Niektoré druhy rakoviny sú nebezpečné práve preto, že o sebe dlho nedávajú vedieť. Medzi ne patria aj sarkómy – vzácne, no mimoriadne agresívne nádory, ktoré sa môžu objaviť v akomkoľvek veku a prakticky na ktoromkoľvek mieste ľudského tela. Záludnosť týchto nádorov spočíva v tom, že neraz rastú potichu, bez bolesti a bez viditeľných varovných príznakov. Pacient tak často dlhé mesiace, niekedy aj roky, netuší, že v jeho tele prebieha závažné ochorenie.
Vzácne, no smrteľne nebezpečné
Na Slovensku a v Česku tvoria sarkómy len približne 1 % zo všetkých novodiagnostikovaných zhubných nádorov, no ich dopad na pacienta je často devastujúci. Každoročne sa u nás potvrdí približne 800 nových prípadov. Sarkóm je odborný názov pre zhubný nádor mäkkých tkanív – môže vyrastať z nervov, svalov, kostí, ciev či tukového tkaniva. Postihnúť tak môže nohy, ruky, trup, ale aj orgány ako pľúca, srdce či maternicu.
Ide o veľmi rôznorodú skupinu ochorení – lekári rozlišujú až 80 rôznych histologických podtypov. Spoločné majú to, že sa často prejavia ako zväčšujúce sa zdurenie alebo hrčka. Ak sa nachádza tesne pod kožou, pacient si ju môže všimnúť, no pri hlbšie uložených nádoroch je odhalenie omnoho ťažšie. Mnohí ľudia si ju zamieňajú s úplne inými problémami – u detí napríklad s rastovými bolesťami, u dospelých so zápalom alebo reumatickými ťažkosťami.
Diagnóza prichádza neskoro
Podľa lekára sa väčšina pacientov dostaví do nemocnice až v pokročilom štádiu – odhady hovoria až o 80 %. Dôvodom je práve absencia bolesti v prvých mesiacoch či rokoch rastu nádoru. Ten tak môže dorásť aj na viac než 10 centimetrov. Odborníci pritom upozorňujú, že už dvojtýždňové oneskorenie diagnózy môže rozhodnúť o účinnosti liečby – a v niektorých prípadoch aj o tom, či sa pacienta podarí zachrániť.
Kedy prichádza bolesť?
Na začiatku zdurené miesto pacienta nijako neobťažuje. Bolesť sa zvyčajne dostaví až vtedy, keď nádor začne tlačiť na okolité tkanivá, nervy či orgány. Vtedy už ide o signál, že ochorenie je v pokročilejšej fáze. A práve tu sa skrýva jeho nebezpečenstvo – kým sa objavia výrazné príznaky, rakovina už môže byť „rozbehnutá“ a šance na úplné vyliečenie sa znižujú. Sarkómy pritom neobchádzajú ani malé deti.
„Tempo rastu nádoru je individuálne. Menšie útvary si lekári môžu pomýliť s nezhubnými problémami. Navyše, mnohí špecialisti sa s týmto typom nádoru nikdy vo svojej praxi nestretnú, a tak nemusia hneď pomyslieť na sarkóm,“ upozorňuje doktorka z Národného onkologického ústavu.
Najčastejšie príznaky sarkómov
- nebolestivé zdurenie, ktoré sa postupne zväčšuje
- bolesť spôsobená tlakom na nervy či svaly
- hmatateľná hrčka kdekoľvek na tele, najčastejšie na končatinách
- bolestivá bulka
- krvácanie u žien mimo menštruácie (možný sarkóm maternice)
- dýchacie ťažkosti alebo bolesť na hrudníku (sarkómy srdca alebo pľúc)
- bolesti kĺbov a končatín, výraznejšie v noci
- zlomeniny po drobnom úraze (kostný sarkóm)
Ak sa niektorý z týchto príznakov objaví a nevysvetľuje ho iné ochorenie, netreba čakať – okamžitá návšteva lekára môže rozhodnúť o výsledku liečby.
Ako sa sarkómy liečia
Podľa onkologického ústavu závisí liečba od viacerých faktorov – typu nádoru, jeho umiestnenia, rozsahu ochorenia a celkového zdravotného stavu pacienta. Najčastejšie sa kombinuje chirurgické odstránenie nádoru, chemoterapia, rádioterapia a moderná cielená či podporná liečba.
Diagnostika sa obvykle začína ultrazvukom. Pre presné určenie polohy, veľkosti a vzťahu nádoru k okoliu, ako aj pre zistenie prípadných metastáz, sa využíva magnetická rezonancia alebo počítačová tomografia (CT).
Prevencia a včasný záchyt
Lekári opakovane zdôrazňujú, že prevencia je kľúčová. Pravidelné preventívne prehliadky u praktického lekára, ktoré zahŕňajú aj onkologický skríning, môžu zachytiť problém v čase, keď je liečba najúspešnejšia.
Ak si všimnete nebolestivé ložisko veľkosti niekoľkých centimetrov alebo sa u vás objavia iné podozrivé príznaky, neodkladajte vyšetrenie. Pri sarkómoch sa totiž nehrá o mesiace, ale často doslova o dni. Čím skôr sa diagnóza stanoví, tým väčšia je šanca na úplné vyliečenie.
