Keď sa dnes povie skorbut, väčšina ľudí si predstaví starodávnych námorníkov, ktorí mesiace putovali oceánmi bez prístupu k čerstvým potravinám. O tejto chorobe sme si už dávno mysleli, že patrí iba do historických románov alebo dobrodružných filmov. Lenže rok 2024 priniesol nečakané prekvapenie – skorbut je späť a začína znepokojovať lekárov nielen v rozvojových krajinách, ale už aj v moderných metropolách. Čo sa skrýva za jeho nečakaným návratom?
Choroba z minulosti: Záhada, ktorá dlho trápila námorníkov
Historické záznamy nám hovoria, že skorbut bol skutočnou pohromou už od 15. storočia, keď Európania začali objavovať nové kontinenty. Námornícke výpravy boli charakteristické nedostatkom čerstvého ovocia a zeleniny, a práve tieto potraviny sú zdrojom kľúčového vitamínu C. Posádky lodí museli často jesť len sušené mäso, slaninu, chlieb a sucháre, čo viedlo k hromadným epidémiám skorbutu, ktoré neraz vyradili celé posádky. Situáciu zmenil až škótsky lekár James Lind v 18. storočí, ktorý svojimi pokusmi dokázal, že citrusové plody dokážu vyliečiť aj pokročilé štádiá skorbutu. Hoci Lind tieto poznatky zverejnil už v roku 1747, námornícke stravovanie sa menilo len pomaly.
Ako spoznáte skorbut? Príznaky, ktoré nemožno ignorovať
Skorbut je závažný nedostatok vitamínu C, ktorý môže začať nenápadnými signálmi, čo ho robí obzvlášť zradným. Medzi prvé príznaky patrí únava, nevysvetliteľná slabosť, bolesti svalov či kĺbov, ktoré človek často pripíše stresu alebo bežnému preťaženiu. Neskôr sa začnú prejavovať vážnejšie symptómy – krvácanie ďasien už pri jemnom dotyku, strata zubov, pomalé hojenie rán a časté infekcie spôsobené zníženou imunitou. Postihnutým sa na koži ľahko tvoria modriny, drobné krvácavé bodky a v pokročilých štádiách dokonca vzniká anémia. Keďže tieto príznaky môžu pripomínať mnoho iných zdravotných ťažkostí, presná diagnóza často prichádza neskoro.
Moderné prípady z Austrálie ukazujú, že nejde iba o chudobné regióny
Hoci sa dlhé roky verilo, že skorbut patrí výlučne do histórie alebo do krajín, kde panuje extrémna chudoba, nedávny prípad z austrálskeho mesta Perth dokazuje opak. Lekári tam totiž zaznamenali pacienta, ktorého skorbut postihol kvôli nedostatku peňazí na kvalitnú stravu. Muž vynechával pravidelné jedlá a často sa stravoval nekvalitnými potravinami bez potrebných živín. Odborníci varujú, že tento trend je čoraz bežnejší – rastúce náklady na bývanie, dražšie potraviny a znižovanie životnej úrovne spôsobujú, že ľudia sú nútení šetriť práve na jedle. Takýto prístup vedie k nedostatku vitamínov, ktorý napokon umožní tejto takmer zabudnutej chorobe znovu sa prejaviť.
Odborníci varujú: Skorbut už nie je len historickou anomáliou
Podľa Dr. Andrewa Dermawana z nemocnice Sir Charles Gairdner Hospital v Perthe nie je skorbut zďaleka iba prežitkom minulých storočí. Vo svojej nedávnej štúdii upozorňuje, že výskyt ochorenia v posledných rokoch opäť stúpa, pričom ohrozené nie sú iba chudobné krajiny, ale aj tie vyspelé. „Skorbut dnes vidíme najmä u seniorov, alkoholikov a detí, ktoré majú poruchy príjmu potravy alebo vývojové ťažkosti. S rastom životných nákladov sa však môžu do rizikovej skupiny dostať aj úplne bežní ľudia, ktorí sa snažia šetriť práve na potravinách,“ dodáva lekár. Jeho upozornenie je jasné – skorbut je choroba, ktorá môže prísť nečakane a s ničivými následkami už po niekoľkých týždňoch jednostrannej stravy.
Kto je v najväčšom ohrození?
Existujú skupiny ľudí, ktorých životný štýl ich vystavuje vyššiemu riziku vzniku skorbutu:
Starší ľudia: S pribúdajúcim vekom sa vstrebávanie vitamínov zhoršuje.
Ľudia s finančnými problémami: Často konzumujú nekvalitné potraviny s nízkym obsahom živín.
Pacienti s chronickými chorobami: Onkologickí pacienti či ľudia s ochoreniami obličiek môžu mať oslabené vstrebávanie vitamínu C.
Ľudia s poruchami príjmu potravy: Anorexia alebo bulímia vedú k celkovej podvýžive.
Nezodpovední vegetariáni a vegáni: Ak si nepostrážia vyvážený jedálniček, môžu trpieť nedostatkom vitamínov.
Prevencia je jednoduchá, no vyžaduje pozornosť
Predísť skorbutu je pritom veľmi jednoduché. Stačí dbať na pravidelnú konzumáciu čerstvej zeleniny a ovocia, ktoré sú bohaté na vitamín C. Najlepšími zdrojmi sú citrusy, kivi, paprika, brokolica či jahody. Ideálne je konzumovať aspoň tri porcie denne, a zároveň minimalizovať spracované potraviny s vysokým obsahom cukru a soli. Ak máte obavy, že vám v strave chýbajú živiny, konzultujte svoje stravovanie s lekárom alebo výživovým poradcom.
Záver: Zabudnutá choroba opäť hrozí
Skorbut nie je iba strašiakom dávnych námorných výprav. Táto choroba dnes predstavuje veľmi reálnu hrozbu pre každého, kto zanedbáva dôležitosť pestrého stravovania a dostatočného prísunu vitamínu C. Preto sa oplatí byť pozorný, aby ste sa nestali obeťou choroby, ktorú už dávno považujeme za prekonanú.
