Skorbut patrí medzi ochorenia, o ktorých si mnohí myslia, že už dávno zmizli spolu s plachetnicami a dlhými námornými výpravami. Opak je však pravdou. Aj v 21. storočí sa táto choroba spôsobená dlhodobým nedostatkom vitamínu C opäť objavuje a v niektorých prípadoch môže mať veľmi vážne, dokonca smrteľné následky.
Hoci ide dnes o pomerne zriedkavé ochorenie, stále sa vyskytuje u ľudí s nedostatočnou alebo jednostrannou výživou a u pacientov, ktorých organizmus nedokáže živiny správne vstrebávať.
Čo je skorbut a prečo vzniká
Skorbut je ochorenie, ktoré vzniká pri dlhodobom deficite vitamínu C v tele. Tento vitamín je nevyhnutný pre tvorbu kolagénu, základnej stavebnej látky spojivových tkanív. Kolagén zabezpečuje pevnosť a pružnosť ciev, kože, kostí, chrupaviek aj ďasien.
Ak má telo vitamínu C málo, tvorba kolagénu sa naruší. Cievne steny slabnú, tkanivá sa stávajú krehkými a výrazne sa zvyšuje náchylnosť ku krvácaniu. Práve preto bol skorbut v minulosti častou príčinou úmrtí.
Historicky bol známy už v starovekom Grécku a masívne sa rozšíril najmä medzi námorníkmi, ktorí celé mesiace nemali prístup k čerstvému ovociu a zelenine. Dlhodobá konzumácia suchých a konzervovaných potravín viedla k vážnym zdravotným následkom.
Ako sa skorbut prejavuje
Krvácanie z ďasien a strata zubov
Jedným z prvých a najčastejších prejavov je krvácanie z ďasien, ktoré sa objavuje už pri bežnej ústnej hygiene. V pokročilých štádiách sa ďasná uvoľňujú natoľko, že môže dôjsť až k vypadávaniu zubov.
Nadmerná tvorba modrín
Typickým znakom je aj ľahká tvorba rozsiahlych podliatin. Oslabené cievy praskajú už pri miernom tlaku alebo drobných nárazoch, čo vedie k neobvykle veľkým modrinám a krvácaniu do kože.
Zle sa hojace rany a kožné zmeny
Skorbut spôsobuje poškodenie pokožky, ktorá stráca pružnosť, vysušuje sa a praská. Objavujú sa bolestivé pľuzgiere a rany, ktoré sa hoja veľmi pomaly alebo sa vôbec nezahoja. Zvyšuje sa tým riziko infekcií a zápalov.
Bolesť svalov a kĺbov
Nedostatok vitamínu C negatívne ovplyvňuje aj pohybový aparát. Pacienti pociťujú bolesti svalov, kĺbov a zápaly, ktoré môžu viesť k výraznej svalovej slabosti a obmedzeniu pohybu.
Únava a psychické vyčerpanie
Jedným z často podceňovaných príznakov je chronická únava. Organizmus nedokáže účinne regenerovať tkanivá, čo vedie k celkovému vyčerpaniu, slabosti a zhoršeniu psychickej pohody.
Vážne komplikácie: keď ide o život
Neliečený skorbut môže mať fatálne následky. Najnebezpečnejším prejavom je masívne krvácanie, ktoré je pre oslabené cievy veľmi ťažké zastaviť. Môže dôjsť k vnútornému aj vonkajšiemu vykrvácaniu, rozvoju šoku, zlyhaniu orgánov a v krajnom prípade k smrti.
Liečba skorbutu
Liečba skorbutu je pri včasnom zachytení jednoduchá a účinná. Základom je doplnenie vitamínu C, či už formou výživových doplnkov alebo úpravou jedálnička.
Medzi potraviny bohaté na vitamín C patria najmä:
citrusové plody,
jahody,
kiwi,
paprika,
brokolica,
paradajky.
Po doplnení vitamínu C sa príznaky zvyčajne začnú zmierňovať už v priebehu niekoľkých týždňov. V ťažkých prípadoch, keď dôjde k výraznému krvácaniu alebo poškodeniu ciev, je však nutná hospitalizácia a intenzívna lekárska starostlivosť.
Skorbut v modernej dobe
V súčasnosti sa skorbut vyskytuje najmä v oblastiach s nedostatočnou výživou, najčastejšie v niektorých rozvojových krajinách. Objaviť sa však môže aj u ľudí v rozvinutých štátoch, najmä u osôb s extrémnymi diétami alebo jednostranným stravovaním.
Rizikovou skupinou sú aj pacienti s poruchami vstrebávania živín, napríklad pri Crohnovej chorobe, celiakii, ulceróznej kolitíde alebo pri celkovej podvýžive.
Prevencia je jednoduchšia než liečba
Prevencia skorbutu spočíva v pravidelnom príjme vitamínu C. Odporúčaná denná dávka je približne 75 mg pre ženy a 90 mg pre mužov. Väčšina ľudí dokáže túto potrebu bez problémov pokryť pestrou stravou bohatou na čerstvé ovocie a zeleninu.
Ak to nie je možné, riešením sú kvalitné vitamínové doplnky. Skorbut je dôkazom, že aj v modernej dobe môže zanedbanie základných živín viesť k vážnym zdravotným problémom.
