Plesňové infekcie nechtov patria k problémom, ktoré síce neohrozujú život, ale dokážu poriadne znepríjemniť každodenné fungovanie. Nechty sú zhrubnuté, žlté, lámu sa, často zapáchajú a človek sa začne hanbiť obuť sandále či chodiť naboso. Odhaduje sa, že nejakou formou plesne na nechtoch trpí niekoľko percent populácie, pričom u starších ľudí výskyt výrazne stúpa – v seniorskom veku ide už o veľmi bežný problém.
Nie je preto prekvapením, že vedci po celom svete hľadajú nové spôsoby, ako sa s týmito infekciami popasovať. Zaujímavú pozornosť nedávno vzbudil výskum, podľa ktorého by pri liečbe mohlo pomôcť niečo, čo by laik na prvé počutie asi nečakal – sírovodík, plyn typický zápachom skazených vajec.
Video: Tipy, ako bojovať s plesňami nôh
Okrem liekov existuje aj množstvo praktických rád a režimových opatrení, ktoré môžu liečbu podporiť – dôkladné sušenie nôh, pravidelná výmena ponožiek, dezinfekcia obuvi či používanie priedušných materiálov. Účinnosť takýchto tipov nie je stopercentná, ale môžu pomôcť znížiť riziko zhoršovania problému alebo opakovaných infekcií.
Kto si rád veci pozrie „naživo“, môže si pustiť aj video s niekoľkými tipmi na boj s plesňami nôh. Dá sa pri ňom zapnúť české titulky:
Čo vlastne spôsobuje pleseň na nechtoch
Väčšinu infekcií nechtov na nohách majú na svedomí mikroskopické huby – dermatofyty, prípadne kvasinky a iné plesne. Veľmi dobre sa im darí vo vlhkom a teplom prostredí, preto riziko stúpa pri:
- dlhodobom nosení uzavretej obuvi, v ktorej sa noha potí
- používaní spoločných spŕch, bazénov, sáun a šatní
- nosení ponožiek z materiálov, ktoré nedýchajú
- zlej hygiene alebo naopak pri neustálom maceraní nôh
Infekcia sa na začiatku prejaví nenápadne – malou škvrnou, miernym zafarbením nechtu či jemnou zmenou štruktúry. Neskôr môže necht žltnúť, hrubnúť, lámať sa a začať sa drobiť. U niekoho ide predovšetkým o estetický problém, u iného sa pridá aj bolesť či svrbenie a zápach.
Za normálnych okolností si telo s mnohými mikroorganizmami poradí, no pri plesniach na nechtoch je problém v tom, že sa ukryjú hlboko pod tvrdú nechtovú platničku. Tam sa im darí a bežné prípravky k nim prenikajú len veľmi ťažko.
Ako sa tieto infekcie liečia dnes
Dermatológovia dnes pri plesňových infekciách nechtov najčastejšie siahajú po dvoch hlavných typoch liečby – tabletkách a lokálnych prípravkoch.
1. Liečba zvnútra – tabletky (perorálne antimykotiká)
Pacient dostane liek vo forme tabliet alebo kapsúl. Účinná látka sa vstrebáva do krvi a k nechtu sa dostáva zvnútra. Pri tejto terapii platí:
- liečba trvá obvykle niekoľko mesiacov
- účinnosť je relatívne dobrá, najmä ak pacient dodržiava odporúčania lekára
- nevýhodou sú možné vedľajšie účinky – napríklad bolesti brucha, nevoľnosť, vplyv na pečeňové testy či alergické reakcie
Nie každý je vhodným kandidátom na takúto liečbu. Lekár musí zohľadniť aj iné ochorenia, užívané lieky či celkový zdravotný stav pacienta.
2. Liečba zvonka – laky, roztoky, krémy
Druhou možnosťou sú produkty, ktoré sa aplikujú priamo na postihnutý necht. Patria sem rôzne liečivé laky, roztoky či gély.
- Výhodou je, že pôsobia najmä v mieste problému a nezaťažujú celý organizmus.
- Nevýhodou je, že účinok sa dostavuje veľmi pomaly – niekedy až po mnohých mesiacoch pravidelného používania.
- Aj pri dôslednej aplikácii sa stáva, že časť plesní prežije, infekcia len „stíchne“ a po čase sa znovu rozbehne.
Spoločným menovateľom všetkých doterajších spôsobov je teda dlhá doba liečby a riziko návratu problému. Aj preto je každá nová cesta, ako sa dostať k plesniam v nechte účinnejšie, pre vedcov veľmi lákavá.
Sírovodík: nepríjemný zápach, ale zaujímavý účinok
Sírovodík (chemicky H₂S) je plyn, ktorý si spájame najmä s charakteristickým zápachom skazených vajec. V prírode vzniká pri rozklade organických látok, v malom množstve sa tvorí aj v ľudskom organizme a na niektorých miestach má svoj význam v bunkovej signalizácii.
Tím vedcov sa rozhodol preskúmať, ako sírovodík pôsobí na mikroorganizmy, ktoré spôsobujú plesňové infekcie nechtov. V laboratóriu použili špeciálne látky, ktoré postupne uvoľňovali malé množstvá tohto plynu, a testovali ich účinok na rôzne plesne a baktérie.
Výsledky boli z hľadiska výskumu veľmi zaujímavé:
- sírovodík dokázal zastaviť rast húb a pri dostatočnej expozícii ich usmrtiť
- účinok sa prejavil aj pri kmeňoch, ktoré boli odolné voči bežným antimykotikám
- plynná forma sa ukázala ako výrazne účinnejšia než jednoduchý roztok vo vode
Zdá sa, že sírovodík narúša energetické procesy v bunkách húb a spôsobuje im poškodenie, ktoré už nedokážu napraviť. Zaujímavé je aj to, že molekuly tohto plynu sú veľmi malé, takže majú šancu oveľa lepšie prenikať cez nechtovú platničku ako mnohé dnešné lokálne prípravky.
Výskum je zatiaľ len v laboratóriu
Pri takýchto správach je však veľmi dôležité zostať pri zemi. To, že látka niečo dokáže v laboratórnych podmienkach, ešte neznamená, že z nej zajtra bude hotový liek v lekárni.
V prípade sírovodíka platí:
- všetky testy prebiehali na kultúrach plesní a baktérií, nie na živých pacientoch
- výskumníci používali kontrolované množstvá plynu uvoľňované z chemických zlúčenín
- na to, aby sa z látky stal liek, sú potrebné ďalšie roky vývoja – bezpečnostné testy, preklinické štúdie, klinické skúšania na dobrovoľníkoch a pacientov
Navyše sírovodík je vo vyšších koncentráciách toxický plyn, takže nie je možné jednoducho „pustiť ho na nohy“ bez premysleného dávkovania a formy podania. Vedci preto pracujú s myšlienkou, že by raz mohol vzniknúť prípravok – napríklad gél alebo lak na nechty – ktorý by uvoľňoval veľmi malé, bezpečné množstvá tejto látky priamo tam, kde je problém.
Zároveň sa rieši aj otázka zápachu. Hoci ide o plyn typický prenikavou arómou, dávky potrebné na účinok proti plesniam sú podľa vedcov hlboko pod úrovňou toxicity a správne zvolená forma lieku by mala vedieť nepríjemný pach výrazne utlmiť.
Čo to znamená pre bežného človeka s plesňou na nechtoch
Ak niekto dúfa, že si v blízkej budúcnosti kúpi v lekárni „sírovodíkový zázrak“ a pleseň mu zmizne za týždeň, zatiaľ je to predčasné. Tento smer výskumu je nádejný, ale dnes je ešte len v štádiu skúmaviek a odborných článkov.
Pre pacienta to v praxi znamená:
- pri podozrení na pleseň nechtu má stále zmysel navštíviť dermatológa
- aktuálne dostupné liečby – tabletky a lokálne prípravky – sú stále štandardom
- úspech terapie často závisí aj od trpezlivosti a dôslednosti pacienta
- dôležitá je aj prevencia: suché nohy, priedušná obuv, vlastný uterák a obuv do spoločných spŕch
Domáce experimenty so sírovodíkovom absolútne neprichádzajú do úvahy – ide o plyn, s ktorým sa musí pracovať v kontrolovaných podmienkach. To, že látka vyzerá nádejne ako súčasť budúcich liekov, neznamená, že ju možno akokoľvek bezpečne používať svojpomocne.
Nádej do budúcna, no nohy zatiaľ liečime po starom
Výskum okolo sírovodíka pekne ukazuje, kam sa medicína posúva: vedci sa nespoliehajú len na klasické látky, ale skúmajú aj molekuly, ktoré telo bežne produkuje v malom množstve a snažia sa ich využiť v prospech pacientov.
Ak sa potvrdí, že sírovodík možno bezpečne a účinne zabudovať do liekov na plesne nechtov, pacienti, ktorým súčasná liečba nezaberá, by raz mohli mať k dispozícii novú alternatívu. Dnes však platí jednoduché pravidlo:
- sírovodík je zatiaľ sľubný smer výskumu
- bežnú liečbu vám stále určí dermatológ
- čím skôr problém riešite, tým väčšia je šanca, že sa ho zbavíte bez dlhoročného trápenia
Pleseň na nechte síce nepatrí medzi dramatické diagnózy, no rozhodne si zaslúži pozornosť. A ak k nej v budúcnosti pribudne nová, účinnejšia a zároveň bezpečná možnosť liečby, bude to dobrá správa pre veľké množstvo ľudí.
