Existuje prísada, ktorej by sa mali rodičia radšej oblúkom vyhnúť. Ide o známe žlté farbivo E102, inak nazývané tartrazín. Táto látka je obľúbená u výrobcov pre jej schopnosť dodať potravinám žiarivé farby, no jej dopad na ľudské zdravie, predovšetkým na detský organizmus, je alarmujúci.
Tartrazín patrí do kategórie azofarbív, čo sú syntetické farbivá vyrábané chemickou cestou. Má podobu svetlooranžového až žltkastého prášku, ktorý sa bez problémov rozpúšťa vo vode aj alkohole. No to, čo málokto tuší, je jeho pôvod. Hlavnou surovinou pri jeho výrobe je benzén, chemikália extrahovaná z uhoľného dechtu, ktorá patrí medzi potenciálne karcinogénne látky. Benzén je nebezpečný nielen pre ľudské zdravie, ale aj pre životné prostredie. Napriek tomu je na Slovensku aj v Česku používanie tartrazínu legálne a veľmi rozšírené.
Kde všade sa nebezpečný tartrazín skrýva?
Jedným z problémov je, že spotrebitelia často ani netušia, že túto škodlivú látku konzumujú. Na etikete potravín totiž nemusí byť vždy uvedená priamo ako E102, ale môže byť označená aj ako „FD&C Yellow 5“ alebo „Yellow No. 5“. Nájdete ho vo výrobkoch, ktoré bežne kupujete a pravdepodobne ich máte doma aj teraz:
- Ovocné džúsy a nápoje
- Čokolády a cukrovinky (napríklad gumové cukríky, bonbóny)
- Konzervované ovocie a zelenina, vrátane hrášku
- Hotové polievky a omáčky v konzervách
- Koreniace zmesi, horčica, dressingy
- Slané snacky ako chipsy, nachos či ochutený popcorn
- Zmrzlina, nanuky, ochutené mrazené dezerty
Konkrétny zoznam výrobkov obsahujúcich túto látku možno nájsť aj na stránkach, ktoré sa venujú kontrole kvality potravín.
Tartrazín aj mimo potravín: kozmetika a hygiena
Táto látka však nie je obmedzená iba na potraviny. Veľmi často ju výrobcovia pridávajú aj do kozmetických výrobkov a drogérie. Typické sú napríklad:
- kozmetické prípravky (líčenie, voňavky)
- vlasová kozmetika a farby na vlasy
- tekuté mydlá, krémy na ruky či telové mlieka
- produkty na holenie a after-shave
- prípravky na starostlivosť o domácich miláčikov
Tartrazín a jeho vplyv na zdravie detí
Vedci upozorňujú, že asi 0,1 % populácie reaguje na tartrazín veľmi citlivo až alergicky. Reakcie organizmu môžu byť rôzne: od bežných príznakov, ako sú nádcha, kašeľ či bolesti hlavy, až po závažnejšie prejavy, ako sú vyrážky, žihľavka, astmatické záchvaty či dokonca anafylaktický šok.
Štúdia Washingtonskej univerzity priniesla alarmujúce výsledky, podľa ktorých môže tartrazín prispievať k vzniku kožných nádorov. Znepokojujúce sú však aj ďalšie zistenia: u detí, ktoré často konzumujú potraviny s týmto farbivom, bola preukázaná vyššia miera hyperaktivity a výrazne znížená schopnosť koncentrácie. Farebné sladkosti či nápoje sú pritom u detí mimoriadne populárne, a rodičia často netušia, akému riziku svoje deti vystavujú.
Európska únia zasahuje, no stačí to?
Od roku 2010 platí v krajinách Európskej únie predpis, ktorý výrobcom prikazuje jasne uvádzať na obaloch upozornenie, že konkrétne farbivá môžu negatívne ovplyvniť pozornosť a správanie detí. Toto nariadenie sa vzťahuje konkrétne na farbivá E102 (tartrazín), E110, E122, E124 a E129. Toto varovanie sa však neuvádza v prípade alkoholických nápojov, čo vytvára priestor na možnú nepozornosť zo strany spotrebiteľov.
Prečo stále používame tartrazín, ak existujú bezpečné alternatívy?
Viaceré štáty sa postupne snažia regulovať alebo úplne zakázať používanie tartrazínu. Úplne zakázaný je napríklad v Rakúsku alebo v Nórsku. Na Slovensku či v Českej republike však stále nájdeme stovky produktov, ktoré túto problematickú látku obsahujú.
Existujú pritom bezpečnejšie alternatívy v podobe prírodných farbív ako sú kurkumín (E100), karotény (E160a) alebo šafránová žlť (E164). Tieto prírodné látky sú však pre výrobcov drahšie a majú slabšiu stabilitu – farby s nimi časom blednú, čo je dôvod, prečo ich výrobcovia neradi používajú. Ekonomická stránka veci tak, žiaľ, stále víťazí nad zdravím spotrebiteľov, predovšetkým tých najzraniteľnejších – našich detí.
Ako spotrebitelia preto buďme obozretní, sledujme etikety, a keď môžeme, vyberajme produkty bez syntetických farbív. Oplatí sa nám to, najmä ak ide o zdravie našich detí.
