Suchosť v ústach, odborne nazývaná xerostómia, je častý problém, ktorý sa objavuje najmä u starších ľudí. Ide o stav, keď slinné žľazy neprodukujú dostatok slín. Slina pritom nie je len obyčajná tekutina – chráni zuby pred kazmi, pomáha pri trávení a udržiava prirodzenú rovnováhu baktérií v ústach. Ak jej je málo, dôsledky môžu byť nepríjemné aj vážne.
Ako xerostómia vzniká
Xerostómia nie je samostatná choroba, ale príznak iného problému. Najčastejšie ju spôsobuje:
- užívanie niektorých liekov – napríklad antidepresíva, lieky proti alergii, na vysoký tlak alebo Parkinsonovu chorobu
- chronické ochorenia ako cukrovka, reumatoidná artritída, Parkinsonova choroba či Alzheimerova choroba
- rádioterapia alebo chemoterapia v oblasti hlavy a krku
- dehydratácia a nedostatok tekutín
- fajčenie, stres alebo úzkosť
V staršom veku sa problém zhoršuje, pretože slinné žľazy prirodzene strácajú svoju aktivitu a seniori často užívajú viacero druhov liekov naraz (tzv. polyfarmácia), ktoré tvorbu slín ešte viac tlmia.
Ako sa suchosť v ústach prejavuje
Ľudia trpiaci xerostómiou opisujú svoje pocity ako „sucho ako na púšti“. Objavujú sa:
- pocit lepenia v ústach
- neustály smäd
- ťažkosti s rozprávaním a prehĺtaním
- kovová alebo horká pachuť
- zápach z úst
- pálenie jazyka, suché a popraskané pery
- a v ťažších prípadoch aj opakovane sa vracajúce afty alebo plesňové infekcie (napr. múčnivka)
Tento stav nielen znižuje komfort, ale aj zvyšuje riziko zubného kazu, paradentózy a infekcií v ústnej dutine.
Ako častá je xerostómia u seniorov
Podľa výskumov publikovaných v časopisoch Journal of the American Geriatrics Society a Clinical Oral Investigations trpí xerostómiou približne 30 až 50 % ľudí nad 65 rokov. Presné číslo závisí od metódy merania – niektorí pacienti majú subjektívny pocit sucha, iní majú objektívne zníženú tvorbu slín.
Prečo je dôležité problém riešiť
Slina pôsobí ako prirodzená ochrana ústnej dutiny – znižuje množstvo baktérií, neutralizuje kyseliny a obsahuje látky, ktoré podporujú regeneráciu slizníc. Ak jej je málo, zuby sú náchylnejšie na kazenie, ďasná sa môžu zapaľovať a v ústach sa rýchlejšie množia mikroorganizmy.
Okrem zdravotných následkov má xerostómia aj psychologický dopad – ľudia sa hanbia za nepríjemný dych, majú problém komunikovať a postupne sa môžu izolovať od spoločenského života.
Možnosti liečby a úľavy
Liečba xerostómie závisí od príčiny. Lekár môže odporučiť:
- úpravu liekov, ktoré problém spôsobujú
- lieky stimulujúce tvorbu slín (napr. pilokarpín alebo cevimelín – len na lekársky predpis)
- umelé sliny vo forme sprejov alebo gélov
Na zmiernenie ťažkostí pomáha aj:
- dostatočný pitný režim (čistá voda počas dňa)
- žuvanie žuvačiek bez cukru alebo cmúľanie pastiliek, ktoré podporujú vylučovanie slín
- vyhýbanie sa alkoholu, káve a fajčeniu
- udržiavanie dôkladnej ústnej hygieny – čistenie zubov po jedle, používanie medzizubnej kefky a ústnej vody bez alkoholu
Niektoré vedecké práce naznačujú, že bylinné prípravky ako tymiánový med, výťažok z kustovnice čínskej či brusnicová šťava môžu mierne podporiť tvorbu slín, no ich účinok nie je zatiaľ jednoznačne potvrdený.
Kedy vyhľadať lekára
Ak máte sucho v ústach dlhšie než dva týždne, ťažkosti s rozprávaním, pálenie jazyka alebo sa vám často tvoria kazy aj pri dobrej hygiene, obráťte sa na zubára alebo všeobecného lekára. Včasná diagnostika dokáže odhaliť, či ide o dôsledok liekov, choroby alebo iného problému.
Suchosť v ústach nie je len nepríjemnosť – je to reálny zdravotný problém, ktorý môže výrazne ovplyvniť zdravie zubov, výživu aj kvalitu života. Ak sa lieči včas, väčšina pacientov môže dosiahnuť výrazné zlepšenie. Základom je pitný režim, dôkladná hygiena a spolupráca s lekárom pri hľadaní príčiny.
