Ak vám niekto povie, že má problémy s pálením záhy, možno sa naňho pozeráte nechápavo, pretože ste nikdy nič podobné nezažili. V súčasnosti je však takýchto šťastlivcov čoraz menej. Naopak, pribúda ľudí, ktorým reflux, známy aj ako pálenie záhy, pravidelne znepríjemňuje život.
Reflux sa síce často berie ako bežná nepríjemnosť, no dlhodobé pálenie záhy už môže byť závažným zdravotným problémom. Dôvodov, prečo vzniká, je pritom veľké množstvo – nie vždy je na vine iba jedlo, nie vždy ochorenie. Výraznú úlohu hrá aj psychický stav, vedľajšie účinky liekov či dokonca nevhodný pohyb. Výrazne častý je reflux aj u tehotných žien, pričom ani kojenci nie sú výnimkou. Podľa MUDr. Václava Šimánka, riaditeľa Fakultnej nemocnice v Plzni, je refluxná choroba pažeráka dokonca považovaná za civilizačné ochorenie, ktoré zasahuje čoraz viac ľudí rôzneho veku.
Reflux škodí celému organizmu, nielen pažeráku
Keď sa obsah žalúdka vracia späť do pažeráka, dochádza k nepríjemnému páleniu v krku alebo k bolestiam za hrudnou kosťou, ktoré niekedy sprevádza aj kašeľ či chrapot. Tieto príznaky sú typické práve pre reflux, ktorý je pri dlhodobom ignorovaní rizikovým faktorom vzniku rakoviny pažeráka.
Za normálnych okolností sa malé množstvo žalúdočnej kyseliny niekoľkokrát denne dostane na krátky okamih do pažeráka, ale vzápätí sa vráti späť do žalúdka. Toto je bežný jav, ktorý pomáha napríklad pri prehĺtaní potravy. Problém nastáva, ak kyselina ostáva v pažeráku príliš dlho alebo ak preniká až do úst či hrtanu. To sa stáva najmä vtedy, ak je zvierač pažeráka oslabený alebo poškodený.
Pacienti s refluxom často prichádzajú k lekárovi s obavami z infarktu, pretože pažerák sa nachádza blízko srdca a bolesť môže byť veľmi podobná. Lekári preto najskôr musia vylúčiť vážnejšie ochorenia, ako sú žlčníkové kamene, a potom skúmajú, kedy presne sa problémy objavujú – či na lačno, po určitých jedlách alebo napríklad po alkohole.
Každý reflux je iný – dôležitý je vek aj životný štýl
Reflux je individuálny problém, ktorý veľmi závisí od veku a spôsobu života. U mladých ľudí okolo tridsiatky býva najčastejšou príčinou stres, zatiaľ čo seniorov trápia skôr vedľajšie účinky liekov, ktoré užívajú. Pálenie záhy však môže spôsobovať aj baktéria Helicobacter pylori, zápal žalúdočnej sliznice či dokonca prietrž bránice, ktorá často vyžaduje chirurgický zákrok.
Na potvrdenie diagnózy refluxu dnes lekári využívajú špeciálne vyšetrenie – pH-metriu pažeráka, čo znamená 24-hodinové sledovanie kyslosti pomocou sondy. Alternatívou sú aj neinvazívne testy zo vzoriek slín.
Chcete vedieť viac? Pozrite si nasledujúce video, v ktorom odborníci podrobne vysvetľujú, ako reflux vzniká a akými metódami ho možno účinne riešiť:
Reflux nikdy nepodceňujte – môže viesť až k rakovine
Z dlhodobého hľadiska môže kyselina spôsobovať poškodenie sliznice pažeráka, vredy, zápaly a v krajnom prípade dokonca Barrettov pažerák, stav, ktorý výrazne zvyšuje riziko rakoviny.
Lieky pomáhajú, no prinášajú aj riziká
Bežnou liečbou refluxu sú lieky nazývané inhibítory protónovej pumpy (PPI). Hoci mnohí ľudia tieto lieky vnímajú ako neškodné, pri dlhodobom užívaní môžu paradoxne zvyšovať riziko zlomenín, infekcií tráviaceho traktu, rakoviny žalúdka, ochorenia obličiek či dokonca cukrovky 2. typu. Čím dlhšie ich človek užíva, tým vyššie je riziko vedľajších účinkov.
Práve preto odborníci dôrazne odporúčajú, aby pacienti nezostávali iba pri liekoch, ale pokúsili sa svoj zdravotný stav ovplyvniť najmä úpravou životného štýlu. Medzi známe spúšťače patrí káva, alkohol, fajčenie či niektoré druhy potravín, ako napríklad pečivo z kysnutého cesta. Kľúčové je pozorovať, čo konkrétne spôsobuje problémy vám osobne, a potom tieto faktory eliminovať. Častým spúšťačom býva aj chronický stres, ktorý zvyšuje produkciu žalúdočných kyselín.
Domáce tipy a prevencia refluxu
Pri príležitostnom pálení záhy postačia jednoduché domáce metódy, napríklad jedlá sóda, prípadne voľne predajné antacidá. Pacienti s vážnejšími problémami musia dodržiavať prísnejšie opatrenia. Niekedy však ani lieky úplne nepomáhajú – až tretina ľudí nepocíti očakávanú úľavu, a preto sa v niektorých prípadoch pristupuje aj k chirurgickému riešeniu.
Reflux u detí – častý a zbytočne stresujúci problém
Reflux sa týka aj najmenších detí. Počas prvých mesiacov života ním trpí približne polovica dojčiat. Podľa pediatričky MUDr. Renáty Adamovskej ide najčastejšie o prirodzený jav, ktorý súvisí s nezrelosťou svalstva medzi žalúdkom a pažerákom. Ak dieťa prospieva dobre, špeciálna liečba nie je potrebná.
Problémy nastávajú najmä po kŕmení, keď je dieťa uložené vodorovne. Obsah žalúdka sa vracia späť a dieťa plače od nepohodlia. Matky to však niekedy mylne interpretujú ako hlad, a znovu kŕmia, čím sa problém ešte zhoršuje. Riešením je ponechať dieťa po kŕmení chvíľu vo vzpriamenej polohe, aby potrava ostala v žalúdku.
Pamätajte: Pálenie záhy a reflux nie sú len drobnou nepríjemnosťou, ale potenciálne vážnym zdravotným rizikom, ktoré by ste nemali podceňovať. Skúste počúvať svoje telo, identifikujte spúšťače a ak problémy pretrvávajú, obráťte sa na odborníka. Čím skôr začnete s riešením, tým lepšie.
