Predstavte si škorpióna, ktorý zrazu zažiari modrou farbou, raju, ktorá z tmy pod hladinou žiari žiarivou zelenou, alebo plachého gekóna, ktorý v ultrafialovom svetle pripomína vianočný stromček s jasnými odtieňmi červenej a zelenej. Môže sa to zdať ako fantázia, no príroda nás neustále prekvapuje svojimi neuveriteľnými schopnosťami.
Za touto tajomnou premenou farieb stojí biofluorescencia alebo bioluminiscencia – dva pozoruhodné javy, ktoré dovoľujú živočíchom, ale aj niektorým rastlinám a hubám, svetielkovať v šere či úplnej tme. Naše ľudské oko je však väčšinou príliš obmedzené, aby tieto úkazy videlo bez špeciálnych kamier či ultrafialového svetla.
Pozrite si zaujímavé video, ktoré vám odhalí, ako je možné, že živočíchy vyžarujú svetlo:
https://www.youtube.com/watch?v=nV6mb2Z1WvY&t=
Prečo vlastne živočíchy a rastliny „svetielkujú“?
Existuje množstvo fascinujúcich dôvodov, prečo príroda obdarila rôzne druhy schopnosťou produkovať alebo meniť svetlo:
Zvodné svetielkovanie
Svetlušky sú dokonalým príkladom romantického využitia svetla. Blikajúcimi vzormi lákajú partnerov na nočné rande.Priťahovanie opeľovačov
Niektoré rastliny, napríklad exotické orchidey, využívajú UV žiarenie, aby prilákali opeľovače. Farby, ktoré sú pre nás neviditeľné, sú pre hmyz neodolateľné.Účinná obrana proti predátorom
Výskumy ukázali, že vtáky radšej lovia húsenice, ktoré nesvietia. Svetielkovanie je teda účinná taktika na zastrašenie či zmätok predátorov.Lov v hlbokomorských tmách
Niektoré hlbokomorské ryby používajú svetelné orgány ako lákadlo pre korisť, ktorá naň doslova „skočí“ v temnote podmorských hlbín.Chameleóni oceánu
Južná chobotnica dokáže regulovať intenzitu svojho vyžarovania, a tým perfektne splývať s prostredím. Dokonca aj v úplnej tme ostáva prakticky neviditeľná.Oslepujúce svetlo ako záchrana života
Hlbokomorské krevety používajú krátke záblesky na dezorientáciu predátorov, čím získavajú cenný čas na únik.Praktické značky pre kŕmenie mláďat
Niektoré druhy mláďat spevavcov majú okolo zobákov fluorescenčné body. Rodičia ich v tmavých dutinách stromov ľahšie nájdu a presne nakŕmia.
Ako príroda vytvára svetlo?
Existujú dva základné mechanizmy:
1. Bioluminiscencia – prírodná chemická elektráreň
Za bioluminiscenciou stojí jednoduchá, no fascinujúca chemická reakcia. Kľúčovými hráčmi sú látky nazývané luciferín (svietiaca látka) a luciferáza (enzým, ktorý reakciu umožňuje). Keď tieto látky reagujú, výsledkom je produkcia svetla rôznych farieb.
Niektoré organizmy, napríklad morské riasy, reagujú bioluminiscenciou na zmeny prostredia, napríklad na zníženú slanosť vody, pričom vytvárajú pôsobivé ružové či zelené farebné efekty v oceáne. Iné živočíchy, ako napríklad loligo, majú symbiotické baktérie, ktoré svetlo produkujú namiesto nich.
2. Biofluorescencia – transformácia svetla
Biofluorescencia je schopnosť živočíchov absorbovať neviditeľné ultrafialové svetlo zo slnka a následne ho vyžarovať v inej, viditeľnejšej farbe – najčastejšie v zelených, oranžových alebo červených tónoch.
Tento fenomén bol pozorovaný napríklad u argentínskych žiab, u vačice virgínskej, ale aj u exotických vtákov, ako sú papagáje. Práve tieto vtáky majú špeciálne fluorescenčné perie, ktoré zvyšuje ich atraktivitu počas párenia.
Fascinujúce maskovanie: nočné motýle
Samostatnú kapitolu tvoria nočné motýle. Tieto živočíchy sú pravými majstrami kamufláže. Dokážu rozprestrieť krídla s UV farbami, čím predátorov prekvapia alebo dokonca vystrašia, a získajú tak cenné sekundy na únik.
Svetelná symbióza: Baktérie ako malé svetlá
Mnohé organizmy neprodukujú svetlo sami, ale vďaka symbiotickému vzťahu s baktériami. Tie majú schopnosť svetelnej produkcie vďaka chemickej reakcii, ktorá je prospešná pre oba organizmy – baktérie dostávajú útočisko, hostiteľ zase ocranu alebo pomoc pri love.
Tieto neuveriteľné mechanizmy, ktoré príroda vyvinula, sú dôkazom nekonečnej kreativity evolúcie. Od romantických gest svetlušiek až po boj o prežitie v hlbokomorských tmách – hra svetla je dokonalou ukážkou adaptability, krásy a tajomstva prírody.
