Selén patrí medzi takzvané stopové prvky, teda minerály, ktoré ľudské telo potrebuje len v malom množstve. Napriek tomu zohráva veľmi dôležitú úlohu pri viacerých biologických procesoch. Podieľa sa na ochrane buniek pred poškodením, podporuje správne fungovanie imunitného systému a je nevyhnutný aj pre činnosť štítnej žľazy.
Hoci sa o seléne nehovorí tak často ako napríklad o vitamíne C či železe, ide o živinu, bez ktorej by organizmus nemohol pracovať optimálne. Nedostatok selénu je v mnohých krajinách pomerne zriedkavý, no pri určitých podmienkach sa môže objaviť a ovplyvniť zdravie.
Prečo je selén pre telo dôležitý?
Selén je súčasťou skupiny látok nazývaných selenoproteíny. Ide o špeciálne proteíny, ktoré majú v organizme viacero významných funkcií. Niektoré z nich pôsobia ako antioxidanty a pomáhajú chrániť bunky pred poškodením spôsobeným voľnými radikálmi.
Voľné radikály vznikajú prirodzene pri metabolizme, ale aj vplyvom faktorov ako znečistené prostredie, fajčenie či stres. Ak ich je v tele príliš veľa, môže vzniknúť takzvaný oxidačný stres, ktorý prispieva k poškodeniu buniek a tkanív.
Selén sa podieľa aj na:
- regulácii zápalových procesov
- ochrane buniek pred poškodením
- správnom fungovaní imunitného systému
- činnosti štítnej žľazy
Selén a štítna žľaza
Jednou z najdôležitejších úloh selénu je jeho účasť na metabolizme hormónov štítnej žľazy. Tento minerál je súčasťou enzýmov, ktoré premieňajú hormón tyroxín (T4) na jeho biologicky aktívnejšiu formu trijódtyronín (T3).
Tieto hormóny regulujú množstvo procesov v tele, napríklad:
- rýchlosť metabolizmu
- produkciu energie
- telesnú teplotu
- činnosť nervového systému
Ak má organizmus výrazný nedostatok selénu, môže byť tento proces narušený. Treba však zdôrazniť, že samotný nedostatok selénu zvyčajne nie je jedinou príčinou ochorení štítnej žľazy. Na jej zdravie vplýva viac faktorov, napríklad príjem jódu, genetika či autoimunitné ochorenia.
Niektoré výskumy naznačujú, že selén môže zohrávať úlohu aj pri autoimunitných ochoreniach štítnej žľazy, napríklad pri Hashimotovej tyreoiditíde, no v tejto oblasti stále prebieha ďalší výskum.
Vplyv selénu na imunitný systém
Selén má význam aj pre fungovanie imunitného systému. Podieľa sa na aktivite určitých imunitných buniek a pomáha regulovať zápalové reakcie v tele.
Výskumy ukazujú, že závažný nedostatok selénu môže oslabiť imunitnú odpoveď organizmu. Na druhej strane je dôležité zdôrazniť, že u väčšiny ľudí, ktorí majú vyváženú stravu, sa výrazný nedostatok tohto minerálu nevyskytuje.
Dostatočný príjem selénu je preto súčasťou celkovej podpory imunitného systému spolu s ďalšími živinami, ako sú vitamíny A, C, D, zinok alebo železo.
Aké príznaky môže mať nedostatok selénu?
V krajinách s pestrou stravou je nedostatok selénu pomerne zriedkavý. Môže sa však objaviť napríklad pri:
- dlhodobo nevyváženej strave
- poruchách vstrebávania živín
- niektorých chronických ochoreniach
- dlhodobej parenterálnej výžive
Ak je nedostatok výrazný, môžu sa objaviť napríklad tieto príznaky:
- únava
- svalová slabosť
- oslabená imunita
- problémy so štítnou žľazou
V extrémnych prípadoch bol nedostatok selénu spojený aj s určitými ochoreniami srdca alebo svalov, napríklad s takzvanou Kešanovou chorobou, ktorá sa v minulosti vyskytovala najmä v oblastiach s veľmi nízkym obsahom selénu v pôde.
Treba však zdôrazniť, že takéto prípady sú v Európe veľmi zriedkavé.
V ktorých potravinách sa nachádza selén?
Selén sa prirodzene nachádza v mnohých potravinách. Jeho obsah však závisí od množstva selénu v pôde, v ktorej boli potraviny vypestované.
Medzi dobré zdroje selénu patria napríklad:
- para orechy
- ryby a morské plody (tuniak, sardinky, losos)
- mäso a vnútornosti
- vajcia
- slnečnicové semienka
- celozrnné obilniny
Para orechy patria medzi najbohatšie prírodné zdroje selénu. Ich obsah však môže byť veľmi rozdielny, preto sa odporúča konzumovať ich s mierou.
Odporúčaná denná dávka
Podľa odborných výživových odporúčaní je odporúčaný denný príjem selénu pre dospelých približne 55 mikrogramov denne.
Väčšina ľudí túto dávku bez problémov prijme zo stravy.
Pozor na nadmerný príjem
Hoci je selén pre telo nevyhnutný, jeho nadmerné množstvo môže byť škodlivé. Dlhodobý príjem príliš vysokých dávok môže viesť k stavu nazývanému selenóza.
Medzi príznaky nadbytku selénu môžu patriť napríklad:
- kovová chuť v ústach
- zápach dychu pripomínajúci cesnak
- lámavosť vlasov a nechtov
- tráviace ťažkosti
- únava alebo podráždenosť
Preto sa pri užívaní doplnkov výživy odporúča dodržiavať odporúčané dávkovanie a v prípade zdravotných problémov sa poradiť s lekárom.
