Pobyt na slnku a opaľovanie patria neodmysliteľne k letu. Hoci opálená koža býva často považovaná za esteticky príťažlivú, z medicínskeho hľadiska ide predovšetkým o obrannú reakciu pokožky na slnečné žiarenie. Preto je dobré poznať základné fakty o vplyve slnka na ľudské zdravie a spôsoby, ako sa chrániť pred jeho nežiaducimi účinkami.
Prečo sa naša koža opaľuje?
Pri vystavení kože ultrafialovému (UV) žiareniu, ktoré je súčasťou slnečných lúčov, telo automaticky reaguje zvýšenou produkciou pigmentu nazývaného melanín. Melanín pohlcuje časť UV žiarenia, čím chráni hlbšie vrstvy kože pred poškodením. Takáto reakcia je prirodzenou obranou, no neznamená to, že je pokožka úplne chránená. Každá nadmerná alebo opakovaná expozícia UV žiareniu môže viesť k poškodeniu buniek kože.
Riziká spojené so spálením pokožky
Spálenie kože nastáva, ak UV žiarenie prenikne do kože príliš intenzívne a pokožka sa s tým nedokáže efektívne vyrovnať. Aj jedno vážne spálenie môže mať zdravotné dôsledky, napríklad zvýšené riziko vzniku rôznych foriem rakoviny kože. Riziko sa pritom zvyšuje s každým ďalším spálením, pričom najcitlivejšou skupinou sú deti a mladí ľudia. Dôvodom je, že koža má schopnosť dlhodobo uchovávať následky poškodenia spôsobené UV žiarením.
Čo sú fototypy kože a prečo sú dôležité?
Každý človek má rozdielnu schopnosť odolávať slnečnému žiareniu. Táto schopnosť závisí od množstva melanínu, ktoré je geneticky dané a určuje tzv. fototyp pokožky. Ľudia s nižšími fototypmi (svetlá pokožka, blond alebo ryšavé vlasy) sa rýchlejšie spália, kým ľudia s vyššími fototypmi (tmavšia pokožka a vlasy) sú odolnejší a spália sa menej často. Určenie svojho fototypu je dôležité pre výber vhodných ochranných opatrení pri pobyte na slnku.
Všeobecné odporúčania na ochranu kože pred UV žiarením
- Používanie ochranných krémov s dostatočne vysokým SPF faktorom (aspoň 30). Dôležité je nanášať krém pravidelne a v dostatočnom množstve na všetky oblasti tela vystavené slnku.
- Nosenie ochranných odevov – pokrývky hlavy, slnečné okuliare a ľahké, vzdušné oblečenie môžu výrazne znížiť riziko spálenia pokožky.
- Obmedzenie pobytu na priamom slnku v najrizikovejšom čase, teda medzi 11. a 16. hodinou, keď je intenzita UV žiarenia najsilnejšia.
- Pozornosť pri oblačnom počasí – UV žiarenie prechádza aj cez oblaky, takže aj v tieni či za mierne zamračeného počasia existuje riziko spálenia.
Dlhodobé dôsledky nadmerného opaľovania
Dlhodobé alebo opakované poškodenie kože UV žiarením môže mať viaceré negatívne následky, napríklad predčasné starnutie pokožky, vznik vrások, pigmentových škvŕn či rôznych druhov nádorových ochorení kože. Najmä v mladšom veku získané poškodenia môžu výrazne ovplyvniť zdravotný stav pokožky v dospelosti.
Všeobecne platí, že zodpovedný prístup k opaľovaniu a ochrane pred UV žiarením je dôležitý v každom veku. Ochrana pred nadmerným slnečným žiarením pomáha zachovať zdravie pokožky, predchádzať jej poškodeniu a zároveň umožňuje bezpečne tráviť čas vonku.
