Rakovina hrubého čreva a konečníka patrí medzi najčastejšie nádorové ochorenia v Európe aj na Slovensku. Každoročne postihuje tisíce ľudí a stále predstavuje jednu z hlavných príčin úmrtí na rakovinu. Hoci sa najčastejšie vyskytuje u ľudí nad 50 rokov, odborníci v posledných rokoch upozorňujú na rastúci počet prípadov aj u mladších ročníkov – vrátane ľudí okolo štyridsiatky.
Napriek tomu veľa ľudí prevenciu odkladá. Dôvodom býva najmä strach z vyšetrenia alebo pocit, že bez príznakov nie je dôvod riešiť zdravie. Práve to je však pri tomto type rakoviny veľká chyba.
Choroba, ktorá sa dlho neprejaví
Rakovina hrubého čreva sa vyvíja pomaly, často niekoľko rokov. V počiatočných štádiách zvyčajne nespôsobuje žiadne výrazné ťažkosti, a preto ju človek nemusí vôbec spozorovať.
Ak sa príznaky objavia, môžu zahŕňať:
- krv v stolici (nie vždy viditeľnú voľným okom)
- zmeny vo vyprázdňovaní (dlhodobá zápcha alebo hnačky)
- bolesti alebo tlak v bruchu
- nadmernú únavu
- nevysvetliteľné chudnutie
Tieto príznaky však nemusia automaticky znamenať rakovinu – môžu súvisieť aj s inými, menej závažnými problémami. O to dôležitejšie je neignorovať ich a v prípade pochybností navštíviť lekára.
Ako vzniká rakovina čreva?
Vo väčšine prípadov vzniká kolorektálny karcinóm postupne z tzv. polypov – drobných výrastkov na sliznici čreva. Tento proces môže trvať aj 10 rokov.
Nie všetky polypy sú nebezpečné, no niektoré sa časom môžu zmeniť na zhubný nádor. Práve preto má veľký význam ich včasné odhalenie a odstránenie.
Rizikové faktory, ktoré môžete ovplyvniť
Vznik ochorenia ovplyvňuje viacero faktorov. Niektoré z nich, ako vek či genetika, zmeniť nedokážeme. Mnohé však áno.
Medzi najdôležitejšie rizikové faktory patria:
- strava bohatá na červené a spracované mäso
- nízky príjem vlákniny
- fajčenie
- nadmerná konzumácia alkoholu
- nedostatok pohybu a nadváha
Naopak, pravidelný pohyb, pestrá strava s dostatkom zeleniny a vlákniny a udržiavanie zdravej hmotnosti riziko znižujú.
Kolonoskopia: najspoľahlivejšie vyšetrenie
Najpresnejšou metódou na odhalenie zmien v hrubom čreve je kolonoskopia. Lekár pri nej vyšetrí celé črevo pomocou tenkého prístroja s kamerou.
Výhodou tohto vyšetrenia je, že:
- dokáže odhaliť aj malé polypy alebo skoré štádiá rakoviny
- umožňuje okamžité odstránenie polypov
- môže zabrániť vzniku rakoviny ešte pred jej rozvojom
Mnohí ľudia sa kolonoskopie obávajú. V skutočnosti je však väčšinou dobre tolerovaná. Vyšetrenie môže byť nepríjemné, no bolesť býva zvyčajne mierna. V prípade potreby je možné použiť sedáciu alebo krátku anestéziu.
Kedy ísť na preventívne vyšetrenie?
Odporúčania sa v jednotlivých krajinách mierne líšia, no vo všeobecnosti platí:
- preventívny skríning sa odporúča od 50 rokov
- v niektorých prípadoch (napr. pri vyššom riziku alebo novších odporúčaniach) už od 45 rokov
- pri rodinnej záťaži aj skôr podľa odporúčania lekára
Dôležité je nečakať na príznaky. Preventívne vyšetrenia majú zmysel práve vtedy, keď sa človek cíti zdravý.
Existujú aj menej invazívne testy
Okrem kolonoskopie existujú aj jednoduchšie skríningové metódy:
- test na okultné (skryté) krvácanie v stolici
- moderné krvné alebo DNA testy
Tieto vyšetrenia môžu pomôcť odhaliť problém v skorom štádiu, no ak vyjdú pozitívne, je potrebné následné potvrdenie kolonoskopiou. Tá zostáva najpresnejším diagnostickým nástrojom.
Včasný záchyt znamená veľkú šancu na vyliečenie
Ak sa rakovina hrubého čreva odhalí v počiatočnom štádiu, šanca na úspešnú liečbu je veľmi vysoká. Naopak, v pokročilých štádiách je liečba náročnejšia a menej úspešná.
Nepodceňujte prevenciu
Rakovina hrubého čreva patrí medzi ochorenia, ktorým sa dá vo veľkej miere predchádzať. Stačí kombinácia zdravšieho životného štýlu a pravidelných preventívnych vyšetrení.
Aj keď sa cítite úplne zdraví, práve kontrola môže odhaliť problém v čase, keď je ešte plne liečiteľný. A práve to je rozdiel, ktorý môže zachrániť život.
