Sarkopénia je ochorenie, ktoré sa prejavuje postupným úbytkom svalovej hmoty a sily. Ide o prirodzený, no často zrýchlený proces starnutia, ktorý má vážne následky na kvalitu života starších ľudí. Odhaduje sa, že týmto problémom trpí 10 až 50 % populácie nad 60 rokov, pričom riziko stúpa s vekom – najviac postihuje ľudí nad 80 rokov.
Ako sarkopénia vzniká?
S pribúdajúcim vekom dochádza v tele k zníženej produkcii hormónov, ako sú testosterón či rastový hormón, ktoré podporujú rast svalov. Zároveň sa spomaľuje regenerácia buniek a zhoršuje sa schopnosť organizmu vstrebávať živiny, najmä bielkoviny.
K rozvoju sarkopénie však prispievajú aj životné návyky. Medzi hlavné vonkajšie faktory patria:
- nedostatok pohybu a dlhodobé sedenie
- imobilita po chorobe alebo úraze
- nízky príjem bielkovín
- nedostatok vitamínu D (napr. málo slnka alebo málo rýb v strave)
- fajčenie a nadmerná konzumácia alkoholu
Tieto faktory vedú k postupnému oslabeniu svalov, zníženej výdrži a zhoršenej rovnováhe.
Nenápadné, ale nebezpečné príznaky
Sarkopénia sa často rozvíja pomaly, a preto si ju mnohí ľudia nevšimnú včas. Prvé prejavy bývajú veľmi nenápadné – pocit slabosti, rýchlejšia únava, spomalená chôdza či ťažkosti pri vstávaní zo stoličky.
Postupne sa pridáva aj znížená stabilita a obmedzená pohyblivosť.
Tieto zmeny však nie sú len „bežné prejavy staroby“. Sarkopénia môže výrazne zvýšiť riziko pádov a zlomenín, čo môže viesť k dlhodobej strate samostatnosti, hospitalizácii alebo dokonca k smrti.
Diagnostika – ako lekár určí, že ide o sarkopéniu
Sarkopénia sa nedá diagnostikovať len na základe pocitu slabosti. Lekár môže vykonať jednoduché testy sily a rýchlosti chôdze, prípadne doplniť meranie svalovej hmoty pomocou prístrojov ako DEXA alebo bioimpedančná analýza.
Na základe výsledkov určí, či ide o bežné starnutie svalov alebo už o sarkopéniu, ktorá si vyžaduje zásah.
Dá sa sarkopénii zabrániť alebo ju zvrátiť?
Dobrou správou je, že úbytok svalovej hmoty možno spomaliť alebo čiastočne zvrátiť. Základom je kombinácia správnej výživy a pravidelného pohybu.
1. Strava bohatá na bielkoviny
Starší dospelí by mali denne prijať 1,0 až 1,2 gramu bielkovín na kilogram telesnej hmotnosti.
V prípade choroby, rekonvalescencie alebo zvýšeného rizika sarkopénie sa odporúča príjem zvýšiť až na 1,5 gramu/kg.
Dobrými zdrojmi bielkovín sú:
- chudé mäso (kuracie, hovädzie, ryby)
- vajcia
- mliečne výrobky (tvaroh, jogurty, syr)
- strukoviny, orechy a semienka
Okrem toho je dôležitý aj vitamín D – jeho nedostatok sa spája s rýchlejším úbytkom svalov. Pomáha aj dostatok vápnika a omega-3 mastných kyselín.
2. Pohyb a silový tréning
Najlepšou prevenciou sarkopénie je pravidelná fyzická aktivita.
Odborníci odporúčajú kombinovať aeróbne cvičenia (napr. chôdza, plávanie, bicyklovanie) s odporovým tréningom – teda cvičením, ktoré zaťažuje svaly.
Nie je nutné dvíhať ťažké činky; účinné sú aj cviky s vlastnou váhou tela, gumovými pásmi alebo ľahkými závažiami.
Cvičenie by malo prebiehať aspoň 2–3-krát týždenne, ideálne pod dohľadom fyzioterapeuta.
Výskum nových liečebných možností
Vedci skúmajú aj farmakologické prístupy – napríklad hormonálnu substitučnú liečbu (testosterón, rastový hormón) alebo nové anabolické látky, ktoré by mohli podporiť rast svalov.
Tieto terapie sú však zatiaľ v štádiu výskumu a nie sú bežnou súčasťou liečby, pretože ich účinnosť a bezpečnosť nie sú dostatočne potvrdené.
Zhrnutie
Sarkopénia nie je len „prirodzená súčasť starnutia“, ale závažné ochorenie, ktoré výrazne ovplyvňuje samostatnosť a zdravie seniorov.
Zdravá strava, dostatočný príjem bielkovín, dostatok slnečného svetla a pravidelný pohyb dokážu výrazne znížiť riziko jej vzniku.
Ak si všimnete, že vám chôdza robí väčšie problémy alebo sa cítite slabší než predtým, neváhajte sa obrátiť na lekára. Včasná diagnostika a zmena životného štýlu môžu spomaliť úbytok svalov a vrátiť vám silu aj sebestačnosť.
