Aj keď väčšina ľudí netrpezlivo očakáva chvíľu, kedy sa konečne dostane do dôchodku, realita nemusí byť taká ružová, ako by sme čakali. Dôchodok totiž neznamená len vytúžený oddych, ale aj veľkú zmenu, ktorá výrazne ovplyvní váš mozog.
Dôchodok: Radostná očakávania a tvrdá realita
Na odchod do dôchodku sa mnohí poctivo pripravujú celý život. Predstava, že už nebudeme musieť vstávať skoro ráno do práce a budeme si môcť užívať každý deň podľa vlastných predstáv, vyzerá skvelo. No podľa odborníkov má táto zásadná životná zmena aj svoju odvrátenú stranu.
Po desiatkach rokov aktívnej práce dochádza u väčšiny ľudí k výrazným zmenám v dennom režime, ale aj v rytme spánku a využívaní voľného času. Zrazu sa človek ocitá mimo diania, na ktoré bol zvyknutý, a táto izolácia môže byť pre jeho mozog obrovským šokom.
Mozog potrebuje stimuláciu, inak začne chátrať
Vedci v rozsiahlej štúdii sledovali približne 3 500 osôb v rôznych etapách ich dôchodkového života – krátko pred odchodom, krátko po odchode, ale aj dlhšie obdobie po odchode. Cieľom bolo zistiť, či dôchodok skutočne vedie k zhoršeniu kognitívnych funkcií, teda schopností, ktoré mozog využíva pri myslení, učení či zapamätávaní.
Výsledky boli jasné a pre mnohých možno prekvapivé. Väčšina ľudí po odchode z pracovného života zaznamenala viditeľný pokles kognitívnych schopností. Špeciálne výrazne sa zhoršovala verbálna pamäť, teda schopnosť pamätať si a vybavovať význam slov. Starší ľudia po odchode do dôchodku často mali problém nielen s pamätaním detailov prečítaného textu, ale dokonca aj s jednoduchým sledovaním deja v knihách alebo televízii.
Prečo náš mozog po odchode do dôchodku upadá?
Podľa vedcov nie je priamou príčinou tohto poklesu samotný odchod do dôchodku, ale znížená úroveň stimulácie mozgu. Akonáhle mozog prestaneme pravidelne využívať, stráca schopnosť rýchlo a efektívne reagovať. Je to podobné ako pri svaloch – ak ich nebudeme cvičiť, postupne zoslabnú a atrofujú.
Mozog potrebuje pravidelné výzvy, či už vo forme sociálnych kontaktov, duševných úloh, alebo aktívneho učenia sa niečoho nového. Dôchodcovia však často upadnú do rutiny, ktorej dominuje nuda a pasivita, čo pre mozog predstavuje veľký problém.
Pasivita je najväčší nepriateľ mozgu seniorov
V štúdii sa uvádza, že pokiaľ ľudia trávia väčšinu svojho voľného času doma, bez jasne definovaných cieľov a povinností, pokles ich mentálnych schopností môže byť až o 38 % rýchlejší než u ich rovesníkov, ktorí sú stále pracovne aktívni alebo majú množstvo záujmov.
Ľudia, ktorí počas dôchodku nezostanú mentálne aktívni, často strácajú schopnosť pohotovo reagovať, ich pamäť sa zhoršuje a celková duševná ostrosť klesá veľmi výrazne. „Náš mozog sa správa presne podľa princípu ‚používaj alebo stratíš‘. Funkcie, ktoré aktívne nevyužívame, sa postupne vytratia,“ zdôrazňujú vedci.
Čo robiť, aby ste zostali aj v dôchodku mentálne fit?
Podľa odborníkov je potrebné si uvedomiť, že odchod do dôchodku nie je len zaslúžený odpočinok, ale aj výzva. Mozog je dôležité stimulovať pravidelne – a to rôznymi spôsobmi. Seniori by mali:
Udržiavať sociálne kontakty – stretávať sa s priateľmi, rodinou, navštevovať spoločenské podujatia.
Aktívne sa venovať koníčkom – napríklad záhradkárčeniu, ručným prácam alebo športovým aktivitám.
Učiť sa nové veci – cudzie jazyky, hrať na hudobný nástroj, zapojiť sa do kurzov.
Vyriešiť každý deň nejaký duševný rébus – lúštiť krížovky, sudoku alebo hádanky.
Mozog si totiž potrebuje udržať pružnosť a schopnosť vytvárať nové spojenia medzi nervovými bunkami. Práve tieto spojenia zabezpečujú, že mozog zostane aktívny a schopný efektívne fungovať.
Nečakajte, kým sa prejavia problémy
Najdôležitejšie odporúčanie vedcov znie jasne: Nespoliehajte sa na to, že váš mozog zostane v rovnakej forme, ak pre to nič nespravíte. Už od prvého dňa dôchodku by ste mali myslieť na to, ako vášmu mozgu poskytnúť dostatok stimulov, aby si zachoval svoju vitalitu a vy ste si mohli skutočne užívať zaslúžený oddych bez negatívnych dôsledkov.
Dôchodok môže byť krásnym obdobím života, ale len ak zostanete aktívni – fyzicky, duševne aj spoločensky. Nedovoľte, aby sa váš mozog dostal do „dôchodku“ príliš skoro.
