Antibiotiká sú dnes samozrejmosťou a možno si ani neuvedomujeme, ako výrazne zmenili náš každodenný život. Lenže kedysi boli bakteriálne infekcie smrteľnou hrozbou a človeku stačilo jedno zlé porezanie, aby mu hrozila smrť. Keď Alexander Fleming v roku 1928 objavil penicilín, začala medicínska revolúcia, ktorá zachránila milióny životov. Choroby ako zápal pľúc, angína, spála, salmonelóza či popôrodné infekcie, ktoré predtým spôsobovali smrť tisícov ľudí ročne, sa stali liečiteľnými.
Dnes však moderná medicína stojí pred novou výzvou – rezistentnými baktériami, ktoré sú odolné voči väčšine dostupných antibiotík. V boji proti nim sa vedci znovu obracajú na antibiotiká, ktoré boli kedysi odložené kvôli obavám o ich bezpečnosť. Jedným z týchto liečiv je aj streptotricín, objavený pred viac než osemdesiatimi rokmi, ktorý sa však nikdy nepresadil kvôli toxicite, najmä kvôli negatívnym účinkom na obličky.
Video: Ako vlastne fungujú antibiotiká?
Ak vás zaujíma, ako antibiotiká pôsobia na baktérie a aký mechanizmus je za týmto účinkom, odporúčame pozrieť si krátke vysvetľujúce video nižšie:
Ako fungujú antibiotiká (YouTube)
Streptotricín – zázračná látka s temnou stránkou
V období od 40. do 70. rokov 20. storočia nastal obrovský rozmach výskumu antibiotík. Vedci objavili mnohé látky, ktoré dodnes tvoria základ modernej liečby infekcií. Streptotricín patril medzi najsľubnejšie, pretože bol schopný ničiť tzv. gramnegatívne baktérie. Tie sú mimoriadne problematické, pretože na rozdiel od bežných baktérií nemajú pevnú bunkovú stenu, na ktorú väčšina antibiotík útočí. To z nich robí nepriateľov, s ktorými si súčasné lieky často nevedia rady.
Napriek veľkým nádejam však štúdie zo 60. rokov jasne ukázali, že streptotricín je pre ľudské telo vysoko toxický, najmä pre obličky, a preto bol jeho vývoj a používanie pozastavené. Táto toxicita zabránila jeho oficiálnemu schváleniu, a látka bola napokon takmer zabudnutá.
Znovuobjavenie s pomocou moderných technológií
Teraz však prichádza nový zlom. Tím vedcov z Harvardovej univerzity sa rozhodli pozrieť na streptotricín novými očami a využil na to najmodernejšie technológie. Ich objavy by mohli znamenať významnú zmenu v boji proti rezistentným baktériám. Látku premenovali na „nourseotricín“ a ukázali, že nejde o jednu zlúčeninu, ale o zmes niekoľkých rôznych antibiotických látok.
Najdôležitejšie z nich sú streptotricín F (S-F) a streptotricín D (S-D). Vedci zistili zásadný rozdiel: zatiaľ čo typ S-D je vysoko toxický pre ľudské obličkové bunky, typ S-F sa ukázal ako prekvapivo bezpečný a účinný.
Nádej pre liečbu superbaktérií?
Testy na myšiach priniesli prelomový objav – streptotricín F dokázal úplne zničiť kmeň baktérií, ktoré boli rezistentné voči takmer všetkým bežne používaným antibiotikám. A čo je ešte dôležitejšie, u pokusných zvierat sa neprejavila takmer žiadna toxicita. Výskumníci preto teraz dúfajú, že práve táto látka by mohla byť kľúčom k novej generácii antibiotík.
Presný mechanizmus, akým streptotricín F ničí baktérie, ešte nie je úplne objasnený. Avšak prvé poznatky naznačujú, že táto látka útočí na baktérie úplne iným spôsobom ako súčasné lieky. Viaže sa na ich proteínové výrobné centrá, čím im bráni vytvárať základné bielkoviny potrebné na prežitie. Práve tento unikátny spôsob účinku môže viesť k vzniku úplne novej triedy antibiotík.
Ďalšie kroky – bezpečnosť a efektivita
Teraz sú vedci postavení pred novú výzvu. Musia preskúmať, ako upraviť a optimalizovať túto prirodzene sa vyskytujúcu látku tak, aby bola v klinickej praxi nielen maximálne účinná, ale aj bezpečná. Dôležité je pochopiť, ako sa dajú odstrániť aj minimálne riziká, ktoré by bránili jej budúcemu použitiu.
Ak by sa to podarilo, išlo by o skutočne prelomový objav, ktorý by mohol pomôcť tisícom pacientov, u ktorých klasické antibiotiká už nezaberajú. Táto stará látka z čias našich babičiek, ktorá bola roky zabudnutá, by tak mohla byť novou nádejou v boji proti baktériám, ktoré dnes ohrozujú zdravie a životy ľudí po celom svete.
Príbeh streptotricínu nám tiež ukazuje, aké dôležité je opäť sa pozerať na staré objavy novým pohľadom. To, čo sa kedysi zdalo byť slepou uličkou, môže vďaka novým technológiám a poznatkom priniesť nečakané riešenia a odpovede na aktuálne problémy modernej medicíny.
