Rakovina krčka maternice patrí medzi najčastejšie zhubné ochorenia u žien. Zákernosť spočíva v tom, že v ranných štádiách sa spravidla nijako neprejavuje, a preto môže zostať dlho nepovšimnutá. Pravidelné gynekologické prehliadky a očkovanie proti vírusu HPV sú preto zásadné pre prevenciu aj včasnú diagnostiku.
HPV – hlavná príčina ochorenia
Hlavným rizikovým faktorom je infekcia ľudským papilomavírusom (HPV). Tento vírus sa prenáša najmä pohlavným stykom a patrí medzi najrozšírenejšie sexuálne prenosné infekcie. Poznáme vyše 100 typov HPV, pričom asi 14 z nich je klasifikovaných ako vysoko rizikových. Práve tie môžu spôsobiť vznik rakoviny krčka maternice, ale aj ďalších nádorov – v oblasti pošvy, konečníka, penisu či orofaryngu (hrdla).
Väčšina HPV infekcií prebehne bez príznakov a imunitný systém ich do dvoch rokov sám odstráni. Problém nastáva, keď infekcia pretrváva dlhodobo – vtedy môže viesť k prednádorovým zmenám buniek, ktoré sa postupne môžu vyvinúť do rakoviny.
Aké príznaky si všímať
V skorých fázach sa ochorenie väčšinou nijako neprejavuje. Keď sa príznaky objavia, môžu zahŕňať:
- krvácanie mimo menštruácie (napr. po pohlavnom styku alebo po menopauze)
- nezvyčajný pošvový výtok, často s nepríjemným zápachom
- bolesti v oblasti panvy alebo nepríjemné pocity pri styku
- v pokročilých štádiách aj chudnutie bez zjavnej príčiny, nechutenstvo a celkovú únavu
Treba zdôrazniť, že tieto príznaky nemusia vždy znamenať rakovinu, ale vždy je dôležité vyhľadať gynekológa.
Výskyt a úmrtnosť
Na Slovensku sa podľa Národného onkologického registra každoročne diagnostikuje približne 600 nových prípadov rakoviny krčka maternice a ročne na ňu zomiera okolo 200 žien. V Českej republike je to približne 750–800 prípadov a viac než 300 úmrtí ročne.
Tieto čísla ukazujú, že hoci ide o pomerne časté ochorenie, včasný zachytením dokáže výrazne znížiť úmrtnosť.
Prečo je skríning dôležitý
Pravidelné preventívne prehliadky sú najúčinnejším spôsobom, ako zachytiť prednádorové zmeny ešte predtým, než sa vyvinie rakovina. V rámci skríningu sa robí:
- cytologické vyšetrenie (tzv. ster z krčka maternice),
- HPV DNA test, ktorý dokáže odhaliť prítomnosť rizikových typov vírusu.
Svetová zdravotnícka organizácia (WHO) odporúča, aby bol HPV test hlavnou metódou skríningu, pretože je spoľahlivejší než samotná cytológia a minimalizuje riziko ľudskej chyby.
Prevencia a očkovanie
Medzi faktory zvyšujúce riziko patrí:
- začiatok pohlavného života v mladom veku
- časté striedanie partnerov
- fajčenie
- oslabený imunitný systém
Najúčinnejšou prevenciou je očkovanie proti HPV, ktoré je odporúčané dievčatám aj chlapcom ešte pred začiatkom sexuálneho života. Na Slovensku aj v Česku je hradené zo zdravotného poistenia vo veku 12–13 rokov.
Používanie kondómu síce znižuje riziko prenosu HPV, no úplnú ochranu neposkytuje.
Liečba závisí od štádia ochorenia
Ak sa rakovina podchytí včas, je dobre liečiteľná. V ranných štádiách sa často využíva chirurgický zákrok, ktorý môže umožniť zachovanie plodnosti. Pokročilejšie štádiá si vyžadujú kombináciu chirurgie, ožarovania a chemoterapie.
Včasná diagnostika teda rozhoduje nielen o šanci na prežitie, ale aj o kvalite života pacientky.
