Každému sa občas v ústach objaví nejaký ten vriedok, opar alebo afta. Väčšinou ide o neškodnú nepríjemnosť, ktorá zmizne sama. Niekedy však môže byť situácia omnoho vážnejšia. Rakovina ústnej dutiny začína nenápadne, no práve preto je o to zákernejšia. Zasiahnuté môžu byť jazyk, pery, hrtan, mandle, ďasná a dokonca aj slinné žľazy.
Napriek tomu, že podľa aktuálnych vedeckých štúdií nie je výskyt rakoviny úst tak častý ako pri iných druhoch onkologických ochorení, jej následky bývajú mimoriadne závažné. Úmrtnosť na rakovinu ústnej dutiny je výrazne vysoká, pretože veľké percento pacientov prichádza k lekárovi až v pokročilých štádiách ochorenia. Včasné rozpoznanie choroby alebo prekanceróznych stavov pritom dramaticky zvyšuje šancu na úspešnú liečbu.
Varovné príznaky, ktoré by ste nikdy nemali ignorovať
Britská národná zdravotná služba (NHS) upozorňuje na tieto kľúčové symptómy rakoviny úst:
Vredy v ústach, ktoré nemiznú
Bežná ranka alebo vriedok v ústach môže vzniknúť jednoducho, napríklad pri nepozornom čistení zubov tvrdou kefkou alebo ostrou hranou chleba. Takýto drobný problém spravidla do niekoľkých dní zmizne sám. Ak sa však ranka nezahojí ani po troch týždňoch, je nutné zbystriť pozornosť. V prípade, že si nie ste vedomí žiadneho zranenia, neváhajte navštíviť lekára, aby situáciu preveril odborník.
Pľuzgieriky či podozrivá hrčka na pere
Tento príznak býva zvlášť zákerný, pretože ľahko pripomína bežný aft alebo opar. Opary sú podľa odborných štúdií jednou z najrozšírenejších vírusových infekcií na svete. Ich spúšťačmi sú stres, oslabenie imunity pri horúčke, nadmerné vystavenie sa slnečnému žiareniu alebo nedostatok vitamínov v strave. Väčšinou ich možno zvládnuť antivirotikami, špeciálnymi balzamami či rôznymi domácimi radami ako použitie tea tree oleja alebo ľadových kociek vyrobených z medovkového či harmančekového čaju. Ak ale všetky tieto metódy zlyhajú a prejav stále nemizne, rozhodne vyhľadajte lekára – môže ísť o príznak rakoviny pier.
Zachrípnutie alebo zmeny hlasu bez jasnej príčiny
Chrapľavý hlas môže byť celkom bežný po návšteve hlučnej akcie či po speve na koncerte. Ak však váš hlas bez zjavného dôvodu chrapčí, škriabe alebo vypadáva dlhšie ako štyri týždne, je nutné konať. Tento príznak môže signalizovať rakovinu hrtana. Často býva spojený aj s problémami s prehĺtaním či pocitom cudzieho telesa v krku.
Riziká môžete zásadne ovplyvniť – povedzte NIE fajčeniu!
Napriek tomu, že rakovine nedokážeme úplne zabrániť, vieme výrazne znížiť jej pravdepodobnosť tým, že sa vyhneme niektorým rizikovým faktorom. Podľa vedeckých štúdií je hlavnou príčinou rakoviny úst práve užívanie tabaku, a to bez ohľadu na spôsob jeho konzumácie. Či už ide o cigarety, cigary, fajky, alebo obľúbené bezdymové výrobky ako žuvací a šnupací tabak, všetky obsahujú škodlivé látky – karcinogénne nitrozamíny a alkaloidy, ktoré poškodzujú a dráždia sliznice úst.
Výskumy potvrdzujú, že fajčiari majú až 7-násobne vyššie riziko vzniku rakoviny ústnej dutiny v porovnaní s nefajčiarmi. Už jedna ďalšia cigareta môže zvýšiť toto riziko. Preto je ideálne prestať fajčiť čo najskôr. Odvykanie od fajčenia je často veľmi náročné, a je pochopiteľné, ak nedokážete prestať zo dňa na deň. Mnoho ľudí úspešne zvláda tento boj postupne – napríklad pomocou voľnopredajných prípravkov proti fajčeniu, ako sú nikotínové náplaste, žuvačky alebo pastilky.
Ak máte problém prestať fajčiť sami, nebojte sa obrátiť na svojho lekára. S jeho pomocou si nastavíte plán odvykania, ktorý bude ušitý priamo na vás. Existuje tiež možnosť využiť psychologickú podporu, ktorá vám dodá potrebnú motiváciu a silu na tejto ceste za zdravším životom.
Pri akejkoľvek pochybnosti alebo pretrvávaní príznakov vždy radšej zvoľte preventívnu kontrolu u odborníka. Včasná diagnostika je pri rakovine ústnej dutiny úplne kľúčová a môže vám zachrániť život.
