Zinok patrí medzi dôležité stopové prvky, ktoré ľudské telo potrebuje na správne fungovanie. Hoci ho organizmus vyžaduje len v malých množstvách, jeho úloha je mimoriadne významná. Podieľa sa na mnohých biologických procesoch – od fungovania imunitného systému až po hojenie rán a tvorbu nových buniek. Ak ho telo neprijíma dostatok, môžu sa postupne objaviť rôzne zdravotné problémy.
Telo si zinok nedokáže vytvoriť ani uložiť
Na rozdiel od niektorých živín si organizmus nedokáže vytvoriť vlastný zinok. Zároveň nemá schopnosť ukladať ho vo väčších zásobách na dlhší čas. Preto je potrebné prijímať ho pravidelne zo stravy.
Zinok je dôležitou súčasťou mnohých enzýmov a proteínov, ktoré riadia chemické reakcie v tele. Podieľa sa napríklad na metabolizme živín, raste buniek, syntéze DNA aj na regenerácii tkanív. Práve preto môže jeho nedostatok ovplyvniť viacero systémov v organizme naraz.
Imunitný systém môže fungovať slabšie
Jednou z najlepšie preskúmaných úloh zinku je jeho vplyv na imunitný systém. Tento minerál sa podieľa na správnej funkcii rôznych typov imunitných buniek, ktoré pomáhajú telu bojovať proti vírusom a baktériám.
Ak má človek dlhodobo nízky príjem zinku, môže sa jeho obranyschopnosť znížiť. V praxi to môže znamenať napríklad vyššiu náchylnosť na infekcie alebo pomalšie zotavovanie sa po chorobe.
Problémy s pokožkou a pomalšie hojenie rán
Zinok zohráva dôležitú úlohu aj pri obnove a raste tkanív. Podieľa sa na procese delenia buniek a na tvorbe kolagénu, ktorý je dôležitý pre zdravie kože.
Pri jeho nedostatku sa preto môže objaviť:
- pomalšie hojenie rán
- podráždená alebo zapálená pokožka
- niektoré typy kožných problémov
Tieto prejavy sa častejšie objavujú pri výraznejšom alebo dlhodobom nedostatku.
Nedostatok môže ovplyvniť aj vlasy
Zinok je dôležitý aj pre zdravý rast vlasov. Podieľa sa na procesoch, ktoré súvisia s rastom buniek vo vlasových folikuloch.
Ak je jeho hladina v tele príliš nízka, môže sa objaviť zvýšené vypadávanie vlasov. Treba však zdôrazniť, že tento príznak môže mať aj mnoho iných príčin, napríklad hormonálne zmeny, stres či nedostatok iných živín.
Zinok zohráva úlohu aj pri chuti a čuchu
Tento minerál sa podieľa aj na správnej funkcii chuťových a čuchových receptorov. Pri jeho výraznom nedostatku môže dôjsť k zhoršenému vnímaniu chuti alebo čuchu.
Niektorí ľudia môžu mať pocit, že jedlo má menej výraznú chuť, čo môže ovplyvniť aj chuť do jedla.
V ktorých potravinách sa nachádza najviac zinku?
Najlepší spôsob, ako zabezpečiť dostatočný príjem zinku, je pestrá a vyvážená strava. Medzi potraviny s vysokým obsahom zinku patria najmä:
- morské plody (najmä ustrice)
- hovädzie a ďalšie druhy červeného mäsa
- vnútornosti
- tekvicové semienka
- strukoviny, napríklad cícer či šošovica
- orechy, napríklad kešu
Treba však vedieť, že zinok zo živočíšnych potravín sa zvyčajne vstrebáva lepšie než z rastlinných zdrojov. Rastlinné potraviny totiž obsahujú látky nazývané fytáty, ktoré môžu vstrebávanie minerálov mierne znižovať.
Pre koho je nedostatok zinku rizikovejší?
Nedostatok zinku sa môže objaviť najmä u ľudí, ktorí:
- majú jednostrannú alebo veľmi obmedzenú stravu
- konzumujú málo potravín bohatých na bielkoviny
- trpia niektorými ochoreniami tráviaceho systému, ktoré zhoršujú vstrebávanie živín
Rizikovejší môže byť aj u starších ľudí alebo u osôb s dlhodobo nevyváženým jedálničkom.
Prečo je dôležité myslieť na dostatok zinku?
Aj keď sa o zinku nehovorí tak často ako o niektorých vitamínoch, jeho význam pre zdravie je veľký. Podporuje správne fungovanie imunitného systému, pomáha pri regenerácii tkanív a podieľa sa na mnohých procesoch, ktoré sú nevyhnutné pre každodenné fungovanie organizmu.
Pravidelný príjem potravín bohatých na tento minerál je preto dôležitou súčasťou vyváženej stravy a môže pomôcť udržať telo v dobrej kondícii.
