Pravidelné gynekologické prehliadky sa u mnohých žien netešia veľkej obľube, no napriek tomu je dôležité nezanedbávať ich. Preventívne vyšetrenia majú významnú úlohu pri včasnom odhalení rakoviny krčka maternice, ktorá môže byť v neskorších štádiách veľmi agresívna a nebezpečná. Vďaka skríningovému programu, ktorý je už dlhé roky neoddeliteľnou súčasťou starostlivosti u ženských lekárov, výskyt týchto nádorov výrazne klesá.
„Počet invazívnych nádorov stále klesá, čo je pre nás mimoriadne potešujúce,“ potvrdzuje lekárka. „Je to výsledok dobre nastaveného skríningového programu. Za posledné desaťročie klesla incidencia (počet nových prípadov) tejto choroby až o 25 %, čo svedčí o tom, že skríning je veľmi efektívny a úspešný.“
Koho sa toto ochorenie týka najviac?
Rakovina krčka maternice sa najčastejšie vyskytuje vo dvoch vekových skupinách žien:
- Okolo 40. roku života
- Okolo 60. roku života
Podľa slov doktorky sa väčšina invazívnych foriem objavuje u žien, ktoré preventívne prehliadky nenavštevujú vôbec alebo sú na nich len veľmi zriedka. Ak sa však žienka do skríningu zapája pravidelne, má vysokú šancu, že akékoľvek zmeny sa odhalia už v skorom štádiu. Lekári stále pripomínajú, že aj po prechode (po skončení menštruácie) je potrebné k ženskému lekárovi chodievať aspoň raz ročne. Gynekologická starostlivosť totiž nie je viazaná výlučne na reprodukčné obdobie.
Veľmi dôležitou súčasťou preventívnej prehliadky je cytologické vyšetrenie, počas ktorého sa odoberajú bunky z krčka maternice a vyhodnocuje sa, či nejde o nejaké podozrivé zmeny. „Nazývame ich prekancerózy, čo znamená, že ešte nejde o invazívny nádor ohrozujúci život. Dajú sa pritom relatívne jednoducho riešiť,“ vysvetľuje doktorka.
Skríning a testovanie na HPV
Od roku 2021 je pre ženy v určitých vekových kategóriách zavedené plošné testovanie na prítomnosť HPV vírusu, a to približne okolo 35., 45. a 55. narodenín. Najčastejším pôvodcom rakoviny krčka maternice je totiž práve ľudský papilomavírus (HPV). Podľa odborných odhadov sa s ním v priebehu života stretne až 80 % ľudí, pričom vo väčšine prípadov si organizmus s infekciou poradí sám. Problém nastáva, ak v tele pretrváva dlhodobo a vyvinú sa z nej agresívnejšie typy buniek.
Ak je test na HPV pozitívny, ženám sa odporúča intenzívnejšie sledovanie – spravidla raz ročne. V prípade odhalenia vysoko rizikového kmeňa vírusu môžu lekári určiť kontrolu každých šesť mesiacov. Aj keď patríte k ženám, ktoré doteraz neboli príliš dôsledné v oblasti prevencie, je dobré vedieť, že s informáciou o HPV infekcii môžete akékoľvek symptómy či neobvyklé zmeny konzultovať s lekárom skôr, než sa rozvinú do vážnejších štádií. Včasná diagnostika je totiž základom úspešnej liečby.
Očkovanie ako dôležitý krok k zníženiu rizika
Druhým pilierom v boji proti tomuto ochoreniu je očkovanie. Podľa dostupných štatistík sa u očkovaných osôb výskyt rakoviny krčka maternice znižuje až o 90 %. „Očkovanie má najväčší význam v období dospievania – a to nielen u dievčat, ale aj chlapcov,“ zdôrazňuje lekárka. Zdravotné poisťovne preplácajú HPV vakcínu pre obe pohlavia v určenom veku. Vo viacerých krajinách sa dokonca nedávno predĺžilo obdobie, počas ktorého je možné zaočkovať deti a mládež, a to od 11 do 15 rokov.
Možno sa pýtate, či má očkovanie zmysel aj v neskoršom veku, najmä ak už máte za sebou niekoľko rokov sexuálneho života. „Hoci s infekciou, ktorú už máte, vám vakcína nepomôže, môže vás ochrániť pred ďalšími, potenciálne agresívnejšími kmeňmi, predovšetkým s označením 16 a 18,“ podotýka lekárka. Viaceré štúdie potvrdzujú, že očkovať sa oplatí aj po začatí sexuálneho života a dokonca v staršom veku, pretože vakcína môže znižovať riziko budúcich nákaz alebo opakovaných infekcií inými kmeňmi HPV.
Rizikové faktory a prevencia
Ľudský papilomavírus neohrozuje len ľudí v aktívnom sexuálnom živote. Jeho prítomnosť závisí aj od konkrétnych rizikových faktorov, medzi ktoré patria:
- Skorý začiatok sexuálneho života
- Veľký počet sexuálnych partnerov
- Fajčenie
- Nezdravý životný štýl
- Oslabená imunita (napr. po transplantácii alebo počas niektorých typov liečby)
- Nadmerný stres
Ako upozorňuje lekárka, zvýšená pozornosť sa týka najmä žien, ktoré prekonali transplantáciu orgánov alebo užívajú liečbu na potlačenie imunity. Ďalším významným spúšťačom, ktorý môže oslabiť schopnosť organizmu bojovať s vírusmi, je stres.
V boji proti HPV infekcii, okrem očkovania, odborníci odporúčajú zodpovedné sexuálne správanie a aspoň počas prvých mesiacov v novom partnerskom vzťahu používanie prezervatívu. Úplne základným pilierom však stále zostáva pravidelná prevencia a včasné návštevy gynekológa. „Aj keď veľa ľudí na lekárske vyšetrenia nechodí rado, v tomto prípade má naozaj zmysel neodkladať ich,“ pripomína lekárka.
Prečo sa vyplatí nezanedbávať prevenciu?
- Skoré odhalenie zmien: Vďaka cytológii a testu na HPV môžu lekári zachytiť podozrivé bunky včas a riešiť ich ešte predtým, než sa zmenia na invazívny nádor.
- Vyššia úspešnosť liečby: Ak sa ochorenie odhalí skoro, je liečba spravidla menej invazívna a s lepšou prognózou.
- Informovanosť o vlastnom zdraví: Každoročná alebo pravidelná gynekologická kontrola zabezpečí, že budete vedieť o prípadných zmenách na krčku maternice čo najskôr, čím získate dostatok času na potrebné kroky.
Návšteva gynekológa raz ročne pritom nezaberie veľa času, no môže vám doslova zachrániť život. Napriek tomu, že nejde o prehliadku, na ktorú by sa väčšina žien vyslovene tešila, jej prínos je nespochybniteľný. Vďaka správne nastavenej prevencii a účinným očkovacím programom máme reálnu šancu výskyt rakoviny krčka maternice ešte viac znížiť.
Pamätajte, že vaše zdravie je investícia do budúcnosti. Ak ste už dlhšie odkladali návštevu gynekológa, určite sa objednajte na preventívnu prehliadku. Pravidelné kontroly sú najlepším spôsobom, ako sa chrániť pred rizikami, ktoré sa zo začiatku nemusia nijako prejavovať, ale neskôr môžu prerásť do vážneho ochorenia. Zverte svoje zdravie do rúk odborníkov a nezabúdajte, že prevencia je vždy lepšia než neskorá liečba.
