Máte občas pocit, že vás trápi obyčajné pálenie záhy, bolesť v hrdle alebo ťažšie prehĺtate jedlo? Môže ísť len o bežný stres alebo únavu – no tieto zdanlivo banálne príznaky môžu zároveň znamenať niečo oveľa vážnejšie. Rakovina pažeráka totiž začína veľmi nenápadne a keď už sa prejaví jasne a silne, môže byť často neskoro.
Mnohí ľudia si tento druh rakoviny automaticky spájajú s nadmerným fajčením, pravidelným pitím alkoholu či vyšším vekom nad 60 rokov. Realita je však omnoho komplikovanejšia. Rakovina pažeráka totiž nechodí s veľkým upozornením, ale postupne sa rozvíja, pričom prvé symptómy sú tak nevýrazné, že im bežne nevenujete dostatočnú pozornosť. A práve v tom spočíva jej zákernosť.
Alarmujúce štatistiky, ktoré nemožno ignorovať
Rakovina pažeráka je na Slovensku a v Česku, žiaľ, pomerne častým ochorením. Každoročne sa u nás diagnostikuje približne 600 až 700 nových prípadov. Táto choroba častejšie postihuje mužov, najmä vo veku od 50 do 70 rokov, pričom pacienti pod 50 rokov sú skôr výnimkou.
Ochorenie patrí medzi závažné diagnózy – každý rok si vyžiada životy stoviek pacientov. Ide pritom o typ rakoviny, pri ktorej veľmi záleží na včasnej diagnostike. No práve tá je často problematická, keďže prvotné príznaky vyzerajú na prvý pohľad ako úplne neškodné problémy. Ktoré sú teda tie hlavné signály, ktoré by ste nikdy nemali ignorovať?
Medzi najčastejšie príznaky rakoviny pažeráka patria:
- problémy a bolesti pri prehĺtaní
- pocit nevoľnosti a časté nutkanie na zvracanie
- pravidelné pálenie záhy
- tráviace problémy, napríklad časté grganie
- dlhodobý kašeľ bez jasnej príčiny
- chrapot alebo zmeny hlasu
- nechutenstvo, strata chuti do jedla a nevysvetliteľné chudnutie
- pretrvávajúca únava či vyčerpanosť
- bolesti hrdla alebo tlak za hrudnou kosťou
- tmavá (čierna) stolica alebo krv v zvratkoch
Pozrime sa detailnejšie na šesť zdanlivo neškodných symptómov, ktoré si ľudia najčastejšie mýlia s bežnými ťažkosťami.
1. Chronické pálenie záhy
Pálenie záhy trápi podľa prieskumov až pätinu dospelej populácie. Spôsobuje ho napríklad nevhodná strava, stres, konzumácia kávy, alkoholu či fastfoodu. Ak sa však pálenie objavuje pravidelne a trvá dlhšie ako niekoľko týždňov, zbystrite pozornosť. Chronický reflux môže vyústiť až do tzv. Barrettovho pažeráka, stavu, keď sa bunky pažeráka začnú patologicky meniť a vytvárajú tak pôdu pre vznik adenokarcinómu – jednej z foriem rakoviny pažeráka.
Preto ak vás pálenie záhy dlhodobo obťažuje, vyhľadajte gastroenterológa, ktorý pomocou gastroskopie zistí príčinu a prípadné zmeny na pažeráku odhalí včas.
2. Pocit knedlíka v hrdle alebo ťažkosti s prehĺtaním
Na začiatku sa zdá, že jedlo „neprejde“ úplne hladko a musíte ho zapíjať vodou častejšie ako kedysi. Postupne sa však situácia môže zhoršovať až do bodu, keď každý hlt spôsobuje bolesť a nepríjemný tlak.
Pacienti tento pocit často opisujú ako „knedlík v krku“. Mnohí ho pripisujú napríklad suchej sliznici či ľahkému zápalu, no pravda môže byť omnoho vážnejšia. Oneskorená diagnostika totiž výrazne znižuje šance na úspešnú liečbu, a navyše strach z bolesti pri jedení vedie pacientov často k menšiemu príjmu potravy, čo oslabuje celé telo.
3. Nechutenstvo a náhle chudnutie bez príčiny
Strácate kilogramy, hoci nemáte žiadnu diétu a nezačali ste viac športovať? Pocit plnosti po pár sústach či nechutenstvo môžu byť ďalšími varovnými príznakmi rakoviny pažeráka, a to dokonca aj v jej skorších štádiách. Tieto príznaky navyše často spôsobujú ďalšie zdravotné komplikácie, ako sú oslabená imunita, horšie hojenie rán a pretrvávajúca únava.
4. Tlak alebo bolesť za hrudnou kosťou
Mnoho ľudí si tento tlak či bolesť mýli so srdcovými problémami. Tento typ bolesti sa objavuje najmä počas prehĺtania, no môže byť prítomný aj spontánne. Príčinou je často rastúci nádor, ktorý tlačí na okolité tkanivá a nervy, prípadne spôsobuje zápalové zmeny. Ak takáto bolesť pretrváva a zhoršuje sa, je dôležité okamžite vyhľadať lekára.
5. Chrapot, dlhotrvajúci kašeľ alebo bolesť hrdla
Ak sa u vás vyskytuje dlhotrvajúci chrapot, kašeľ alebo zvláštny tlak v hrdle, mali by ste byť obozretní. Rakovina pažeráka totiž môže zasiahnuť aj hlasivky a nervy v okolí pažeráka, čím spôsobí tieto symptómy. Ak pretrvávajú viac ako tri týždne, je dôležité absolvovať vyšetrenie.
6. Krv v zvratkoch alebo v stolici
Ak si všimnete krv v stolici (najmä tmavej, dechtovej) alebo v zvratkoch, je to jasný alarm. Rakovina pažeráka môže narušiť krvné cievy alebo spôsobiť krvácajúce vredy. Prítomnosť krvi je signál, ktorý rozhodne nesmiete ignorovať.
Nepodceňujte preto tieto zdanlivo neškodné signály – môžu totiž doslova zachrániť váš život. Čím skôr vyhľadáte pomoc, tým lepšia je prognóza úspešnej liečby rakoviny pažeráka.
