Vitamínové a minerálne doplnky stravy sú dnes mimoriadne populárne. Mnohí ľudia ich považujú za jednoduchý spôsob, ako podporiť zdravie, dodať telu energiu či predísť rôznym ochoreniam. Odborníci však upozorňujú, že doplnky stravy nie sú automaticky bezpečné pre každého a ich užívanie by malo mať vždy opodstatnenie. Platí to aj pre železo – minerál, ktorý je pre ľudský organizmus nevyhnutný, no pri nesprávnom dávkovaní môže spôsobiť problémy.
Prečo je železo pre telo dôležité?
Železo patrí medzi esenciálne minerály. Zohráva kľúčovú úlohu pri tvorbe hemoglobínu, teda látky v červených krvinkách, ktorá zabezpečuje prenos kyslíka z pľúc do všetkých orgánov a tkanív. Bez dostatočného množstva železa nemôže organizmus správne fungovať, čo sa prejavuje únavou, slabosťou, bledosťou či zníženou výkonnosťou.
Nedostatok železa sa najčastejšie vyskytuje u žien v reprodukčnom veku, tehotných žien, ľudí s niektorými ochoreniami tráviaceho traktu alebo u osôb s výrazne obmedzenou stravou. V takýchto prípadoch môže byť dopĺňanie železa opodstatnené a pre zdravie prospešné.
Väčšina ľudí však železo dopĺňať nemusí
Reklamy a marketing doplnkov stravy často vytvárajú dojem, že nedostatkom železa trpí takmer každý. Podľa odborníkov to však nie je pravda. Zdravý dospelý človek dokáže potrebné množstvo železa získať z pestrej a vyváženej stravy. Medzi prirodzené zdroje patria mäso, ryby, strukoviny, celozrnné výrobky, orechy či listová zelenina.
Problém nastáva vtedy, keď ľudia začnú užívať doplnky železa „pre istotu“, bez toho, aby mali potvrdený jeho nedostatok. Organizmus totiž nemá účinný mechanizmus, ako sa nadbytočného železa rýchlo zbaviť.
Nadbytok železa môže telu škodiť
Ak sa do tela dlhodobo dostáva viac železa, než potrebuje, môže sa v organizme hromadiť. Zvýšená hladina železa môže spôsobiť tráviace ťažkosti, nevoľnosť, zápchu alebo bolesti brucha. Pri dlhodobom nadbytku môže dôjsť aj k poškodeniu pečene, srdca či iných orgánov.
Závažné a život ohrozujúce stavy vznikajú najmä pri akútnom predávkovaní veľkým množstvom doplnkov, čo sa môže stať napríklad pri náhodnom požití väčšieho počtu tabliet deťmi. U dospelých ľudí je smrteľné riziko pri bežnom dávkovaní veľmi zriedkavé, no extrémne dávky môžu byť nebezpečné.
Upozornenia odborníkov a vedecké poznatky
Výskumy publikované v odborných medicínskych časopisoch poukazujú na to, že nadmerné užívanie vitamínových a minerálnych doplnkov bez lekárskeho dôvodu neprináša zdravotné výhody a v niektorých prípadoch môže zvýšiť zdravotné riziká. Osobitná opatrnosť sa odporúča najmä u starších ľudí a u žien, ktoré užívajú viacero doplnkov súčasne.
Podobné pravidlá platia aj pre iné minerály a vitamíny – napríklad zinok, horčík, kyselinu listovú či vitamíny E a B6. Aj keď sú pre telo potrebné, vo vysokých dávkach môžu narušiť jeho prirodzenú rovnováhu.
Aké množstvo železa je považované za primerané
Odporúčané denné dávky železa sa líšia podľa pohlavia a veku:
- Muži od 18 rokov a ženy po 50. roku života: približne 8,7 mg denne
- Ženy vo veku od 19 do 50 rokov: až 14,8 mg denne, najmä kvôli menštruácii
Tieto hodnoty sa vzťahujú na celkový príjem zo stravy aj doplnkov. Ak človek nemá potvrdený nedostatok železa, odborníci neodporúčajú jeho preventívne dopĺňanie.
Železo je pre ľudské zdravie nevyhnutné, no viac neznamená lepšie. Doplnky stravy majú svoje miesto, ale mali by sa užívať cielene, ideálne po konzultácii s lekárom alebo na základe vyšetrení. Nekontrolované a dlhodobé užívanie bez dôvodu môže priniesť viac rizík než úžitku.
