Denná únava a ospalosť patria medzi problémy, ktoré pozná veľká časť populácie. Odhaduje sa, že nadmerná denná ospalosť (v odbornej literatúre označovaná ako excessive daytime sleepiness – EDS) postihuje približne tretinu dospelých. Ide o stav, pri ktorom človek počas dňa bojuje s neprimeranou potrebou spánku, a to aj vtedy, keď spí v noci relatívne dostatočne.
Výskum publikovaný v roku 2025 v odbornom časopise Lancet eBioMedicine priniesol nové poznatky o biologických mechanizmoch, ktoré môžu tento jav vysvetľovať. Vedci identifikovali sedem molekúl – tzv. metabolitov – ktoré sú spojené s vyšším alebo naopak nižším rizikom dennej ospalosti.
Ako výskum prebiehal?
Výskumníci analyzovali krvné vzorky viac ako 6 000 účastníkov štúdie, ktorí zároveň vyplnili dotazníky hodnotiace úroveň ospalosti počas dňa. Vzorky sa skúmali z hľadiska prítomnosti takmer 900 rôznych metabolitov – drobných molekúl, ktoré vznikajú v tele pri spracovávaní živín, hormónov a iných biologických procesov.
Na základe štatistických analýz sa podarilo identifikovať sedem metabolitov, ktoré významne korelovali s tým, či účastníci pociťovali zvýšenú dennú ospalosť. Zistenia boli následne overené aj v ďalších databázach, aby sa minimalizovalo riziko náhodného výsledku.
Ktoré metabolity zohrávajú úlohu?
1. Mastné kyseliny (omega-3 a omega-6)
Významnú úlohu mali poly-nenasýtené mastné kyseliny s dlhým reťazcom, medzi ktoré patria omega-3 a omega-6 tuky. Vyššie hladiny týchto látok v krvi boli spojené s nižším výskytom dennej ospalosti. To naznačuje, že strava bohatá na lososa, makrelu, sardinky, orechy, semienka či rastlinné oleje môže mať priaznivý vplyv na bdelosť.
2. Tyramin-O-sulfát
Naopak, vyššie hladiny metabolitu známeho ako tyramin-O-sulfát boli spojené s väčšou dennou ospalosťou, najmä u mužov. Tyramin je prirodzene sa vyskytujúca látka v niektorých fermentovaných potravinách, napríklad v zrejúcich syroch alebo v červenom víne.
3. Steroidné metabolity
Medzi kľúčové sa zaradili aj metabolity súvisiace so steroidnými hormónmi, napríklad pregnenediol sulfát či deriváty kortizolu. Tieto látky môžu ovplyvňovať tvorbu melatonínu a ďalších hormónov regulujúcich spánkový cyklus.
4. Rozdiely medzi pohlaviami
Tri z identifikovaných metabolitov vykazovali rozdiely medzi mužmi a ženami. To naznačuje, že hormonálne faktory – napríklad progesterón u žien – môžu meniť citlivosť na dennú ospalosť v rôznych fázach života alebo menštruačného cyklu.
5. Ďalšie zistenia
Medzi relevantné látky patrili aj lipidy ako sfingomyelin, ktoré sú súčasťou bunkových membrán a môžu ovplyvňovať energetické procesy. Dve molekuly zostali zatiaľ neidentifikované (označené ako X-11470 a X-11444), no pravdepodobne majú súvis s hormónmi, čo bude predmetom ďalšieho skúmania.
Čo to znamená pre prax?
Výsledky výskumu ukazujú, že denná ospalosť má zreteľný biologický základ a nie je len dôsledkom zlého spánkového režimu. Strava, hormonálne zmeny a genetické predispozície sa spoločne podieľajú na tom, ako veľmi sa cítime počas dňa unavení.
Vedci zdôrazňujú, že ide o prvý krok – objavené metabolity sú skôr biomarkermi ospalosti, zatiaľ však nie sú určené ako diagnostický nástroj ani liečebný cieľ. Budúci výskum by mal ukázať, či je možné hladinu týchto molekúl cielene ovplyvniť, napríklad stravou alebo liečbou, a tým znížiť mieru dennej ospalosti.
Praktické odporúčania na základe poznatkov
Hoci zatiaľ neexistujú jednoznačné klinické odporúčania, výsledky štúdie podporujú niektoré známe zásady zdravej výživy:
- Zvýšiť príjem omega-3 mastných kyselín – pravidelne zaradiť do jedálnička tučné morské ryby (losos, makrela, sardinky), prípadne rastlinné zdroje ako ľanové či chia semienka a vlašské orechy.
- Podporovať vyvážený príjem omega-6 mastných kyselín – napríklad zo slnečnicových alebo tekvicových semien, orechov a celozrnných produktov.
- Obmedziť zdroje tyramínu – najmä fermentované a zrejúce syry, červené víno alebo niektoré údeniny, ktoré môžu prispievať k zvýšenej ospalosti u časti populácie.
Tieto kroky síce nie sú garantovaným riešením, ale môžu prispieť k lepšej regulácii energie počas dňa a zároveň podporujú celkové zdravie.
Záver
Objav siedmich metabolitov spojených s dennou ospalosťou je dôležitým krokom k pochopeniu, prečo sa mnohí ľudia cítia unavení aj napriek dostatočnému spánku. Ide o dôkaz, že únava je komplexný jav, v ktorom sa stretávajú výživa, hormóny a individuálne biologické nastavenie organizmu.
Do praxe sa tieto poznatky zatiaľ premietajú skôr vo forme odporúčaní na zdravší životný štýl. V budúcnosti však môžu viesť k novým diagnostickým postupom alebo dokonca k liekom, ktoré budú cielene ovplyvňovať metabolity spojené s bdelosťou.
