Možno ste o ňom už počuli pod názvom cascara, ktorá sa v minulosti často vnímala ako bezcenný zvyšok po spracovaní kávových plodov. Dnes je však čoraz obľúbenejšia nielen u milovníkov kávových špecialít, ale aj medzi ľuďmi, ktorí dbajú na zdravý životný štýl a radi skúšajú nové chute. Cascara, niekedy označovaná ako „kávový čaj“, sa totiž pýši jemnou arómou pripomínajúcou kávu, no zároveň ponúka množstvo benefitov vrátane podpory trávenia a detoxikácie.
Čo presne je cascara?
Názov cascara pochádza zo španielskeho slova pre „šupku“ alebo „kôru“. A práve v tom tkvie jej podstata – ide o vonkajšiu vrstvu kávových plodov, ktorá sa v minulosti často jednoducho vyhadzovala po vybratí kávových zŕn. Kým my v našich končinách sme o nej donedávna takmer nevedeli, v krajinách ako Jemen, Etiópia či Bolívia je už po stáročia bežnou súčasťou pitného režimu. Mnohí ju tam poznajú ako tradičný, jemne povzbudzujúci a osviežujúci nápoj.
Po zbere kávových čerešní sa odstránia zrná a zvyšná dužina so šupkou sa necháva dôkladne vysušiť. Pri tomto procese mení farbu z pôvodnej sýtočervenej na tmavohnedú. Takto spracovaná sušina je pripravená na prípravu nápoja, ktorý vás môže prekvapiť nielen špecifickou vôňou, ale aj priaznivými účinkami na organizmus.
Nevšedná chuť plná ovocia
Hoci cascara nepatrí medzi tradičné druhy kávy, jej chuť vám môže pripomínať lahodný ovocný nálev s ľahkým náznakom sladkosti. Vďaka spôsobu spracovania a pôvodu kávových čerešní sa v šálke často objavujú tóny sušených sliviek, fíg, jabĺk alebo dokonca medu. Kto má rád jemnú kyslastú linku, rozhodne ocení charakter tohto nápoja – nie je taký silný a horký ako klasická káva, no ani nevýrazný ako niektoré bylinkové čaje.
Práve preto býva cascara vhodnou alternatívou pre tých, ktorí milujú kávovú arómu, ale zároveň sa chcú vyhnúť výraznému účinku kofeínu. Navyše, v horúcich dňoch sa dá pripraviť aj ako studený osviežujúci nápoj, často sa dokonca podáva s kockami ľadu alebo v kombinácii s ovocnými šťavami.
Zdravotné prínosy, ktoré oceníte
Okrem zaujímavej chuti ponúka cascara aj celý rad priaznivých účinkov na organizmus. Napriek tomu, že obsahuje kofeín, jeho množstvo je podstatne nižšie ako v klasickej káve. To znamená, že má mierne povzbudzujúci efekt, no pritom nezvyšuje nervozitu či nespavosť u citlivejších osôb tak výrazne, ako to môže spôsobiť silná káva.
Jedným z najväčších benefitov je vysoký obsah antioxidantov. Tie sú dôležité pri ochrane buniek pred oxidačným stresom a pomáhajú telu bojovať proti voľným radikálom. Cascara je známa aj tým, že podporuje správne fungovanie črevnej mikroflóry – uľahčuje trávenie, napomáha odplavovaniu toxínov z tela a prispieva k lepšiemu stavu črevnej sliznice. Vďaka tomu, že môže zlepšovať metabolizmus, ju niektorí ľudia zaraďujú do jedálnička aj pri snahe udržať si stabilnú hmotnosť alebo pri redukčných diétach.
Príprava: jednoduchá ako zalievaná káva
Jednou z obrovských výhod cascary je nenáročná príprava, ktorá v mnohom pripomína zalievanú kávu alebo sypaný čaj. Stačí si zadovážiť sušené kávové šupky, zaliať ich horúcou vodou s teplotou okolo 90 – 95 °C a nechať lúhovať zhruba 5 až 6 minút (podľa požadovanej sily a chuti). Výsledkom je nápoj s príjemne ovocnými tónmi, ktorý si môžete dosladiť medom či sirupom podľa vlastných preferencií.
Ak máte radi experimenty, cascara sa dá spojiť aj s rôznymi druhmi korenia – napríklad s kúskom škoricovej kôry alebo kvapkou citrónovej šťavy. Takéto dochutenie dodá nápoju ešte výraznejší chuťový rozmer. V horúcich mesiacoch sa zas zíde príprava na studeno – stačí vylúhovať cascaru v chladnej vode (ideálne niekoľko hodín), pridať ľad, poprípade čerstvé ovocie a máte osviežujúcu alternatívu limonády.
Kde sa cascara dá ochutnať?
Pomerne dlho bola cascara raritou, ktorú ste mohli ochutnať najmä v exotických krajinách, kde sa pestuje káva. V súčasnosti sa s ňou však stretávate aj v špeciálnych kaviarňach alebo obchodoch s kvalitnou kávou po celom svete, vrátane niektorých prevádzok na Slovensku a v susednom Poľsku. Tam si ju môžete objednať priamo ako horúci nápoj, prípadne si kúpiť balenie domov na vlastné pokusy s prípravou.
Pri výbere cascary sa oplatí dbať na jej kvalitu a pôvod. Čím lepšie spracované a sušené šupky, tým atraktívnejšia a výraznejšia bude finálna chuť. Navyše podpora malých farmárov, ktorí sa venujú poctivej výrobe, prispieva aj k udržateľnejšiemu rozvoju pestovania kávovníkov.
Stojí za vyskúšanie
Ak vás lákajú netradičné chute a radi objavujete nové nápoje, cascara je vynikajúcou voľbou. Vďaka jemnej ovocnej aróme a vyváženému obsahu kofeínu môže osloviť milovníkov kávy aj čaju. Zároveň poslúži ako príjemné spestrenie pitného režimu a pomôže podporiť zdravie tráviacej sústavy.
Spoznajte túto často prehliadanú, no stále populárnejšiu lahôdku, ktorá je dôkazom, že aj časť kávového plodu, pôvodne považovaná za „odpad“, môže byť zdrojom jedinečného gastronomického zážitku. Ak hľadáte alternatívu ku klasickej káve alebo spestrenie svojej bežnej rutiny, nebojte sa vyskúšať cascaru a objavte jej ovocné tóny a jemne povzbudzujúci efekt na vlastnej koži.
