Premýšľali ste niekedy nad tým, ako čo najúčinnejšie chrániť svoj mozog pred starnutím a rizikom demencie? Znie to až neuveriteľne, ale jednou z najúčinnejších možností je obyčajný vitamín D, známy aj ako „slnečný vitamín“. Prečo je pre náš mozog taký dôležitý a ako presne pôsobí?
Pozoruhodný objav: menej demencie vďaka vitamínu D
Demencia patrí medzi najobávanejšie zdravotné komplikácie staršieho veku. Len Alzheimerovou chorobou dnes celosvetovo trpí niekoľko desiatok miliónov ľudí, pričom jasne účinná liečba zatiaľ neexistuje. Nedávny výskum však ukazuje prekvapivo jednoduchú možnosť, ako sa ochrániť. A to práve vďaka vitamínu D, ktorý si telo dokáže samo vyprodukovať pri pobyte na slnku úplne zadarmo, alebo ho môžeme doplniť formou tabliet či kvapiek.
Štúdia, realizovaná kanadskými a britskými vedcami, sledovala počas desiatich rokov viac ako 12-tisíc osôb vo veku nad 70 rokov. Na začiatku výskumu nikto z účastníkov nevykazoval známky demencie. Približne 37 % z týchto ľudí pravidelne užívalo vitamín D, či už samostatne, alebo v kombinácii s vápnikom. Výsledky boli doslova ohromujúce. Po skončení desaťročného sledovania sa ukázalo, že osoby užívajúce vitamín D mali až o 40 % nižšie riziko, že sa u nich rozvinie demencia, než tí, ktorí vitamín neužívali vôbec.
Ženy môžu získať ešte väčší benefit
Výskum navyše odhalil jednu zaujímavú odlišnosť medzi mužmi a ženami. Ženy, ktoré užívali vitamín D pravidelne, mali dokonca až o 49 % menšie riziko vzniku demencie v porovnaní s tými, ktoré ho neužívali. Podľa vedcov sú ženy celkovo náchylnejšie na rozvoj demencie, avšak práve u nich mal vitamín D ešte výraznejší ochranný účinok.
Ako dokáže vitamín D chrániť mozog?
Čo robí práve tento vitamín natoľko účinným ochrancom našich mozgových buniek? Vysvetlenie je jednoduché a zároveň fascinujúce. Vitamín D výrazne ovplyvňuje rôzne procesy prebiehajúce v mozgu, a to najmä tie spojené so starnutím. Jedným z kľúčových mechanizmov je schopnosť vitamínu D pomáhať pri odstraňovaní beta-amyloidu, škodlivej bielkoviny, ktorá sa vo veľkom množstve hromadí práve v mozgu pacientov s Alzheimerovou chorobou.
Ako uvádza psychiater: „Toto je podobný mechanizmus, ktorý sa snažia využiť aj najnovšie lieky proti Alzheimerovi. Preto je vitamín D veľmi zaujímavým preventívnym nástrojom.“ Okrem toho vitamín D tiež obmedzuje tvorbu takzvaných tau proteinových zhlukov, ktoré narúšajú komunikáciu medzi nervovými bunkami a spomaľujú myslenie i pamäť.
Neurológ k tomu dodáva: „Z pohľadu prevencie pamäťových porúch hrá vitamín D nezastupiteľnú úlohu. Chráni nervové bunky pred poškodením a posilňuje imunitný systém v boji proti toxickým bielkovinám, ktoré môžu poškodzovať náš mozog.“
Koľko vitamínu D by sme mali denne prijať?
Podľa odporúčaní britskej zdravotnej služby NHS by mal dospelý človek, vrátane tehotných a dojčiacich žien, denne prijať aspoň 10 mikrogramov vitamínu D (400 IU). Optimálny zdroj vitamínu D je práve slnečné žiarenie, no v zime alebo počas zamračených dní sa odporúča užívať doplnky stravy.
Pred tým, ako začnete vitamín D pravidelne užívať, je však dôležité konzultovať to so svojím lekárom, zvlášť ak máte zdravotné problémy alebo užívate iné lieky.
Kto je najviac ohrozený nedostatkom vitamínu D?
Určité skupiny ľudí sú nedostatkom vitamínu D ohrozené viac ako iné. Patria sem predovšetkým starší ľudia, osoby s tmavšou pokožkou, ľudia žijúci v severnejších zemepisných šírkach alebo tí, ktorí sa slnečnému žiareniu zámerne vyhýbajú. U týchto osôb je podľa vedcov aj vyššie riziko rozvoja demencie.
Vitamín D ako súčasť komplexnej prevencie
Je dôležité pripomenúť, že vitamín D nie je všemocným zázrakom a sám o sebe neodstráni riziko demencie úplne. Ako však tvrdia experti, jeho úloha v celkovej prevencii je výrazná a nemala by sa podceňovať.
„Žiadny izolovaný faktor, dokonca ani samotný vitamín D, nezaručí, že váš mozog bude aj vo vysokom veku úplne v bezpečí. Zdravý životný štýl, fyzická aktivita, vyvážená strava a dostatok vitamínu D však spoločne dokážu významne znížiť riziko vzniku tejto závažnej choroby,“ uzatvára doktor.
Ak teda chcete urobiť pre svoju budúcnosť niečo prospešné, nezabudnite sa občas vystaviť slnečným lúčom alebo doplniť vitamín D aj vo forme výživových doplnkov. Vaša pamäť a mozog vám za to raz určite poďakujú!
