Tekvica je pre mnohých symbolom jesene, no z výživového hľadiska by si určite zaslúžila miesto v kuchyni po celý rok. Je bohatá na vitamíny, minerály, antioxidanty a vlákninu – a to pri veľmi nízkej kalorickej hodnote. Vďaka tomu ide o potravinu, ktorá dokáže podporiť zdravie rôznych systémov v tele.
Prečo je tekvica taká výnimočná?
Moderný výskum opisuje tekvicu ako nutrične koncentrovanú potravinu, ktorá obsahuje látky s protizápalovým a antioxidačným účinkom. Nejde o liek, ale o súčasť stravy, ktorá celkovo prispieva k rovnováhe organizmu a môže znižovať rizikové faktory niektorých ochorení.
Tekvica a zdravý zrak
Tekvica je jedným z najlepších prírodných zdrojov beta-karoténu. Ten si telo premieňa na vitamín A, ktorý je nevyhnutný pre:
- správnu funkciu sietnice
- schopnosť adaptovať sa na tmu
- zdravie slizníc a imunitného systému
Už bežná porcia tekvice dokáže pokryť viac ako odporúčaný denný príjem vitamínu A.
Okrem toho obsahuje aj luteín a zeaxantín, čo sú antioxidanty, ktoré chránia bunky oka pred oxidačným stresom. Tieto látky sú dôležité najmä v prevencii vekom podmienených zmien zraku.
Podpora zdravého srdca vďaka draslíku a vláknine
Tekvica je prirodzene bohatá na draslík, minerál dôležitý pre reguláciu krvného tlaku a správnu funkciu svalov – vrátane srdcového svalu. Vyšší príjem draslíka je podľa odborných spoločností spojený s:
- lepšou kontrolou krvného tlaku
- nižším rizikom vzniku hypertenzie
Tekvica obsahuje aj vlákninu, ktorá podporuje zdravé trávenie a môže pomáhať znižovať hladinu LDL cholesterolu v krvi. Vláknina zároveň prispieva k pocitu nasýtenia, čo je užitočné pri kontrole hmotnosti.
Antioxidanty a ich úloha pri ochrane buniek
Tekvica obsahuje viacero druhov karotenoidov (beta-karotén, alfa-karotén, luteín, zeaxantín). V tele tieto látky pomáhajú neutralizovať voľné radikály, ktoré môžu poškodzovať bunky a podieľať sa na vzniku chronických ochorení.
Hoci nemožno tvrdiť, že konzumácia tekvice „lieči“ rakovinu, výskumy potvrdzujú, že strava bohatá na karotenoidy je spojená s nižším výskytom niektorých druhov nádorov, najmä vďaka ich antioxidačným účinkom.
Tekvica pre silnejšiu imunitu
Tekvica je výborným zdrojom vitamínu C, ktorý podporuje fungovanie imunitného systému, a tiež vitamínu E, železa a beta-karoténu. Kombinácia týchto látok pomáha chrániť bunky pred oxidačným stresom a podporuje obranyschopnosť organizmu.
Tekvicové semienka: malé, ale výživovo mimoriadne bohaté
Semienka rozhodne nevyhadzujte – patria medzi najhodnotnejšie časti tekvice. Obsahujú:
- zdravé nenasýtené tuky
- zinok (podporuje imunitu a zdravie kože)
- horčík (dôležitý pre nervovú sústavu, svaly a metabolizmus)
- bielkoviny
- vlákninu
Výskumy potvrdzujú, že pravidelná konzumácia tekvicových semienok môže podporiť zdravie prostaty, srdca a tráviaceho systému. Najčastejšie sa pridávajú do šalátov, kaší, jogurtov alebo sa konzumujú ako chrumkavá pochúťka po opražení.
Ako zaradiť tekvicu do jedálneho lístka?
Tekvica je botanicky ovocie, no v kuchyni sa správa ako neutrálna a príjemne sladkastá surovina, ktorá sa hodí do množstva jedál. Pri správnom skladovaní vydrží až niekoľko mesiacov, takže jej využitie nie je limitované sezónou.
Nápady, ako tekvicu použiť:
- Tekvicová polievka – klasická jesenná voľba. Výborne chutí s praženými semienkami či pár kvapkami tekvicového oleja.
- Pečená tekvica – ako príloha, pyré alebo „hranolčeky“.
- Tekvicové rizoto či omáčky – dodá jedlám jemnosť a prirodzenú sladkosť.
- Sladké recepty – muffiny, koláče, palacinky či cheesecake sú vďaka tekvici vláčnejšie.
- Konzervované tekvicové produkty – kompót, džem, pyré alebo kandizovaná tekvica sú dostupné aj mimo sezóny.
- Nápoje – tekvicové latté či smoothie sú spôsobom, ako dopriať telu antioxidanty aj v nápojovej forme.
Zhrnutie
Tekvica je skvelým príkladom toho, ako môže bežná potravina zohrať významnú rolu v zdravom životnom štýle. Nejde o liek ani zázračný produkt, no jej výživové zloženie má jednoznačne pozitívny vplyv na:
- zrak
- imunitu
- zdravie srdca
- stav tráviaceho systému
- celkovú pohodu
Pri pravidelnej konzumácii a rozmanitej príprave môže byť tekvica jednou z najpraktickejších superpotravín, ktoré máme k dispozícii.
