Chren – typická koreňová zelenina, ktorá sa v slovenských kuchyniach často podceňuje. Jedným z hlavných dôvodov je jej výrazná a pomerne štipľavá chuť. Mnohí ľudia ju pre túto vlastnosť priam obchádzajú, čo je škoda, pretože chren prináša celý rad zdravotných benefitov. Prečo sa oplatí zaradiť ho do jedálnička a ako ovplyvňuje ľudský organizmus?
Prečo sa nebáť výraznej chute chrenu?
Chuť chrenu naozaj stojí za pozornosť – často sa prirovnáva k exotickému wasabi, ktoré je bežné v japonskej kuchyni. Štipľavosť chrenu však môžete využiť vo svoj prospech pri varení – je vynikajúcim doplnkom k mäsu, ale aj k rôznym omáčkam a nátierkam. Najtypickejšie sa používa v podobe chrenovej omáčky, ktorú vytvoríte najčastejšie z nastrúhaného chrenu, pridanej majonézy (alebo smotany pre jemnejšiu chuť) a kvapky octu. Je to tradičná príloha, ktorá môže oživiť širokú škálu hlavných jedál.
Ak hľadáte niečo, čo vášmu pokrmu dodá jemnú (alebo aj intenzívnejšiu) štipľavosť, chren je tou správnou voľbou. Dôležité je len pamätať na mieru – nie každému môže jeho intenzívna aróma a chuť vyhovovať vo veľkom množstve.
Aké cenné látky chren obsahuje?
Táto zelenina je nielen chutná, ale aj bohatá na dôležité živiny a minerály. V chrene nájdete najmä:
- Zinok
- Vápnik
- Draslík
- Horčík
- Vitamín C
- Fosfor
Tieto látky podporujú správne fungovanie organizmu, imunitu, pevnosť kostí aj regeneráciu buniek. Dôležité však je sledovať aj kvalitu spracovania. Pri kupovaných chrenových omáčkach si dajte pozor na vysoký obsah sodíka, ktorý môže negatívne vplývať na krvný tlak. Nadmerný príjem sodíka sa totiž spája s vyšším rizikom kardiovaskulárnych ochorení a mozgovej príhody.
Chren zmierňuje zápaly v tele
Všetky rastliny z čeľade kapustovitých (niekedy sa uvádza aj ako „horčicovitých“) obsahujú látku s názvom sinigrín. Táto chemická zlúčenina dokáže pozitívne ovplyvňovať imunitný systém a redukovať zápaly v organizme. Práve zápaly stoja za mnohými chronickými ochoreniami. Zaradenie chrenu do stravy tak môže byť nenáročným, no účinným spôsobom, ako podporiť obranyschopnosť svojho tela.
Pomáha chrániť bunky pred poškodením
Chren obsahuje nielen spomínané minerály, ale aj antioxidanty, ktoré sú dôležité pri boji proti voľným radikálom v tele. Voľné radikály vznikajú ako vedľajší produkt metabolických procesov, môžu však prispievať k predčasnému starnutiu buniek a rôznym degeneratívnym ochoreniam. Antioxidanty sa na tieto škodlivé molekuly viažu a bránia tak ich deštrukčnému pôsobeniu.
Pomoc pre dýchacie cesty
Zrejme každý, kto si niekedy dal kúsok čerstvo nastrúhaného chrenu, zažil ten pocit „prečistenia“ dutín. Štipľavá chuť a prenikavá aróma dokáže skoro okamžite „otvoriť“ nos, podobne ako napríklad zázvor. Chren je tak výborným pomocníkom v období chrípok a prechladnutí – stimuluje dýchacie cesty a môže pomáhať pri upchatom nose či kašli.
Pravidelná konzumácia chrenu v chladných mesiacoch môže priaznivo pôsobiť pri prevencii nachladnutia a nádchy. Aj malá porcia chrenu v jedle môže prispieť k lepšiemu dýchaniu vďaka silnej aróme, ktorá sa rýchlo rozšíri celým dýchacím systémom.
Antibakteriálne vlastnosti
V chrene sa nachádzajú izotiokyanáty, látky, ktoré dokážu ničiť baktérie a plesne. Práve tie sú príčinou mnohých ochorení – napríklad pri žalúdočných vredoch alebo dokonca otrave jedlom. Vďaka vysokému obsahu vlákniny zároveň chren podporuje trávenie, prispieva k správnej funkcii čriev a priaznivému zloženiu črevnej mikroflóry.
Chrenové obklady
Chren nemusíme využívať len v kuchyni. Pri prechladnutí môže pomôcť aj priamo na povrchu tela. Jedným z obľúbených domácich „babských receptov“ je chrenový obklad:
- Nastrúhajte čerstvý chren.
- Zmiešajte ho s tvarohom.
- Zmes zabaľte do bavlnenej utierky alebo tenkej látky.
- Priložte si ju na hrdlo či spodnú časť chrbta (napr. pri boľavých krížoch).
Táto procedúra môže pomôcť pri bolestiach a príznakoch nachladnutia, keďže chren pôsobí hrejivo a dokáže podporiť cirkuláciu krvi.
Sirup na nachladnutie
Ak cítite, že na vás „niečo lezie“, nemusíte hneď utekať do lekárne. Môžete vyskúšať domácu verziu sirupu proti nachladnutiu:
- Nastrúhajte čerstvý chren.
- Pridajte med (alebo cukor, ak nemáte med po ruke).
- Nechajte zmes odstáť a počkajte, kým pustí šťavu.
Výsledný sirup je vynikajúci na upokojenie kašľa a uvoľnenie dýchacích ciest. Jeho výhoda spočíva v tom, že obsahuje prírodné enzýmy a antioxidanty, ktoré môžu skrátiť priebeh ochorenia.
Tinktúra pre lepšie trávenie
Trápi vás občas ťažoba v žalúdku? Vyskúšajte si vytvoriť vlastnú tinktúru, ktorá môže podporiť správne trávenie:
- Nastrúhajte chren a vložte ho do uzatvárateľnej sklenenej nádoby.
- Zalejte ho čírym alkoholom (napríklad vodkou).
- Nechajte niekoľko týždňov odležať na tmavom mieste.
- Následne tinktúru sceďte a uskladnite v tmavej fľaštičke.
Pred jedlom si dajte niekoľko kvapiek. Táto tinktúra stimuluje žalúdok a črevá, urýchľuje trávenie a môže pomôcť pri pocite nafúknutia. Samozrejme, všetko s mierou – nezabúdajte, že ide o alkoholický výluh, takže treba dodržiavať rozumnú spotrebu.
Kedy sa radšej chrenu vyhnúť?
Hoci je chren plný prospešných látok, existujú prípady, keď nie je vhodný:
- Žalúdočné vredy: Ľudia s týmito ťažkosťami by sa mali silne dráždivým potravinám (vrátane chrenu) vyhýbať.
- Tehotné ženy: V období tehotenstva sa neodporúča konzumovať výrazne štipľavé potraviny, ktoré by mohli zaťažiť tráviaci trakt.
- Citlivosť žalúdka: Ak po jedle pociťujete bolesť žalúdka alebo nevoľnosť, zvážte, či vám chren nerobí problémy.
Vždy platí, že pri akýchkoľvek pochybnostiach by ste sa mali poradiť s lekárom alebo odborníkom na výživu.
Zhrnutie
Chren rozhodne nie je obyčajná zelenina, na akú by sme mali zabúdať. Okrem charakteristickej štipľavej chuti ponúka množstvo vitamínov, minerálov a antioxidantov, vďaka ktorým prispieva k podpore dýchacích ciest, tráveniu a imunite. Má antibakteriálne vlastnosti, pomáha pri zápaloch a môže poslúžiť ako domáci liek proti nachladnutiu.
Jeho použitie je naozaj všestranné: od klasickej omáčky, cez sirup, obklad až po tinktúru. Ak vám neprekáža štipľavý dojem na jazyku (a v nose), určite ho vyskúšajte – či už kvôli posilneniu zdravia, alebo z kulinárskej zvedavosti. Vždy však majte na pamäti, že všetko treba konzumovať s mierou a prihliadať na individuálne zdravotné obmedzenia.
