Vrásky, strata pružnosti či unavený vzhľad pokožky sa často spájajú s pribúdajúcim vekom. V skutočnosti však nejde len o prirodzený proces starnutia. Veľký vplyv majú aj vonkajšie faktory, napríklad slnečné žiarenie, znečistené ovzdušie, fajčenie alebo chronický stres. Tieto vplyvy zvyšujú v tele tvorbu tzv. voľných radikálov, ktoré môžu poškodzovať bunky. Látky označované ako antioxidanty dokážu tieto molekuly neutralizovať, a preto zohrávajú dôležitú úlohu pri ochrane organizmu aj pokožky.
Čo sú antioxidanty?
Antioxidanty sú rôzne biologicky aktívne látky – najčastejšie vitamíny, minerály alebo rastlinné zlúčeniny. Ich úlohou je reagovať s voľnými radikálmi a znižovať ich škodlivý účinok na bunky.
Voľné radikály vznikajú prirodzene počas metabolických procesov v tele, no ich množstvo sa zvyšuje napríklad vplyvom:
- ultrafialového žiarenia zo slnka
- znečisteného ovzdušia
- fajčenia
- chronického stresu
- zápalových procesov v organizme
Ak sa voľné radikály hromadia vo väčšom množstve, môže vzniknúť tzv. oxidačný stres, ktorý sa spája s poškodzovaním buniek a tkanív.
Oxidačný stres a pokožka
Koža je najväčší orgán ľudského tela a zároveň je neustále vystavená vonkajšiemu prostrediu. Najväčším zdrojom voľných radikálov pre pokožku je najmä ultrafialové žiarenie zo slnka.
Výskum ukazuje, že oxidačný stres môže prispievať k poškodeniu dôležitých štruktúr pokožky, najmä kolagénu a elastínu. Tieto bielkoviny sú zodpovedné za pevnosť a pružnosť kože. Ich postupný rozpad je jedným z faktorov, ktorý vedie k tvorbe vrások a strate elasticity.
Treba však zdôrazniť, že starnutie pokožky je komplexný proces. Okrem oxidačného stresu ho ovplyvňujú aj genetické faktory, hormonálne zmeny, životný štýl či kvalita spánku.
Antioxidanty v strave
Ľudský organizmus si niektoré antioxidanty dokáže vytvárať sám, no mnohé je potrebné prijímať zo stravy. Medzi najznámejšie patria napríklad:
- vitamín C, ktorý sa nachádza najmä v ovocí a zelenine
- vitamín E, ktorý je prítomný v rastlinných olejoch, orechoch a semenách
- beta-karotén, ktorý sa nachádza napríklad v mrkve alebo tekvici
- rôzne polyfenoly a rastlinné antioxidanty v ovocí, čaji či kakau
Vyvážená strava bohatá na ovocie, zeleninu, orechy a celozrnné potraviny je preto považovaná za jeden z dôležitých faktorov, ktoré podporujú zdravie kože aj celého organizmu.
Antioxidanty v kozmetike
Antioxidanty sa používajú aj v kozmetických prípravkoch určených na starostlivosť o pleť. Najčastejšie ide o látky ako:
- vitamín C
- vitamín E
- niacínamid
- extrakty zo zeleného čaju
- rastlinné polyfenoly
Niektoré štúdie naznačujú, že tieto látky môžu pomôcť znížiť poškodenie pokožky spôsobené UV žiarením alebo podporiť ochranné mechanizmy kože. Ich účinok však závisí od koncentrácie, stability látky aj spôsobu aplikácie.
Treba zároveň povedať, že kozmetika nedokáže úplne zastaviť proces starnutia ani odstrániť hlboké vrásky. Môže však pomôcť zlepšiť stav pokožky a podporiť jej prirodzené obranné mechanizmy.
Hydratácia a ochrana pred slnkom
Pri starostlivosti o pleť zohráva dôležitú úlohu aj hydratácia. Dostatočne hydratovaná pokožka pôsobí pružnejšie a zdravšie. Samotná hydratácia však nedokáže zabrániť všetkým procesom starnutia.
Podľa dermatologického výskumu patrí medzi najúčinnejšie opatrenia na ochranu pokožky pred predčasným starnutím pravidelné používanie ochrany pred slnkom (SPF). Ochranné krémy pomáhajú znižovať poškodenie kože spôsobené UV žiarením, ktoré je jedným z hlavných faktorov predčasného starnutia.
Komplexný prístup k zdravej pokožke
Zdravý vzhľad pokožky závisí od viacerých faktorov. Medzi najdôležitejšie patria:
- vyvážená strava bohatá na antioxidanty
- ochrana pred slnečným žiarením
- pravidelná hydratácia pokožky
- dostatok spánku
- obmedzenie fajčenia a nadmerného stresu
Antioxidanty tak predstavujú jednu z dôležitých súčastí starostlivosti o pokožku, no najlepšie výsledky prináša kombinácia zdravého životného štýlu, ochrany pred UV žiarením a vhodnej kozmetickej starostlivosti.
