Pri hypertenzii si väčšina ľudí spája problém s nezdravým životným štýlom: nadbytkom soli, fajčením, nadváhou alebo nedostatkom pohybu. Tieto faktory skutočne patria medzi najčastejšie príčiny vysokého tlaku. No existuje ďalší, často podceňovaný spúšťač, ktorý môže mať rovnako významný vplyv — dlhodobý stres.
Vysoký krvný tlak býva označovaný ako „tichý zabijak“, pretože zvyčajne nevyvoláva bolesť ani iné jasné príznaky. Napriek tomu pomaly a ticho poškodzuje cievy, srdce či obličky. Ak je tlak zvýšený aj v stave pokoja, znamená to, že organizmus je vystavený nadmernému zaťaženiu. Jednou z najčastejších príčin tohto preťaženia môže byť práve psychický stres.
Ako presne stres zvyšuje tlak – čo hovorí medicína?
Pri strese sa aktivuje systém „útok alebo útek“. Do krvi sa uvoľňujú adrenalín a kortizol, hormóny, ktoré majú jasné účinky:
- zrýchľujú tepovú frekvenciu
- sťahujú cievy
- krátkodobo zvyšujú krvný tlak
Tento mechanizmus je prirodzený a krátkodobo neškodí. Problém nastáva, keď stres pôsobí dlhodobo, čo je v modernom životnom štýle bežné. Chronický stres vedie k tomu, že telo ostáva aktivované aj v situáciách, ktoré reálne nepredstavujú žiadne ohrozenie. Hladina stresových hormónov môže byť zvýšená celé dni či týždne, a práve to môže prispievať k rozvoju hypertenzie.
Podľa odborných štúdií sú najčastejšími zdrojmi dlhodobého stresu:
- vysoké pracovné nároky a dlhá pracovná doba
- ekonomická neistota a obavy o budúcnosť
- partnerské a rodinné konflikty
- starostlivosť o chorého člena rodiny
- nedostatok sociálnej opory.
Stres a správanie: kombinácia, ktorá hypertenziu zhoršuje
Lekári upozorňujú, že stres neovplyvňuje len samotný tlak, ale aj bežné návyky. Mnoho ľudí reaguje na psychické napätie tak, že:
- jedia viac kalorických alebo sladkých jedál
- pijú viac alkoholu
- siahajú po cigaretách
- zanedbávajú pohyb
- trpia poruchami spánku
Tieto faktory sú samy o sebe rizikové. V kombinácii so stresom sa riziko vysokého tlaku ešte výraznejšie zvyšuje. Tak vzniká začarovaný kruh – stres zvyšuje tlak a nesprávne návyky následne zvyšujú stres aj tlak.
Dlhodobý stres a zdravie ciev: čo je preukázané?
Chronický stres má podľa výskumov viacero negatívnych účinkov na kardiovaskulárny systém:
- podporuje zápalové procesy v stenách ciev
- urýchľuje tvorbu aterosklerotických plátov
- zvyšuje riziko ochorení srdca a mozgu
Hypertenzia je jedným z najvýznamnejších rizikových faktorov infarktu a mozgovej príhody. Svetová zdravotnícka organizácia odhaduje, že komplikácie súvisiace s vysokým krvným tlakom patria medzi najčastejšie príčiny úmrtí na svete.
Maskovaná hypertenzia – tlak u lekára normálny, doma vysoký
Vedci upozorňujú aj na jav nazývaný maskovaná hypertenzia. Ide o stav, keď má človek v ambulancii tlak v norme, no v bežnom prostredí — doma alebo v práci — sú hodnoty zvýšené. Ide o reálny a dobre zdokumentovaný problém, preto sa odporúča:
- merať tlak pravidelne doma
- sledovať hodnoty v rôznych situáciách
- zapisovať merania pre lekára
Čo skutočne pomáha znižovať stres a tým aj tlak?
Stres sa nedá zo života úplne odstrániť, dá sa však účinne regulovať. Odborné zdroje sa zhodujú na týchto postupoch:
■ Relaxačné techniky
Meditácia, hlboké dýchanie a progresívna svalová relaxácia preukázateľne znižujú stres a mierne znižujú krvný tlak.
■ Pravidelný pohyb
Pohyb je jedným z najúčinnejších spôsobov, ako znižovať stresové hormóny. Ideálna je aspoň 30-minútová prechádzka denne.
■ Kvalitný spánok
Spánok je základom regenerácie. Nedostatok spánku vedie k zvyšovaniu stresových hormónov a zhoršeniu tlaku.
■ Sociálna opora
Rozhovory s blízkymi alebo psychológom pomáhajú znižovať psychickú záťaž.
■ Stanovenie hraníc
Obmedzenie povinností a naučenie sa povedať „nie“ je jedným z najúčinnejších spôsobov, ako znižovať chronický stres.
Kedy je potrebné vyhľadať odbornú pomoc?
Ak domáce merania opakovane ukazujú hodnoty nad 140/90 mmHg, je potrebné navštíviť lekára. Neliečená hypertenzia má dlhodobé dôsledky na srdce, mozog, obličky aj celé cievy.
A rovnako platí, že ak človek cíti, že stres už nedokáže zvládať sám, vyhľadanie psychológa či iného odborníka je správny krok — nie prejav slabosti.
