Čokoláda, pohár vína alebo nekonečné prezeranie sociálnych sietí až do polnoci. Každý sa so stresom vyrovnáva po svojom, no nie všetky obľúbené riešenia prinášajú skutočnú úľavu. Levanduľa, damašská ruža a chmeľ predstavujú prírodnú alternatívu, ktorej možné účinky na psychickú pohodu a spánok skúmajú aj vedci.
Dlhodobý stres sa môže prejaviť podráždenosťou, únavou, problémami so sústredením či zhoršeným zaspávaním. Hoci bylinky nedokážu nahradiť odbornú liečbu úzkostnej alebo depresívnej poruchy, niektorým ľuďom môžu pomôcť navodiť pocit uvoľnenia a vytvoriť príjemný večerný rituál. Medzi rastliny tradične spájané s upokojením patria najmä levanduľa, ruža a chmeľ.
Levanduľa môže prispieť k pokojnejšiemu spánku
Levanduľu poznáme podľa drobných fialových kvetov a výraznej vône. V záhradách sa pestuje nielen ako dekoratívna rastlina, ale aj pre svoje všestranné využitie. Je pomerne nenáročná, priťahuje opeľovače a jej sušené kvety sa pridávajú do voňavých vrecúšok, kúpeľov, čajových zmesí aj jedál.
Jej aróma sa oddávna spája s odpočinkom, preto ju mnohí ľudia používajú pred spaním. Výskum z roku 2019 sledoval starších ľudí so zhoršenou kvalitou spánku. Počas štyroch týždňov absolvovali osem aromaterapeutických sedení s levanduľou. Po ukončení programu vedci v sledovanej skupine zaznamenali zvýšenie hladiny melatonínu v krvi. Melatonín je hormón, ktorý sa podieľa na riadení denného a nočného rytmu organizmu.
Výsledky však nemožno chápať ako dôkaz, že levanduľa spoľahlivo vyrieši nespavosť každému. Reakcie ľudí sa môžu líšiť a kvalitu spánku ovplyvňuje množstvo ďalších faktorov – od stresu a svetla z obrazoviek až po zdravotný stav či užívané lieky.
Levanduľa sa skúmala aj v súvislosti s úzkosťou. V jednej štúdii starší dospelí vdychovali arómu levanduľového esenciálneho oleja približne 30 minút. Po aromaterapii sa u nich zaznamenalo zmiernenie úzkosti. Povzbudivé výsledky naznačujú, že vôňa môže byť užitočnou súčasťou relaxácie, nejde však o náhradu psychologickej alebo psychiatrickej starostlivosti.
Levanduľa sa používa aj pri večernom nepokoji detí, no pri najmenších treba postupovať opatrne. Esenciálny olej je vysoko koncentrovaný a nemal by sa bez správneho zriedenia nanášať na pokožku ani požívať. Pred použitím u dieťaťa je rozumné poradiť sa s pediatrom alebo kvalifikovaným odborníkom.
Vôňa damašskej ruže môže zmierňovať napätie
Ruža nie je iba ozdobou záhrady či symbolom romantiky. Jej vôňa sa využíva v parfumérii, kozmetike aj aromaterapii. Mimoriadne cenená je damašská ruža, z ktorej sa získava ružová voda a koncentrovaný esenciálny olej.
Možný vplyv jej vône na psychickú pohodu skúmali vedci aj u pacientov hospitalizovaných na kardiologickom oddelení. Výsledky naznačili, že aromaterapia s damašskou ružou mohla prispieť k zmierneniu úzkosti a k zlepšeniu vnímanej kvality spánku.
Ružová aróma môže vytvoriť príjemné prostredie na odpočinok, jej účinok však nemusí byť u každého rovnaký. Dôležitú úlohu môže zohrávať aj samotný relaxačný rituál, pokojná miestnosť a osobná obľuba konkrétnej vône.
Ani ružový olej by sa nemal používať neuvážene. Pri aplikácii na pokožku ho treba primerane zriediť, pretože koncentrované esenciálne oleje môžu spôsobiť podráždenie alebo alergickú reakciu.
Chmeľ sa nespája iba s výrobou piva
Chmeľ sa väčšine ľudí automaticky spája s pivom, no jeho šištice sa tradične využívajú aj v bylinkárstve. Obsahujú látky, ktoré sa skúmajú pre možné upokojujúce pôsobenie a vplyv na spánok či náladu.
Jedna menšia štúdia zameraná na mladých dospelých zaznamenala po užívaní prípravku s obsahom chmeľu zlepšenie niektorých ukazovateľov stresu, úzkosti a nálady. Výsledky boli predbežné, preto z nich nemožno vyvodiť, že chmeľ funguje ako liečba depresie. Na potvrdenie jeho účinkov sú potrebné ďalšie a rozsiahlejšie výskumy.
Chmeľ preto nie je vhodné označovať za prírodné antidepresívum. Depresia je závažné ochorenie, ktoré si môže vyžadovať odbornú pomoc. Bylinný prípravok môže byť nanajvýš doplnkom starostlivosti, nie náhradou predpísanej liečby.
Upokojujúci večerný nápoj si možno pripraviť aj zo sušených chmeľových šištíc. Do sitka vložte približne dve štipky sušeného chmeľu, zalejte ich horúcou vodou a nechajte lúhovať asi 15 až 20 minút. Nápoj má výraznú horkastú chuť, preto nemusí vyhovovať každému.
Pri chmeli je potrebná zvýšená opatrnosť
Chmeľ môže vyvolať ospalosť. Čaj ani výživový doplnok s jeho obsahom preto nie je vhodné užívať pred šoférovaním, obsluhovaním strojov alebo činnosťou vyžadujúcou plnú pozornosť.
Opatrní by mali byť predovšetkým ľudia užívajúci lieky na spanie, upokojenie alebo niektoré antidepresíva. Účinky sa môžu navzájom zosilňovať. Konzultácia s lekárom alebo lekárnikom je vhodná aj pri užívaní viacerých liekov či pri chronickom ochorení.
Tehotné a dojčiace ženy by sa mali pred konzumáciou chmeľového čaju alebo doplnkov poradiť s lekárom. Bez odporúčania odborníka nie je takýto nápoj vhodný ani pre deti a dospievajúcich. Obozretnosť je namieste aj pri ochoreniach citlivých na hormonálne pôsobenie.
Chmeľ sa niekedy odporúča ženám počas menopauzy, pretože obsahuje fytoestrogénne látky. Nie je však správne tvrdiť, že dokáže sám „upraviť hormonálnu rovnováhu“. Jeho možné účinky na menopauzálne ťažkosti sa stále skúmajú a výsledky nemožno zovšeobecniť na všetky ženy. Tradične sa spomína aj pri trávení, no ani v tomto prípade nejde o univerzálnu liečbu tráviacich problémov.
Pomôcť môžu aj ďalšie rastliny
Levanduľa, damašská ruža a chmeľ nie sú jedinými rastlinami skúmanými v súvislosti so stresom a spánkom. Pozornosť sa venuje napríklad aj ašvagande. Niektoré výskumy naznačujú, že jej štandardizované extrakty môžu u časti dospelých zmierniť vnímaný stres alebo podporiť spánok.
Ani ašvaganda však nie je vhodná pre každého. Môže ovplyvňovať účinok liekov a nie je vhodná pri niektorých ochoreniach, počas tehotenstva či bezprostredne pred operáciou. Pred jej pravidelným užívaním je preto vhodné poradiť sa s lekárom alebo lekárnikom.
Bylinky môžu byť príjemnou súčasťou večerného upokojenia, najmä ak ich spojíte s obmedzením obrazoviek, pravidelným časom zaspávania, pohybom a pokojnou atmosférou. Ak však úzkosť, skleslosť alebo nespavosť pretrvávajú, zhoršujú sa či zasahujú do každodenného života, netreba ich riešiť iba čajom alebo aromaterapiou. V takom prípade je namieste vyhľadať odbornú pomoc.
