Čokoláda, ktorá bola kedysi nenápadnou drobnosťou v nákupnom košíku, sa v posledných rokoch stala položkou, nad ktorou sa zákazníci čoraz častejšie pozastavujú. Aj keď ceny v obchodoch pôsobia, akoby rástli neustále, realita je zložitejšia. Trh s kakaom prešiel výraznými výkyvmi a výrobcovia navyše reagujú spôsobmi, ktoré spotrebitelia nemusia vždy hneď spozorovať.
Kakao sa prudko zdražilo, potom čiastočne zlacnelo – no stále je drahšie než v minulosti
Viac ako polovicu svetovej produkcie kakaa zabezpečujú dve krajiny západnej Afriky – Ghana a Pobrežie Slonoviny. Práve tam sa v rokoch 2023 – 2024 objavili kombinácie problémov:
- extrémne dlhé obdobia sucha
- následné silné zrážky
- šírenie chorôb napádajúcich kakaovníky
- starnúce plantáže s nižšou produktivitou
Tieto faktory spôsobili najväčší výpadok úrody za celé desaťročia. Na komoditných burzách preto cena kakaa vystrelila na rekordné úrovne – niekoľkonásobne vyššie ako v predošlých rokoch.
Hoci sa ceny neskôr mierne znížili, stále zostávajú nad dlhodobým priemerom, čo pre výrobcov znamená trvalo vyššie náklady.
Výrobcovia nakupujú kakao vopred, a preto sa ceny nemenia okamžite
Často vzniká dojem, že keď kakao zlacnie, čokoláda by mala zlacnieť okamžite. V praxi to tak nefunguje.
Výrobné firmy nakupujú surovinu prostredníctvom dlhodobých kontraktov, niekedy aj na rok dopredu. Ak kúpili kakao v období rekordných cien, tieto vysoké náklady sa budú premietať do cien výrobkov ešte mesiace po tom, čo sa burzové ceny začnú stabilizovať.
Cena čokolády nerastie len kvôli kakau. Drahšie sú aj energie, cukor, doprava či pracovná sila
Kakao je najdrahšia zložka, no čokoláda nie je jednosurovinový produkt. Pri výrobe sa zvyšovali aj ďalšie náklady:
- cukor patrí medzi komodity, ktoré prešli v posledných rokoch zdražovaním
- energie sú naďalej drahšie ako pred pandémiou
- obalové materiály a logistika zdraželi globálne
- mzdy vo výrobe rástli tiež, najmä v Európe
Keď sa k sebe poskladajú všetky položky, výsledná cena čokolády v obchodoch nie je prekvapením.
Shrinkflation: balenie je menšie, cena často ostáva
Jedným z najčastejších krokov výrobcov, ako zvládnuť rast nákladov bez viditeľného zdraženia, je zmenšenie gramáže výrobku.
Tabuľka čokolády vyzerá rovnako, má rovnaký obal, rovnaký formát, no váži napríklad o 5–15 gramov menej než pred pár rokmi. Tento postup:
- nie je nelegálny
- musí byť uvedený na etikete
- no mnohí zákazníci si ho nevšimnú
Shrinkflation sa v posledných rokoch dotkla aj ďalších potravín – čipsov, sušienok, jogurtov či kávy.
Kedy môže čokoláda opäť zlacnieť?
Hoci spotrebitelia dúfajú, že ceny pôjdu dole spolu s lepšou úrodou, realita je nejednoznačná:
- klimatické výkyvy sa v západnej Afrike stávajú pravidlom, nie výnimkou,
- náklady na pestovanie sa zvyšujú dlhodobo,
- firmy budú s cenami opatrné – ak sú zákazníci schopní zaplatiť viac, výrobca nemá dôvod ísť výrazne nižšie.
To znamená, že čokoláda nemusí dosiahnuť pôvodné ceny, na ktoré boli spotrebitelia roky zvyknutí, hoci dramatické zdražovanie sa už pravdepodobne spomalí.
Čokoláda síce nie je luxus, ale ani lacná samozrejmosť
Aj keď čokoláda nepatrí medzi luxusné potraviny, nie je už ani tou drobnou položkou „za pár centov“, akou bývala. Spotrebitelia si dnes viac všímajú:
- ceny v regáloch
- gramáž balení
- rozlišovanie medzi kvalitnou a lacnou čokoládou
Zmena cien je dôsledkom globálnych ekonomických trendov, nie krátkodobej udalosti. Preto sa dá očakávať, že čokoláda zostane citeľne drahšia než pred pandémiou.
