Posledných pár rokov sa rastlinné mlieka stali doslova fenoménom. Zatiaľ čo kedysi bola jedinou voľbou klasické kravské mlieko, dnes už zákazníci bežne siahajú po ovsených, mandľových či sójových alternatívach. Hlavným dôvodom býva zdravie, intolerancia na laktózu či ekologická udržateľnosť. Lenže otázka je, či sú tieto rastlinné alternatívy naozaj také zdravé, ako sa tvária.
Práve to nedávno preverili švajčiarski vedci z laboratória Agroscope, ktorí si vzali na mušku celkovo 66 rôznych druhov rastlinných nápojov. Výsledky, ktoré publikovali, však mnohých prekvapia – a nie vždy príjemne.
Skrytý cukor, ktorý nikto nečakal
Hoci rastlinné mlieka vnímame ako zdravšiu voľbu, ich zloženie často skrýva nepríjemné prekvapenie. Štúdia totiž odhalila, že až polovica testovaných výrobkov obsahovala nadmerné množstvo cukru, ktoré ďaleko prekračovalo odporúčané hodnoty pre zdravú výživu.
Okrem toho mnohé nápoje obsahovali aj rôzne prídavné látky – stabilizátory, emulgátory a ďalšie chemické pomôcky, ktoré zabezpečujú krémovú konzistenciu a dlhšiu trvanlivosť. Tieto zložky však rozhodne nemožno považovať za zdraviu prospešné.
Prekvapivý víťaz: hráškové mlieko
Vedci v štúdii vyhodnotili všetky testované produkty pomocou systému Nutri-Score, ktorý hodnotí nutričné hodnoty od najlepšej známky A po najhoršiu E. Žiadne rastlinné mlieko nedosiahlo najvyššiu známku A, avšak najlepšie zo všetkých obstálo hráškové mlieko, ktoré získalo známku B.
Tesne za hráškovým mliekom nasledovali sójové, mandľové a kokosové nápoje. Pre mnohých spotrebiteľov však bolo veľmi nepríjemným prekvapením zistenie, že obľúbené ovsené a ryžové mlieka skončili na posledných miestach. Obsahovali totiž nielen najvyšší podiel cukru, ale aj zbytočne vysoký počet kalórií a množstvo nežiaducich prídavných látok.
To určite nie je dobrá správa pre všetkých, ktorí si ovsené mlieko volili práve kvôli chudnutiu alebo kontrole váhy.
Prirodzené verzus spracované ingrediencie
Výskum sa detailne zaoberal aj tým, aké ingrediencie rastlinné mlieka obsahujú. Dobrou správou bolo, že viac ako dve tretiny produktov boli vyrobené z prírodných, minimálne spracovaných rastlinných surovín. Najčastejšie išlo o celé zrná ovsa, sójové bôby, celé mandle či dokonca zemiaky.
No zároveň sa ukázalo, že až tretina nápojov využíva spracované suroviny, napríklad múku či izolované proteíny. Kokosové, kešu a hráškové nápoje boli pritom často plne založené na priemyselne spracovaných surovinách. To je ďalší aspekt, ktorý robí z niektorých rastlinných mliek menej zdravú voľbu, ako sa pôvodne zdalo.
Potenciál na výrazné zlepšenie existuje
Hoci výsledky štúdie neboli vždy priaznivé, vedci z Agroscope zdôraznili, že situácia nemusí byť beznádejná. Práve naopak – výrobcovia majú možnosť receptúry svojich produktov významne vylepšiť.
Ako príklad uviedli, že ovsené nápoje by mohli ľahko znížiť obsah kalórií o približne 36 kcal a cukru až o 8 gramov na 100 ml, a to bez toho, aby utrpela ich chuť. Podobne aj sójové nápoje by mohli obsah cukru obmedziť takmer o 5 gramov na 100 ml. Navyše je tu priestor pridať kvalitné rastlinné bielkoviny, ktoré často v rastlinných mliekach chýbajú.
Ak by výrobcovia tieto odporúčania vzali vážne, na trh by sa mohli dostať produkty, ktoré nielenže budú výborne chutiť, ale budú oveľa vhodnejšie aj z pohľadu zdravej výživy.
A čo tradičné kravské mlieko?
Aby bola štúdia kompletná, vedci porovnali rastlinné nápoje aj s kravským mliekom. Plnotučné kravské mlieko získalo väčšinou známku C, zatiaľ čo nízkotučné dostalo lepšiu známku B. Dôvodom je prísnejšia metodika hodnotenia tukov a cukrov, ktoré sa v klasickom kravskom mlieku prirodzene vyskytujú.
Paradoxne, podľa tejto metodiky sú niektoré rastlinné alternatívy hodnotené dokonca horšie než klasické mlieko.
Čo je teda najlepšia voľba?
Záver štúdie je jasný – nech už preferujete rastlinné alebo kravské mlieko, vždy je kľúčové dôkladne sledovať zloženie uvedené na etikete.
Platí pritom jednoduché pravidlo: čím menej ingrediencií, tým zdravší nápoj máte v rukách. Našťastie už dnes existujú produkty s minimalistickým zložením a nízkym obsahom cukru. Stačí len venovať trochu času výberu v obchode.
Nech sa už rozhodnete pre hráškové, mandľové alebo sójové mlieko, nezabudnite, že vždy existuje zdravšia alternatíva, len treba byť dôsledný pri jej hľadaní.
A paradoxne, hoci hráškové mlieko vyšlo zo štúdie najlepšie, zákazníci ho kupujú čoraz menej. Možno je teda čas začať dávať šancu práve tomuto nenápadnému rastlinnému produktu, ktorý podľa vedcov má naozaj čo ponúknuť.
