Mnohí si pri spomienkach na detstvo vybavia pohodové chvíle s hrnčekom teplého, voňavého kakaa. Rodičia ho pripravovali na raňajky alebo desiatu, niekto ho miloval husté, tmavé a výrazné, iní zasa preferovali jemnejšiu a menej koncentrovanú verziu. Dospelí Slováci však na tento jednoduchý pôžitok často zabúdajú, a pritom kakao nie je len nostalgickou pochúťkou, ale má vynikajúce účinky aj na naše zdravie. Dôležité však je, aby sme ho pripravili správnym spôsobom, ktorý zachová všetky jeho cenné látky.
Kakao – zabudnutá superpotravina?
Kakaový prášok sa získava zo semien kakaovníka, rastliny, ktorú kedysi s obľubou využívali Mayovia aj Aztékovia. Ich kakaový nápoj sa však od dnešného veľmi odlišoval. Býval horký, hrudkovitý a s dnešnou sladkou pochúťkou nemal veľa spoločného. Dnes sa síce kakao pripravuje oveľa lahodnejšie, no množstvo cenných látok v ňom zostáva naďalej zachované.
V kakaovom prášku sa totiž nachádzajú výnimočne silné antioxidanty, ako sú flavonoidy, predovšetkým epikatechín, ktorý má pozitívne účinky na ľudské zdravie. Tieto antioxidanty chránia bunky pred oxidačným stresom, pomáhajú udržiavať zdravé cievy a podporujú prietok krvi. Výsledkom je nielen lepšia koncentrácia a pamäť, ale aj regulácia krvného tlaku.
Kakao ako prírodný „antidepresívny“ nápoj
Možno sa pýtate, či je lepšia nálada po vypití kakaa len placebo efekt. V skutočnosti to však nie je len o chuti a nostalgii. Kakao obsahuje látky, ktoré priamo ovplyvňujú náš mozog a náladu. Ide predovšetkým o anandamid, ktorý je endokanabinoidom, a fenyletylamín, látku spájanú s pocitmi šťastia, zamilovanosti a dobrej nálady. Tieto látky skutočne pomáhajú zlepšiť náladu a navodzujú príjemné pocity spokojnosti a radosti.
Ako sa však z týchto horkých semien stáva sladká čokoláda, ktorú milujeme dnes? Pozrite si fascinujúce video, ktoré ukazuje, ako vzniká čokoláda z kakaových bôbov:
Ako sa vyrába čokoláda? Pozrite si video tu!
Povzbudí telo a zároveň zregeneruje myseľ
Možno sa vám zdá zvláštne, že kakao dokáže súčasne povzbudiť organizmus aj podporiť regeneráciu. Tento zdanlivý paradox spočíva v tom, že kakaový prášok obsahuje dve skupiny látok, ktoré účinkujú súčasne, ale protichodne.
Theobromín je látka podobná kofeínu, no jeho účinok je oveľa miernejší. Po vypití kakaa preto necítime podráždenosť či nervozitu, typickú po káve. Naopak, pôsobí jemne povzbudivo a pomáha sústredeniu.
Zároveň je kakao významným zdrojom horčíka, minerálu nevyhnutného pre svalovú relaxáciu a kvalitný spánok. Horčík zmierňuje stres a úzkosť, napomáha celkovej regenerácii organizmu a zlepšuje spánok.
Najčastejšie chyby pri príprave kakaa, ktoré mu uberajú na hodnote
Ak chceme, aby sme z kakaa získali čo najviac jeho prospešných látok, je dôležité venovať pozornosť správnej príprave. Väčšina ľudí dnes preferuje jednoduché riešenia – použije instantný kakaový nápoj v prášku alebo granulách, zaleje ho horúcim mliekom, premieša a hotovo. Takýto postup je síce rýchly, ale veľmi často oberá kakao o podstatnú časť jeho zdraviu prospešných látok.
Oveľa lepšie je preto použiť čistý kakaový prášok bez prísad. Ako však pripraviť dokonale hladké a zdravé kakao?
Dokonalý postup prípravy kakaa, aby ste získali všetky benefity
Dajte do hrnčeka 2 až 3 lyžičky kvalitného, čistého kakaového prášku. Pridajte malé množstvo vody a štipku cukru. Z tejto zmesi pomocou lyžičky vytvorte hladkú pastu bez hrudiek. Akonáhle máte pastu, zalejte ju teplým, no nie vriacim mliekom. Vriaca tekutina by mohla totiž poškodiť niektoré antioxidanty.
Ak chcete kakao osladiť, odporúčame namiesto klasického cukru použiť prírodné alternatívy ako med alebo čakankový sirup. Tieto sladidlá sú zdravšie a výživnejšie.
Extra tip pre ešte lepší výsledok!
Existujú názory, podľa ktorých bielkoviny obsiahnuté v kravskom mlieku môžu znižovať absorpciu antioxidantov z kakaa. Ak chcete maximalizovať prínosy, skúste tradičné mlieko nahradiť rastlinnými alternatívami, ako sú ovsené alebo mandľové mlieko. Získate tak lahodný a ešte zdravší nápoj.
Doprajte si teda tento zabudnutý detský zázrak aj v dospelosti. Správne pripravené kakao vám nielen vráti krásne spomienky, ale zároveň sa stane skvelou podporou pre vaše fyzické a duševné zdravie.
