Zvýšený cholesterol je zdravotný problém, ktorý sa netýka len starších ľudí – čoraz častejšie postihuje aj mladších dospelých. Nebezpečný je najmä preto, že dlho nevyvoláva žiadne zjavné príznaky, a preto o ňom mnohí ani netušia. Zistí sa často až pri bežnom krvnom teste alebo vtedy, keď sa objavia komplikácie, ako sú ochorenia srdca či ciev.
Prečo je vysoký cholesterol rizikový?
Cholesterol je tuková látka, ktorú telo potrebuje – napríklad na tvorbu hormónov, vitamínu D a bunkových membrán. Ak sa ho však v krvi nachádza príliš veľa, začne sa ukladať na stenách ciev, čo vedie k ich zužovaniu a strate pružnosti. Tento proces, nazývaný ateroskleróza, výrazne zvyšuje riziko infarktu, mozgovej mŕtvice a ochorení periférnych tepien.
Podľa odhadov trpí zvýšeným cholesterolom viac než polovica dospelých ľudí v Európe – presné čísla sa líšia podľa krajiny, ale ide o veľmi rozšírený problém.
Hlavné príčiny zvýšeného cholesterolu
Najčastejším dôvodom býva nezdravý životný štýl. Medzi najvýznamnejšie rizikové faktory patria:
- nadmerný príjem nasýtených a trans tukov (tučné mäso, vyprážané jedlá, priemyselne spracované potraviny)
- nadmerná konzumácia cukrov a alkoholu
- nedostatok pohybu
- nadváha alebo obezita
- fajčenie
- dlhodobý stres
- genetické faktory – niektorí ľudia majú vrodenú poruchu nazývanú familiárna hypercholesterolémia, ktorá spôsobuje vysoký cholesterol bez ohľadu na životný štýl.
Príznaky, ktoré môžu naznačovať problém
Väčšina ľudí s vysokým cholesterolom nemá žiadne viditeľné ťažkosti. Preto sa označuje aj ako „tichý zabijak“.
Niektoré prejavy sa však môžu objaviť, keď cholesterol dlhodobo poškodzuje cievy:
- bolesť na hrudi (angína pectoris) – vzniká, keď srdcový sval nedostáva dosť krvi,
- bolesť nôh pri chôdzi alebo námahe – môže súvisieť so zúženými cievami na dolných končatinách (periférne artériové ochorenie),
- žltkasté ložiská tukov (xantelazmy) na očných viečkach, v okolí kĺbov alebo na iných častiach tela,
- erektilná dysfunkcia u mužov, ktorá môže byť dôsledkom zhoršeného prietoku krvi,
- v niektorých prípadoch aj častejšie bolesti hlavy, no tie samy o sebe nie sú spoľahlivým ukazovateľom.
Tieto príznaky sa objavujú až po dlhšom období, keď cholesterol spôsobuje zmeny v cievach – preto jediný spoľahlivý spôsob, ako zistiť vysoký cholesterol, je krvný test.
Ako zistiť hladinu cholesterolu?
Najpresnejšia metóda je laboratórny krvný rozbor, ktorý vykonáva lekár. Ten dokáže presne určiť hladiny „dobrého“ HDL a „zlého“ LDL cholesterolu aj triglyceridov.
V lekárňach sú dostupné aj domáce testy, no tie slúžia len na orientačné meranie a nemusia byť úplne presné.
Odborníci odporúčajú, aby si dospelí nad 40 rokov nechali cholesterol zmerať aspoň raz za 2–3 roky. Ak má človek nadváhu, cukrovku, vysoký tlak alebo rodinnú záťaž, kontrola by mala byť častejšia.
Ako znížiť cholesterol prirodzene?
Najefektívnejšou cestou k zlepšeniu je zmena životného štýlu:
- Upravte stravu: obmedzte mastné a vyprážané jedlá, údeniny, sladkosti a polotovary.
Nahraďte ich zeleninou, ovocím, celozrnnými výrobkami, strukovinami a zdravými tukmi z rýb, orechov či avokáda. - Zvýšte príjem vlákniny: rozpustná vláknina (napr. ovsené vločky, jablká, ľanové semienka) pomáha znižovať hladinu LDL cholesterolu.
- Hýbte sa: aspoň 150 minút stredne intenzívneho pohybu týždenne – rýchla chôdza, plávanie alebo bicyklovanie výrazne podporujú zdravie ciev.
- Znížte hmotnosť: strata 5–10 % telesnej váhy dokáže citeľne znížiť cholesterol aj riziko srdcových ochorení.
- Prestaňte fajčiť a obmedzte alkohol.
Ak sa dodržiava zdravý životný štýl, zlepšenie hladín cholesterolu sa môže prejaviť už po 4–6 týždňoch, výraznejšie zmeny sa zvyčajne objavia do 3 mesiacov.
Kedy je potrebná liečba
Ak zmena životného štýlu nestačí, lekár môže predpísať lieky na zníženie cholesterolu – najčastejšie zo skupiny statínov alebo iných moderných preparátov.
Tieto lieky pomáhajú znižovať riziko infarktu a mozgovej mŕtvice u ľudí s vysokým kardiovaskulárnym rizikom.
Vysoký cholesterol je častý, no tichý problém, ktorý sa dá účinne zvládnuť, ak sa včas odhalí. Najdôležitejšia je prevencia – pravidelné krvné testy, zdravé stravovanie, dostatok pohybu a obmedzenie zlozvykov. Telo si zvýšený cholesterol samo nepovie, preto je lepšie konať skôr, než sa ozvú cievy či srdce.
