Obhrýzanie nechtov, žuvanie pier či hryzanie vnútornej strany líc pozná mnoho ľudí. Ide o zvyky, ktoré sa často objavia už v detstve a s pribúdajúcim vekom sa ešte viac zakorenia. Odborníci ich zaraďujú do skupiny takzvaných BFRB správaní (body-focused repetitive behaviors) – teda opakovaných, ťažko ovládateľných pohybov zameraných na vlastné telo.
VIDEO: Túžite po krajších a upravených nechtoch?
Ak vás zaujíma, ako môže správna starostlivosť o nechty podporiť snahu zbaviť sa obhrýzania, pozrite si krátky návod:
Aj keď sa tieto činnosti môžu zdať neškodné, vo svojej podstate ide o reakciu na stres, úzkosť, nudu alebo vnútorné napätie. Zvyčajne začínajú ako nevedomé upokojenie, no časom sa menia na automatickú rutinu. Pravidelné obhrýzanie nechtov je pritom jeden z najrozšírenejších prejavov – výskumy uvádzajú, že sa s ním stretáva až pätina až tretina populácie.
Skryté riziká, na ktoré často zabúdame
Hryzenie nechtov neškodí len vzhľadu rúk. Pri dlhodobom správaní môže dôjsť k:
- poškodeniu nechtového lôžka a tvaru nechtov
- zápalom či infekciám kože okolo nechtov
- opakovanému podráždeniu slizníc ústnej dutiny
- a v niektorých prípadoch aj k problémom s čeľustným kĺbom
Podobné dôsledky sa objavujú aj pri ďalších BFRB zvykoch, ako je vytrhávanie vlasov (trichotilománia) alebo škrabanie kože.
Ako sa tieto zvyky liečia? Odborníci odporúčajú behaviorálny prístup
Najoverenejšou terapiou pri takýchto poruchách je tzv. Habit Reversal Training (HRT) – tréning, ktorý učí človeka rozpoznávať spúšťače správania a nahrádzať neželaný pohyb iným, bezpečným gestom.
Tento prístup patrí medzi štandardné psychoterapeutické postupy a má dlhodobé klinické dôkazy o tom, že dokáže znížiť frekvenciu kompulzívnych reakcií. V praxi to vyzerá napríklad tak, že keď človek pocíti nutkanie hrýzť si nechty, namiesto toho jemne stisne ruku v pästí alebo uchopí predmet, ktorý mu zabraňuje pokračovať v zlozvyku.
Novší výskum vedcov potvrdzuje aj účinnosť jemných dotykových techník
V roku 2023 bola publikovaná rozsiahla štúdia z Univerzitného medicínskeho centra v Hamburgu, ktorá skúmala jednoduchú techniku nazývanú habit replacement – nahradenie zlozvyku jemným, vedomým dotykom.
Do výskumu bolo zapojených 268 dospelých s rôznymi BFRB prejavmi. Účastníci sa učili v momente nutkania vykonať alternatívny pohyb, napríklad:
- jemne prejsť prstami po predlaktí
- ľahko poklepať palcom o ukazovák
- alebo namiesto pohybu smerujúceho k ústam presmerovať ruku napríklad k uchu
Po šiestich týždňoch uviedlo približne 53 % účastníkov v intervenčnej skupine viditeľné zlepšenie. Kontrolná skupina, ktorá techniku nevyužívala, zaznamenala pokrok omnoho menej často.
Výskum tak ukázal, že aj jednoduché vedomé nahradenie automatického pohybu môže pomôcť oslabiť zaužívaný zlozvyk. Dôležité však je, že nejde o zázračné riešenie pre každého – účinnosť sa môže výrazne líšiť v závislosti od povahy problému a jeho intenzity.
Prečo zmena vyžaduje čas?
Zlozvyky, ktoré vznikli ako reakcia na stres či napätie, nesú so sebou aj emočný podtón. Aj keď techniky ako HRT či nahrádzanie pohybov dokážu pomôcť, odborníci upozorňujú, že liečba by mala byť komplexná. To znamená:
- pracovať aj s príčinami stresu
- zlepšovať zvládanie emócií
- a podľa potreby vyhľadať psychoterapeuta, ktorý vie navrhnúť vhodné postupy
Nádej pre tých, ktorí roky bojujú s nechcenými návykmi
Bez ohľadu na to, či si hryziete nechty roky alebo bojujete s iným podobným zlozvykom, dnešné poznatky ukazujú, že existujú jednoduché a nenáročné techniky, ktoré môžu reálne pomôcť. Kľúčom je vedomá práca so spúšťačmi, nahradenie automatických reakcií a postupné tréningové kroky.
Úspech síce nepríde zo dňa na deň, no výskumy aj skúsenosti terapeutov potvrdzujú, že správne vedená terapia dokáže správanie postupne oslabiť a v mnohých prípadoch výrazne zmierniť.
