Hranolky nemusia byť iba zemiakové a pečivo nemusí byť výlučne z obilnín. Existuje totiž oveľa zaujímavejšia alternatíva, ktorá v sebe spája exotickú chuť, vysokú nutričnú hodnotu a úžasnú univerzálnosť. Reč je o yuce, známom aj pod názvami maniok jedlý či cassava. Táto výnimočná rastlina je základom tradičnej stravy v amazonskej oblasti Peru, kde ju ľudia využívajú na množstvo rôznych spôsobov, pričom niektoré z nich môžu pôsobiť skutočne bizarným dojmom.
Rastlina, ktorá nasýti pol miliardy ľudí
Maniok jedlý (yuca) je nenáročná plodina, ktorá dokáže vyrásť až do výšky niekoľkých metrov. Pestuje sa však predovšetkým kvôli svojim mohutným hľuzám, ktoré sú bohaté na sacharidy. Tieto hľuzy sa jednoducho olúpu, nakrájajú na menšie kúsky a ďalej sa pripravujú na rôzne spôsoby. V Peru je maniok často populárnejší než zemiaky, najmä pre jeho chuťovú variabilitu a schopnosť rásť prakticky všade.
Yuca nevyžaduje nijak špeciálnu starostlivosť, čo z nej robí ideálnu plodinu pre tropické a subtropické regióny. Rastie bez problémov na chudobnej pôde a zvláda obdobia sucha. Možno práve preto patrí medzi hlavné zdroje obživy až pre 500 miliónov ľudí po celom svete.
Ako chutí yuca a s čím ju kombinovať?
Ak ste ešte neochutnali hranolky z yucy, neviete, o čo prichádzate. Tieto hranolky sú po opražení dozlatista chrumkavé zvonka a lahodne vláčne zvnútra. Chuťou prekonajú klasické zemiakové hranolky či krokety a navyše sú ideálne pre ľudí, ktorí zo zdravotných dôvodov dodržiavajú bezlepkovú diétu.
Okrem vyprážania a opekania možno maniok jednoducho uvariť a podávať ako samostatnú prílohu. V Amazónii sa najčastejšie konzumuje spolu s rybami, ale výnimkou nie je ani kombinácia s kuraťom, bravčovým či hovädzím mäsom. Typicky peruánsky je však tanier, na ktorom vedľa yucy nájdete zároveň aj porciu ryže.
Obľúbená je aj kombinácia manioku so zeleninou, vajíčkami či dokonca v čisto vegetariánskych receptoch ako chilli sin carne. Skrátka, yuca je univerzálna plodina, ktorá sa prispôsobí akejkoľvek chuti a preferencii.
Polievky, ktoré vás zasýtia na celý deň
V peruánskej Amazónii má maniok významnú rolu aj v polievkach, ktoré často pripomínajú české či slovenské husté polievky s veľkými kusmi zeleniny a mäsa. Tieto polievky sú tak výdatné, že sa bežne servírujú ako hlavné jedlo. Miestny spôsob jedenia môže byť pre cudzincov trochu zvláštny – najskôr sa z polievky vyberú veľké kúsky manioku a mäsa, ktoré sa konzumujú zvlášť, zatiaľ čo samotný vývar s cestovinou alebo ryžou sa je lyžicou ako druhý chod.
Masato – nápoj s kontroverznou prípravou
Z manioku sa v Amazónii tradične pripravuje aj populárny fermentovaný nápoj masato, ktorý svojím zložením pripomína slabšie pivo. Proces fermentácie bol kedysi urýchľovaný tým, že ženy z miestnej komunity rozžutý maniok vypľúvali do spoločnej nádoby. Tento spôsob prípravy je dnes už vzácnosťou, ale stále existujú oblasti, kde sa dodržiava (autor článku potvrdzuje, že jeho svokra tak robí dodnes).
Masato sa občas dochucuje cukrom, čím sa stáva chutným aj pre deti. Čerstvo pripravený nápoj je sladkokyslý, jemne trpký a veľmi osviežujúci.
Dezerty, placky aj vegetariánska „slanina“
Z manioku sa pripravuje široká škála dezertov a múčnikov. Múka získaná z nastrúhanej yucy je výbornou alternatívou pšeničnej múky, pričom má vysoký obsah vlákniny a jemne orieškovú príchuť. Populárne sú napríklad sladké aj slané maniokové placky, ktoré sa podobajú slovenským langošom. Môžete ich jesť naslano so syrom či šunkou, alebo na sladko s džemom či šľahačkou.
Zaujímavé sú aj vegánske recepty, kde maniok vďaka tekutému dymu, javorovému sirupu a údenej paprike poslúži ako verná náhrada slaniny. Hoci sa táto metóda môže zdať trochu zvláštna, výsledok prekvapivo chutí dobre a teší sa veľkej popularite predovšetkým v zahraničí.
Yuca ako liečivá rastlina
Maniok sa však neobmedzuje len na kuchyňu. Jeho liečivé vlastnosti využívajú domorodci po celé generácie. Všetky časti rastliny majú antiseptické účinky, pomáhajú pri hojení rán a zabraňujú infekciám. Vitamíny B a riboflavín obsiahnuté v hľuzách pomáhajú zmierniť migrény, vitamín A zasa prospieva zraku.
Niektorí tiež veria, že maniok posilňuje kosti, podporuje krvný obeh, predchádza kardiovaskulárnym ochoreniam a čistí telo od parazitov.
Ako sa k yuce dostať na Slovensku?
Ak vás maniok zaujal, nemusíte cestovať do Peru, pretože yucu dnes kúpite aj u nás. Nájdete ju v ponuke špecializovaných predajní, niektorých supermarketov alebo internetových obchodov. Treba však počítať s vyššou cenou, než aká je typická na amazonských trhoch, kde jedna veľká hľuza stojí len pár korún.
Yuca je každopádne unikátna plodina, ktorú by ste mali určite aspoň raz ochutnať – stojí to za to!
