Roztrúsená skleróza (RS) je chronické autoimunitné ochorenie centrálneho nervového systému. Najčastejšie býva diagnostikovaná u ľudí vo veku od 20 do 40 rokov, odborné zdroje však potvrdzujú, že ochorenie sa môže objaviť aj v neskoršom veku. V týchto prípadoch býva jeho rozpoznanie často náročnejšie a diagnóza môže byť výrazne oneskorená, pretože príznaky sa zamieňajú s prejavmi starnutia alebo inými ochoreniami.
Nešpecifické príznaky komplikujú rozpoznanie ochorenia
U starších pacientov sa roztrúsená skleróza často prejavuje poruchami rovnováhy, neistotou pri chôdzi, zakopávaním či oslabením dolných končatín. Ide o symptómy, ktoré nie sú špecifické len pre RS a môžu súvisieť aj s ortopedickými, cievnymi alebo degeneratívnymi ochoreniami nervového systému.
Práve táto nejednoznačnosť vedie k tomu, že ochorenie nie je včas identifikované. Medzitým však môže autoimunitný proces v centrálnom nervovom systéme pokračovať a spôsobovať postupné poškodenie nervových dráh.
Diagnostický proces a jeho limity vo vyššom veku
Stanovenie diagnózy roztrúsenej sklerózy vyžaduje komplexné neurologické vyšetrenie. Štandardne zahŕňa:
- magnetickú rezonanciu mozgu a miechy
- vyšetrenie mozgomiechového moku pomocou lumbálnej punkcie
- vylúčenie iných možných príčin neurologických ťažkostí
U starších pacientov môže byť diagnostika komplikovanejšia, pretože nálezy na magnetickej rezonancii môžu byť ovplyvnené aj inými ochoreniami, napríklad cievnymi zmenami súvisiacimi s vekom. To môže viesť k neskoršiemu potvrdeniu ochorenia.
Aké príznaky môže mať roztrúsená skleróza
Roztrúsená skleróza má veľmi variabilný priebeh. Medzi najčastejšie príznaky patria:
- poruchy zraku
- zmeny citlivosti (brnenie, znížené vnímanie tepla, chladu alebo bolesti)
- poruchy hybnosti a svalová slabosť
- poruchy rovnováhy a koordinácie
- výrazná únava
- bolesti
- psychické ťažkosti vrátane depresívnych stavov
Tieto príznaky samostatne nemusia znamenať roztrúsenú sklerózu, no ich opakovaný výskyt, postupné zhoršovanie alebo kombinácia viacerých symptómov by mali viesť k odbornému neurologickému vyšetreniu.
Význam včasnej diagnostiky
Z medicínskeho hľadiska je včasné stanovenie diagnózy roztrúsenej sklerózy zásadné. Moderná liečba nedokáže ochorenie vyliečiť, no môže:
- spomaliť jeho progresiu
- znížiť riziko ďalšieho neurologického poškodenia
- zlepšiť funkčný stav pacienta a kvalitu života
Pri oneskorenom záchyte už môžu byť niektoré neurologické zmeny trvalé, čo obmedzuje účinnosť dostupnej liečby.
Liečba a rehabilitácia
Základom starostlivosti o pacientov s roztrúsenou sklerózou je neurologická liečba vedená odborníkom. Jej súčasťou môžu byť chorobu modifikujúce lieky, symptomatická liečba a dlhodobé sledovanie.
Dôležitú úlohu zohráva aj rehabilitácia a fyzioterapia, ktoré pomáhajú udržiavať pohyblivosť, svalovú silu a rovnováhu. U niektorých pacientov môžu byť vhodným doplnkom aj rehabilitačné pobyty, zamerané na pohybovú liečbu a podporu funkčnosti pohybového aparátu. Takáto starostlivosť má podporný charakter a nenahrádza štandardnú neurologickú liečbu.
Skúsenosti z klinickej praxe ukazujú, že roztrúsená skleróza nemusí byť výlučne ochorením mladých ľudí. Nešpecifické neurologické príznaky u starších pacientov by nemali byť automaticky pripisované veku. Dôsledné vyšetrenie a včasná diagnostika sú kľúčové pre spomalenie priebehu ochorenia a zachovanie čo najvyššej kvality života.
