Rakovina pečene (odborne hepatocelulárny karcinóm) patrí medzi ochorenia, ktoré sa v počiatočných štádiách prejavujú veľmi nenápadne. Práve preto sa často diagnostikuje neskôr, keď už je nádor väčší alebo sa ochorenie rozšírilo mimo pečeň. Včasné rozpoznanie je pritom kľúčové pre úspešnú liečbu.
Ako častá je rakovina pečene
V porovnaní s inými nádorovými ochoreniami nejde o najčastejšiu diagnózu, no jej výskyt celosvetovo narastá. V Českej republike aj na Slovensku sa ročne potvrdzuje približne tisíc až niekoľko tisíc nových prípadov (údaje sa každý rok mierne líšia). Ide však o ochorenie s vyššou úmrtnosťou najmä preto, že sa odhaľuje až v pokročilejších štádiách.
Najdôležitejšie rizikové faktory rakoviny pečene
1. Chronické ochorenia pečene
Najsilnejším rizikovým faktorom je dlhodobé poškodenie pečene. Medzi najčastejšie príčiny patrí:
- cirhóza pečene – konečné štádium poškodenia pečeňového tkaniva
- hepatitída B a hepatitída C – vírusové infekcie, ktoré často prechádzajú do chronického štádia a spôsobujú dlhodobý zápal
Tieto tri faktory sú zodpovedné za väčšinu prípadov rakoviny pečene na svete.
2. Alkohol a jeho dlhodobé pôsobenie
Nadmierna konzumácia alkoholu môže viesť k stukovateniu pečene, zápalom a napokon k cirhóze. A cirhóza je jedným z najvýznamnejších rizikových faktorov pre vznik nádoru.
3. Nealkoholová stukovatená pečeň (NAFLD)
Ide o ochorenie úzko spojené s obezitou, cukrovkou a metabolickým syndrómom. V posledných rokoch patrí medzi najčastejšie príčiny poškodenia pečene v Európe.
4. Vek a pohlavie
Rakovina pečene sa najčastejšie diagnostikuje u ľudí nad 60 rokov.
Muži sú postihnutí častejšie než ženy, čo súvisí aj so životným štýlom a hormonálnymi rozdielmi.
5. Ďalšie faktory
- dlhodobé fajčenie
- vystavenie aflatoxínom (toxíny plesní v niektorých potravinách – v Európe skôr zriedkavé)
- genetické ochorenia, ako hemochromatóza
Prvé príznaky rakoviny pečene bývajú veľmi nenápadné
V úvodných štádiách ochorenia môžu byť príznaky buď veľmi mierne, alebo úplne chýbať. To je dôvod, prečo pacienti často žijú s nádorom mesiace až roky bez toho, aby o ňom vedeli.
Medzi najčastejšie skoré prejavy patria:
- dlhodobá únava
- nechutenstvo
- nevoľnosť
- nevysvetliteľný úbytok hmotnosti
- tlak alebo diskomfort v pravej hornej časti brucha
Tieto prejavy si väčšina ľudí spája skôr s prepracovaním alebo tráviacimi problémami.
Pokročilé štádium: jasné a výrazné symptómy
Keď nádor rastie alebo už dochádza k zhoršeniu funkcie pečene, objavujú sa typickejšie príznaky:
Viditeľné a závažné prejavy:
- žltačka – zožltnutie kože a očných bielok
- tmavá moč
- svetlá stolica
- výrazné svrbenie kože
- zväčšenie obvodu brucha v dôsledku nahromadenia tekutiny (ascites)
- bolesti alebo pichanie pod pravým rebrom
- pocit plnosti aj pri malom množstve jedla
Tieto symptómy už naznačujú vážne poškodenie pečene, ktoré nie je možné ignorovať.
Úmrtnosť a význam prevencie
Rakovina pečene patrí medzi nádory s vyššou úmrtnosťou najmä preto, že sa dlho neprejavuje a diagnostikuje sa neskoro. Včasná diagnostika výrazne zlepšuje možnosti liečby.
Kto by sa mal pravidelne sledovať?
- ľudia s cirhózou pečene
- pacienti s hepatitídou B alebo C
- osoby s vysokou spotrebou alkoholu
- pacienti s obezitou, cukrovkou alebo stukovatenou pečeňou
- fajčiari
Títo ľudia by mali absolvovať pravidelné ultrazvukové kontroly pečene, ideálne každých 6 mesiacov, čo odporúčajú aj medzinárodné hepatologické spoločnosti.
Rakovina pečene je ochorenie, ktoré sa často vyvíja ticho a nenápadne. Napriek tomu dnes existujú účinné spôsoby, ako ju odhaliť včas – najmä u ľudí, ktorí patria do rizikových skupín. Prevencia, pravidelné sledovanie a zdravý životný štýl sú najdôležitejšie kroky, ktoré môže človek urobiť pre svoje zdravie.
