je pre správne fungovanie mozgu dôležité.
Vyvážená strava, pohyb a v prípade potreby liečba môžu pomôcť znížiť riziko komplikácií.
6. Cukrovka môže ovplyvniť aj mozog
Ľudia s cukrovkou 2. typu majú podľa viacerých štúdií vyššie riziko rozvoja demencie. Dôvodom môže byť kombinácia poškodenia ciev, zápalových procesov a zmien v metabolizme.
Správna liečba, zdravý životný štýl a pravidelné kontroly môžu pomôcť znížiť riziko komplikácií.
7. Fajčenie poškodzuje cievy aj mozog
Fajčenie negatívne vplýva na cievy, srdce aj mozog. Výskumy ukazujú, že fajčiari majú vyššie riziko kognitívneho úpadku a demencie.
Dobrou správou je, že ukončenie fajčenia prináša zdravotné výhody v každom veku.
8. Alkohol by mal byť len príležitostný
Dlhodobé nadmerné pitie alkoholu môže poškodzovať mozog aj nervový systém. Pri vysokých dávkach alkoholu sa môžu objaviť problémy s pamäťou, koncentráciou či rozhodovaním.
Odborníci preto odporúčajú striedmosť alebo úplné obmedzenie alkoholu.
9. Vyvážená strava podporuje zdravie mozgu
Neexistuje jedna konkrétna potravina, ktorá by zabránila demencii. Výskumy však naznačujú, že prospešná môže byť pestrá strava bohatá na zeleninu, ovocie, strukoviny, celozrnné výrobky, ryby a zdravé tuky.
Často sa spomína najmä stredomorský typ stravovania, ktorý je spojený s nižším rizikom srdcovo-cievnych ochorení a môže priaznivo vplývať aj na mozog.
10. Kvalitný spánok je pre mozog dôležitý
Počas spánku prebiehajú v mozgu procesy dôležité pre regeneráciu a spracovanie informácií. Dlhodobý nedostatok kvalitného spánku býva spojený so zhoršenou koncentráciou, náladou aj pamäťou.
Ak má človek výrazné problémy so spánkom, mal by ich konzultovať s lekárom.
11. Starajte sa o sluch a zrak
Zhoršený sluch a zrak môžu sťažovať komunikáciu a obmedzovať kontakt s okolím. Výskumy ukazujú, že neliečená strata sluchu môže byť spojená s vyšším rizikom kognitívneho úpadku.
Pomôcť môžu okuliare, načúvacie prístroje alebo liečba očných ochorení.
12. Sociálne kontakty sú veľmi dôležité
Ľudia, ktorí zostávajú dlhodobo izolovaní, majú častejšie psychické problémy a vyššie riziko zhoršovania mentálnych schopností.
Pravidelný kontakt s rodinou, priateľmi či komunitou podporuje psychickú pohodu a pomáha udržiavať mozog aktívny.
13. Psychické zdravie netreba podceňovať
Depresia, dlhodobý stres alebo úzkosti môžu vplývať na fungovanie mozgu aj kvalitu života. Odborníci preto odporúčajú venovať pozornosť psychickému zdraviu rovnako ako tomu fyzickému.
Ak psychické ťažkosti pretrvávajú, vhodné je vyhľadať odbornú pomoc.
14. Mozog potrebuje pravidelné podnety
Mentálna aktivita pomáha udržiavať mozog v kondícii. Čítanie, učenie sa nových vecí, spoločenské hry, cudzie jazyky alebo tvorivé činnosti stimulujú mozgovú aktivitu.
Neexistuje dôkaz, že krížovky alebo hlavolamy dokážu demencii zabrániť, no pravidelné zapájanie mozgu môže podporovať takzvanú kognitívnu rezervu, ktorá pomáha lepšie zvládať zmeny spojené so starnutím.
Prevencia má význam, aj keď neexistuje istota
Vedci dnes odhadujú, že časť prípadov demencie môže súvisieť s ovplyvniteľnými faktormi životného štýlu. To však neznamená, že zdravý človek ochorenie nikdy nedostane.
Pravidelný pohyb, zdravá strava, kvalitný spánok, sociálne kontakty a starostlivosť o fyzické aj psychické zdravie však môžu pomôcť podporiť zdravie mozgu a znížiť riziko problémov vo vyššom veku.
