Očné problémy nie sú nič príjemné v žiadnom veku, no vo vyššom veku sa objavujú ešte častejšie. Mnoho starších ľudí trpí ochorením, ktoré sa nazýva syndróm suchého oka, pričom väčšina z nich ani netuší, že ho majú. Pozor na tieto príznaky!
Keratoconjunctivitis sicca – zvláštny názov pre častý problém
Už ste niekedy počuli tento podivuhodný názov? Hoci znie ako z rozprávky o čarodejníkoch, ide o pomerne bežné ochorenie, ktoré sa často vyskytuje najmä u seniorov. Jeho názov vznikol kombináciou gréckeho výrazu kerato (rohovka), latinského conjunctiva (spojivka) a latinského sicca (suchý). Občas sa tento problém označuje aj ako „choroba sĺz“. A práve tu tkvie základ celého problému – oko totiž nie je dostatočne zvlhčované slzami, čo vedie k zápalom rohovky a spojivky. Nedostatok slz môže zásadne narušiť kvalitu života.
Slzy nie sú len pre plač
Slzy majú v skutočnosti veľmi dôležité ochranné funkcie. Podľa odborných výskumov je slzný film tenký len približne 2 až 5,5 mikrometra a skladá sa z troch hlavných vrstiev, pričom každá z nich má svoju nezastupiteľnú úlohu:
- Spodná vrstva (mucínová) pomáha slzám lepšie pokrývať povrch rohovky tým, že reguluje povrchové napätie. Vďaka nej sa slzný film rovnomerne rozprestiera po oku.
- Stredná vrstva (vodná) je najhrubšia a obsahuje všetky základné zložky potrebné pre výživu oka, ako je voda, elektrolyty, metabolity, proteíny a rôzne enzýmy. Táto vrstva zabezpečuje dostatočnú hydratáciu, prenos kyslíka aj živín.
- Vrchná vrstva (lipidová) je na samom povrchu a jej hlavnou úlohou je zabrániť príliš rýchlemu odparovaniu slzného filmu, čím oko chráni pred vysušovaním.
A práve tu vzniká problém syndrómu suchého oka, ktorý podľa odhadov trápi až každého piateho seniora. Ak slzy nie sú produkované dostatočne alebo majú narušené zloženie, oko sa veľmi rýchlo vysušuje a podráždi.
Ako rozpoznať syndróm suchého oka?
Hoci samotné ochorenie zvyčajne nebýva veľmi vážne, podľa odborníkov môže byť niekedy varovným signálom ďalších závažnejších problémov. Je preto vhodné venovať pozornosť nasledujúcim prejavom:
Pálenie a rezanie v očiach: Tento nepríjemný pocit sa často pripisuje únave, práci pri počítači alebo čítaniu. Ak však tento pocit neustupuje ani po oddychu alebo sa k nemu pridajú bolesti hlavy či tlak v očiach, mali by ste zbystriť pozornosť a sledovať ďalšie príznaky.
Nadmerné slzenie očí: Paradoxne môže syndróm suchého oka spôsobiť zvýšenú tvorbu slz. Je to obranná reakcia organizmu, ktorý sa snaží podráždený a vysušený povrch oka zvlhčiť. K tejto situácii často dochádza v klimatizovaných miestnostiach, na miestach s cigaretovým dymom alebo v prašnom prostredí, prípadne pri silnom vetre.
Citlivosť na svetlo (svetloplachosť): Zvýšená citlivosť očí na svetlo je podľa štúdií ďalším typickým prejavom syndrómu suchého oka. Pri vystavení jasnému svetlu môže človek pociťovať bolesť, pálenie alebo pocit cudzieho telieska v oku. V takom prípade je vhodné používať kvalitné slnečné okuliare a vyhýbať sa priamemu intenzívnemu svetlu.
Čo robiť, ak máte tieto príznaky?
Prejavy syndrómu suchého oka si ľudia často mýlia s inými očnými problémami alebo obyčajnou únavou, preto mnoho seniorov vôbec netuší, že tento problém majú. Ak však pozorujete vyššie uvedené symptómy pravidelne alebo vás obťažujú dlhší čas, určite vyhľadajte očného lekára, ktorý správne diagnostikuje vaše ochorenie.
Ako prebieha liečba?
Pri liečbe syndrómu suchého oka je dôležité minimalizovať faktory, ktoré oko zbytočne dráždia. Vyhýbajte sa zadymeným alebo prašným miestam a obmedzte pobyt v klimatizovaných priestoroch. Pomôže vám tiež pravidelné používanie tzv. umelých sĺz, ktoré obnovujú prirodzenú rovnováhu na povrchu oka. Pri rozvinutom zápale je nutné tento zápal najskôr dôsledne preliečiť, inak nebude mať ďalšia liečba očakávaný efekt.
V závažnejších prípadoch môže lekár navrhnúť aj chirurgický zákrok, no k tomu sa pristupuje až po vyčerpaní všetkých bežných liečebných metód.
