Mnohí ľudia užívajú vitamíny a rôzne výživové doplnky s presvedčením, že tým podporujú svoje zdravie. Reklamy často sľubujú silnejšiu imunitu, viac energie, ochranu srdca či spomalenie starnutia. Odborníci však upozorňujú, že pri doplnkoch stravy neplatí jednoduché pravidlo „čím viac, tým lepšie“. Niektoré vitamíny totiž pri nadmernom alebo dlhodobom užívaní nemusia priniesť očakávaný úžitok a v určitých prípadoch môžu dokonca predstavovať zdravotné riziko.
Antioxidanty sú dôležité, no nie sú zázračným riešením
Vitamín C, vitamín E a betakarotén patria medzi antioxidanty. Ide o látky, ktoré pomáhajú chrániť bunky pred poškodením spôsobeným voľnými radikálmi a oxidačným stresom. Práve preto sa často spájajú so zdravším starnutím či ochranou organizmu.
Vedci však už dlhší čas skúmajú, či vysoké dávky antioxidantov vo forme doplnkov stravy prinášajú rovnaké výhody ako prirodzený príjem zo stravy. Výsledky viacerých štúdií ukázali, že účinky nemusia byť vždy jednoznačne pozitívne.
Niektoré výskumy napríklad naznačili, že vysoké dávky betakaroténu môžu u fajčiarov zvýšiť riziko rakoviny pľúc. Pri vitamíne E sa zasa diskutovalo o možnom zvýšení rizika niektorých srdcovo-cievnych komplikácií pri dlhodobom užívaní vysokých dávok. Odborníci však zdôrazňujú, že tieto zistenia sa týkajú najmä nadmerného užívania doplnkov, nie bežnej konzumácie ovocia a zeleniny.
Neexistuje dôkaz, že vitamíny automaticky „zvyšujú cholesterol“
Na internete sa občas objavujú tvrdenia, že antioxidanty výrazne zvyšujú hladinu zlého LDL cholesterolu a upchávajú tepny. Podľa odborníkov však takéto tvrdenia nie sú vedecky potvrdené v takej miere, ako sa často prezentuje.
Niektoré experimentálne štúdie síce skúmali možné súvislosti medzi antioxidantmi a metabolizmom cholesterolu v pečeni, no zatiaľ neexistuje jednoznačný dôkaz, že bežné užívanie vitamínu C, vitamínu E alebo betakaroténu automaticky vedie k nebezpečnému zvýšeniu cholesterolu u zdravej populácie.
Lekári upozorňujú, že riziko pre srdce a cievy je oveľa viac spojené s faktormi ako:
- nezdravá strava
- fajčenie
- obezita
- vysoký krvný tlak
- cukrovka
- nedostatok pohybu
- či genetická predispozícia
Najväčší problém býva nadmerné užívanie doplnkov
Podľa odborníkov mnoho ľudí užíva vitamíny zbytočne alebo vo vysokých dávkach bez odporúčania lekára. Častým problémom je kombinovanie viacerých prípravkov naraz, pričom človek si neuvedomuje, že obsahujú rovnaké látky.
Niektoré vitamíny rozpustné v tukoch, napríklad vitamín A alebo vitamín E, sa navyše dokážu ukladať v organizme. Pri dlhodobom nadbytku preto môže vzniknúť riziko vedľajších účinkov.
Odborné spoločnosti preto odporúčajú užívať doplnky stravy najmä vtedy, keď:
- má človek potvrdený nedostatok vitamínu
- patrí do rizikovej skupiny
- alebo mu ich odporučil lekár
Prirodzená strava zostáva najlepším zdrojom vitamínov
Výživoví špecialisti sa zhodujú, že najbezpečnejším spôsobom prijímania vitamínov je pestrá a vyvážená strava. Ovocie, zelenina, orechy, strukoviny či celozrnné potraviny obsahujú nielen vitamíny, ale aj vlákninu a ďalšie prospešné látky, ktoré spolu prirodzene fungujú.
Doplnky stravy môžu byť užitočné v konkrétnych prípadoch, no nemali by nahrádzať zdravý životný štýl. Lekári preto odporúčajú pristupovať k nim rozumne a nespoliehať sa na to, že samotné tabletky vyriešia všetky zdravotné problémy.
