Toto onkologické ochorenie je mimoriadne zákerne najmä preto, že zvyčajne vôbec nebolí, prípadne sa spočiatku zamieňa s bežnými tráviacimi ťažkosťami. Veľa ľudí si tak jeho prvotné prejavy vysvetľuje ako neškodné problémy so zažívaním. Často ho preto lekári diagnostikujú až v pokročilom štádiu, kedy je liečba náročnejšia a šanca na úplné uzdravenie nižšia. Reč je o rakovine hrubého čreva a konečníka, odborne nazývanej kolorektálny karcinóm.
Prečo je kolorektálny karcinóm taký nebezpečný
Kolorektálna rakovina patrí medzi najviac rozšírené onkologické ochorenia. Dokonca je považovaná za jeden z najčastejšie diagnostikovaných typov nádorov vôbec a v počte úmrtí sa radí na popredné miesta. Problém spočíva hlavne v tom, že v rannom štádiu sa neprejavuje výraznými príznakmi. Mnohí pacienti si dlhodobo všímajú iba nevýrazné tráviace ťažkosti a nenapadne ich, že by mohlo ísť o niečo závažné. Až keď sa objavia jasné varovné signály, býva diagnóza potvrdená. Vtedy je už ochorenie neraz v pokročilej fáze.
Bežné (ale klamlivé) príznaky
Podľa onkológa sa práve kvôli neurčitým prejavom na lekára veľa ľudí obráti príliš neskoro. Prvé príznaky môžu zahŕňať:
- Nepravidelnú stolicu: Striedanie zápchy a hnačky, zmeny konzistencie stolice alebo frekvencie vyprázdňovania.
- Pocit neúplného vyprázdnenia: Aj po toalete sa objavuje nepríjemný tlak v bruchu, akoby stolica neodišla celá.
- Krv v stolici: Môže mať rôznu farbu – od jasnočervenej až po tmavšiu. Často sa tento príznak zamieňa napríklad za hemoroidy.
- Pretrvávajúce nadúvanie či bolesti brucha: Dlhodobé kŕče a nepríjemné pocity bez zjavnej príčiny by mali vyvolať pozornosť.
- Nevysvetliteľnú únavu a chudnutie: Ak človek rapídne stráca hmotnosť a pritom sa cíti chronicky vyčerpaný, môže to naznačovať, že telo bojuje so zákerným ochorením.
Tieto prejavy si nespočetne veľa ľudí vysvetlí nesprávne ako obyčajný syndróm dráždivého čreva, intoleranciu na určité potraviny či bežné zažívacie ťažkosti. Práve preto je dôležité neignorovať dlhodobé a opakované problémy s trávením či vyprázdňovaním, najmä ak sa objavia zmeny, ktoré predtým neboli.
Rizikové faktory: Strava, životný štýl aj dedičnosť
Z nezdravého jedálnička, plného priemyselne spracovaných potravín a nedostatku vlákniny, často profituje práve kolorektálny karcinóm. Vláknina je dôležitá na udržanie správneho fungovania čriev – pomáha pri pravidelnom vyprázdňovaní a prispieva k zdravšej črevnej mikroflóre. Nedostatočný príjem ovocia, zeleniny, celozrnných výrobkov a strukovín teda môže podporovať vznik nádorov.
Okrem nezdravej stravy má negatívny vplyv aj nízka pohybová aktivita, sedavé zamestnanie a celkovo pasívny spôsob života. Svoje urobí i dlhodobý stres, ktorý môže oslabiť imunitu a tak pomôcť vzniku zápalových procesov v tele. Fajčenie a nadmerná konzumácia alkoholu výrazne poškodzujú sliznicu tráviaceho traktu a takisto zvyšujú riziko vzniku rakoviny.
Veľkú úlohu hrá genetická predispozícia. Ak sa rakovina hrubého čreva vyskytla v rodine, náchylnosť k tomuto typu nádoru je automaticky vyššia. Okrem toho štatistiky ukazujú, že riziko narástá spolu s vekom – postihnutá býva najmä populácia nad 55 rokov. V posledných rokoch sa však pozornosť sústreďuje aj na fakt, že choroba sa čoraz častejšie objavuje aj u mladších ľudí pod 50 rokov. V tejto vekovej skupine došlo za posledné roky k nárastu prípadov o 15 %.
Prevencia a včasné odhalenie
Dobrou správou je, že odborníci predpokladajú, že väčšine prípadov kolorektálnej rakoviny je možné predísť. Základom je postupovať podľa rád na zdravý životný štýl:
- Kvalitná a pestrá strava bohatá na vlákninu: Jedzte veľa čerstvej zeleniny, ovocia, celozrnných produktov a strukovín.
- Pravidelný pohyb: Fyzická aktivita podporuje zdravú funkciu čriev, reguluje trávenie a prispieva k celkovej kondícii.
- Obmedzenie škodlivých návykov: Minimalizujte fajčenie a nadmerný príjem alkoholu.
- Redukcia stresu: Chronický stres nepriaznivo vplýva na zdravie tráviaceho traktu aj na imunitu.
Rovnako dôležité je nezanedbávať preventívne lekárske vyšetrenia. Test na skrytú krv v stolici alebo kolonoskopické vyšetrenie dokážu odhaliť začínajúce ochorenie ešte skôr, ako sa prejavia prvé zjavné príznaky. V súčasnosti sa využívajú i modernejšie diagnostické metódy, napríklad analýza krvi na prítomnosť DNA nádorových buniek (tzv. biopsia tekutín).
Vyhľadajte pomoc včas
Ak spozorujete akékoľvek zmeny v stolici, nevysvetliteľné nadúvanie, pretrvávajúce kŕče či krv v stolici, je na mieste navštíviť lekára. Včasná diagnostika zásadne zvyšuje šance na úspešné vyliečenie a zároveň môže predísť agresívnejším spôsobom liečby. Hoci o rakovine hrubého čreva a konečníka väčšinou nepočuť tak často ako o iných onkologických ochoreniach, jej následky dokážu byť rovnako devastujúce. Práve preto by mal každý dbať na svoje črevné zdravie a nebagatelizovať zdĺhavé tráviace ťažkosti.
Zhrnuté a podčiarknuté, kolorektálna rakovina je síce mimoriadne zákerná, no zďaleka nie je nevyhnutné s ňou prehrať. Správna životospráva, dôraz na prevenciu a včasné podchytenie problému môžu doslova zachrániť život. Ak teda spozorujete čokoľvek nezvyčajné, určite neváhajte a vyhľadajte odbornú pomoc.
