Po štyridsiatke sa mnohí ľudia začnú na svoju hmotnosť pozerať inak než v mladosti. Kým v dvadsiatich rokoch ide často najmä o vzhľad, v strednom veku zohráva väčšiu úlohu zdravie. Nadbytočné kilogramy totiž zvyšujú riziko ochorení srdca a ciev, cukrovky 2. typu, problémov s kĺbmi či metabolických porúch.
Z tohto dôvodu lekári aj odborníci na výživu odporúčajú udržiavať primeranú telesnú hmotnosť aj v strednom veku. Nové vedecké výskumy však zároveň ukazujú, že organizmus – a najmä mozog – môže na výrazné zmeny hmotnosti reagovať zložitejšie, než sa kedysi predpokladalo. To však neznamená, že chudnutie je škodlivé. Skôr to poukazuje na to, že tempo a spôsob redukcie hmotnosti môžu zohrávať dôležitú úlohu.
Výskum naznačil zaujímavú reakciu mozgu
Na túto tému sa zameral aj výskum vedcov z Ben-Gurionovej univerzity v Negeve v Izraeli, ktorí skúmali, ako reaguje organizmus na zníženie hmotnosti v strednom veku.
Experiment bol uskutočnený na laboratórnych zvieratách a vedci sledovali, čo sa deje v tele počas zmeny stravovania a následného chudnutia. Výsledky ukázali niekoľko dôležitých zistení.
Pozitívne je, že chudnutie prinieslo očakávané zdravotné benefity – napríklad lepší metabolizmus a zlepšenie spracovania cukrov a tukov v tele.
Vedci si však zároveň všimli, že u starších jedincov sa počas chudnutia objavila dočasná zápalová reakcia v oblasti hypotalamu, čo je časť mozgu zodpovedná za reguláciu hladu, energetickej rovnováhy a hormonálnych procesov.
Hypotalamus – malé centrum s veľkou úlohou
Hypotalamus je pomerne malá, ale mimoriadne dôležitá časť mozgu. Funguje ako riadiace centrum, ktoré koordinuje množstvo základných telesných procesov.
Medzi jeho hlavné úlohy patrí napríklad:
- regulácia pocitu hladu a sýtosti
- kontrola telesnej teploty
- riadenie hormonálnej rovnováhy
- udržiavanie energetickej rovnováhy organizmu
Keď sa v tele výrazne zmení príjem energie alebo množstvo tukových zásob, hypotalamus na to môže reagovať. V experimente vedci pozorovali, že pri rýchlej zmene energetickej rovnováhy sa objavila zápalová reakcia, ktorá bola však prechodná a postupne ustúpila.
Čo tieto výsledky znamenajú – a čo nie?
Dôležité je zdôrazniť, že výskum bol vykonaný na zvieracích modeloch, a preto sa výsledky nedajú automaticky preniesť na ľudí. Vedci sami upozorňujú, že ide o prvý krok k lepšiemu pochopeniu toho, ako môže mozog reagovať na zmeny telesnej hmotnosti v neskoršom veku.
Zároveň platí, že existuje veľké množstvo výskumov na ľuďoch, ktoré ukazujú, že udržiavanie zdravej hmotnosti je pre mozog aj celé telo prospešné. Obezita je totiž spojená so zvýšeným rizikom kardiovaskulárnych chorôb, cukrovky, ale aj problémov s pamäťou a kognitívnymi funkciami.
Nová štúdia teda nespochybňuje význam chudnutia pre zdravie. Skôr naznačuje, že organizmus – najmä mozog – môže byť citlivý na náhle zmeny energetickej rovnováhy.
Prečo môže byť rýchle chudnutie náročné pre organizmus?
Ľudské telo sa snaží udržiavať stabilnú energetickú rovnováhu. Ak dôjde k náhlemu poklesu príjmu kalórií alebo k rýchlej strate telesného tuku, organizmus sa musí prispôsobiť novým podmienkam.
V praxi sa to môže prejaviť napríklad:
- pocitom únavy
- dočasne horšou koncentráciou
- zmenami nálady
- zvýšeným pocitom hladu
Tieto prejavy však väčšinou súvisia skôr s adaptáciou organizmu na nový režim než s poškodením mozgu.
Odborníci odporúčajú postupnú zmenu životného štýlu
Lekári aj odborníci na výživu sa zhodujú, že najzdravším spôsobom redukcie hmotnosti je postupná a dlhodobá zmena životného štýlu.
Extrémne diéty alebo drastické obmedzovanie kalórií môžu organizmus zbytočne zaťažovať. Oveľa lepšie výsledky prináša kombinácia vyváženej stravy, pravidelného pohybu a dostatočného odpočinku.
Výživová poradkyňa napríklad odporúča chudnúť pomaly a udržateľne.
Podľa nej je zdravé tempo redukcie hmotnosti približne 1 až 2 kilogramy za mesiac. Dôležité je tiež dbať na dostatočný príjem bielkovín, sledovať množstvo príloh a uprednostňovať potraviny s vyšším obsahom vlákniny, ako sú napríklad celozrnné produkty, naturálna ryža, quinoa alebo zelenina.
Pri pohybe by ľudia nemali myslieť len na spaľovanie kalórií pri kardio aktivitách. Významnú úlohu zohráva aj silový tréning, ktorý pomáha udržiavať svalovú hmotu a podporuje metabolizmus.
A napokon, dôležitým faktorom úspešného chudnutia je aj dostatok kvalitného spánku, ktorý ovplyvňuje hormonálnu rovnováhu, regeneráciu organizmu aj reguláciu chuti do jedla.
Zdravá hmotnosť je stále dôležitá
Výsledky najnovších výskumov teda neznamenajú, že by sa ľudia mali chudnutiu vyhýbať. Naopak, udržiavanie primeranej hmotnosti patrí medzi najdôležitejšie faktory dlhodobého zdravia.
Vedci však čoraz viac zdôrazňujú, že ideálnou cestou nie sú rýchle a drastické diéty, ale postupné a udržateľné zmeny životného štýlu, ktoré umožnia telu aj mozgu prispôsobiť sa bez zbytočného stresu.
Telo aj mozog totiž potrebujú čas, aby si na nové podmienky zvykli – a práve trpezlivosť je pri chudnutí často kľúčom k úspechu.
