Niektoré vírusové a bakteriálne ochorenia sa šíria tak rýchlo, že dokážu spustiť rozsiahlu epidémiu či dokonca pandémiu. Vedci zistili, ktoré choroby sa prenášajú najrýchlejšie, a upozornili aj na tie, ktoré síce postupujú pomalšie, ale pre človeka znamenajú mimoriadne vážne riziko.
V našich končinách sa pri pojme „epidémia“ často spomína chrípka alebo nedávno zažitý covid-19. Hoci ide o vážne infekcie, vo svetovom meradle nepatria medzi absolútne najrýchlejšie sa šíriace. Odborníci z Bristolskej univerzity v Anglicku zostavili rebríček chorôb, ktoré sú ešte nákazlivejšie.
1. Osýpky – rekordér v rýchlosti prenosu
Podľa odborníkov publikujúcich v magazíne The Conversation sú najnákazlivejším ochorením osýpky. Lekári zaznamenali ich prudký nárast prípadov po celom svete – dokonca aj v krajinách s vysokou životnou úrovňou, ako sú USA či Veľká Británia. Dôvodom je najmä pokles očkovania u detí po pandémii covidu-19, keď sa začali šíriť dezinformácie o vakcínach.
Osýpky sa šíria vzduchom a vírus dokáže prenášať človek ešte predtým, než sa uňho objavia prvé príznaky. Jeden infikovaný môže nakaziť až 18 ďalších ľudí. Pri dvoch „kolách“ prenosu to znamená rozšírenie medzi viac ako 300 osôb.
Prvé príznaky často pripomínajú nachladnutie – nádchu, kašeľ či zvýšenú teplotu. Neskôr sa pridáva výrazné začervenanie očí a ich citlivosť na svetlo. Horúčka môže vystúpiť až nad 40 °C. Typickým znakom je vyrážka, ktorá začína na tvári a následne sa šíri po celom tele. Objavujú sa aj biele bodky na ďasnách a sliznici úst.
Nebezpečenstvo spočíva v komplikáciách – zápale pľúc, strate sluchu či zraku. Najviac ohrozené sú malé deti a ľudia s oslabenou imunitou. Priame liečivo na osýpky neexistuje, pomôcť môže iba podporná liečba: dostatok tekutín, lieky proti horúčke a odpočinok. Najúčinnejšou ochranou je preto očkovanie.
2. Čierny (dávivý) kašeľ – stará choroba sa vracia
Na druhom mieste sa nachádza čierny kašeľ. Toto bakteriálne ochorenie dýchacích ciest bolo v minulosti takmer potlačené, no v posledných rokoch opäť naberá na sile. Lekári hlásia rastúci počet prípadov po celom svete, výnimkou nie je ani Slovensko a Česká republika.
Ide o vysoko infekčnú chorobu, ktorá sa prenáša kvapôčkami pri kašli, kýchaní alebo rozprávaní. Typickým prejavom sú záchvaty silného kašľa, ktoré môžu trvať celé týždne, dokonca mesiace. Pacient trpí aj zvracaním, stratou hmotnosti a extrémnym vyčerpaním. V dôsledku neustáleho kašľa môžu dokonca prasknúť rebrá alebo vzniknúť pruh.
Najťažší priebeh majú malé deti a seniori. Ochorieť však môže ktokoľvek, pretože ochranu poskytuje iba pravidelné preočkovanie. Jedno očkovanie alebo samotné prekonanie choroby dlhodobú imunitu nezabezpečí. V súčasnosti je povinné očkovanie proti čiernemu kašľu iba pre deti – v podobe hexavakcíny a následného preočkovania v školskom veku. Dospelí sa musia rozhodnúť dobrovoľne, či si imunitu obnovia.
3. Plané kiahne – detská choroba, ktorá vie potrápiť aj dospelých
Na treťom mieste sa podľa anglických vedcov umiestnili plané kiahne. Ide o vírusové ochorenie, ktoré sa najčastejšie objavuje u detí do desiatich rokov. Infekcia však postihuje aj dospelých, pričom u nich má spravidla ťažší priebeh a môže vyvolať komplikácie, ako zápal pľúc či bakteriálne infekcie kože.
Kiahne sa šíria priamym kontaktom s chorým alebo nepriamo – prostredníctvom predmetov, ktoré prišli do styku s vírusom. Nákaza sa môže preniesť dokonca aj z matky na dieťa počas tehotenstva alebo pôrodu.
Choroba sa prejavuje stratou chuti do jedla, horúčkou, bolesťami hlavy a typickou vyrážkou. Tá sa objavuje postupne – najskôr na hlave, potom na trupe a neskôr po celom tele. Pôvodne červené pupienky sa menia na pľuzgieriky a nakoniec na chrastičky.
Aj v tomto prípade je prevencia v podobe očkovania vysoko účinná. Dve dávky vakcíny dokážu chrániť až v 90 % prípadov.
4. Covid-19 – globálna pandémia nedávnej doby
Na štvrtom mieste vedci uvádzajú covid-19. Rýchlosť jeho šírenia sa líši v závislosti od konkrétnej mutácie vírusu. Svet si pandémiu ešte živo pamätá – ochorenie ochromilo životy miliárd ľudí a spôsobilo obrovské straty.
Dobrou správou je, že už existujú účinné vakcíny a populácia si postupne vytvorila kolektívnu imunitu. Napriek tomu covid-19 stále patrí medzi ochorenia, ktoré sa dokážu veľmi rýchlo šíriť.
Choroby, ktoré sa šíria pomalšie, no sú smrteľnejšie
Vedci upozorňujú, že existujú aj infekcie, ktoré síce nepostupujú tak rýchlo, ale pre človeka predstavujú omnoho vážnejšie riziko.
Tuberkulóza (TBC)
Ide o bakteriálne ochorenie pľúc prenášané kvapôčkami. Skutočné nebezpečenstvo tkvie v tom, že sa lieči veľmi ťažko. Vyžaduje kombináciu štyroch antibiotík užívaných minimálne pol roka. Ak sa ochorenie nelieči správne, môže sa rozšíriť aj mimo pľúc – napríklad do mozgu, kostí, pečene či kĺbov.
Ebola
Ebola je jednou z najnebezpečnejších chorôb vôbec. Úmrtnosť je vysoká, no našťastie sa vírus šíri len pri úzkom kontakte s telesnými tekutinami infikovaného. V minulosti sa objavili menšie aj väčšie epidémie najmä v Afrike, ktoré vyvolali obrovské obavy.
Rebríček vedcov ukazuje, že najrýchlejšie sa šíriace choroby nemusia byť vždy tie, ktoré sa najčastejšie spomínajú v médiách. Osýpky, čierny kašeľ či plané kiahne sú stále veľmi aktuálne a podceňovanie očkovania môže viesť k návratu epidémií. A hoci niektoré infekcie, ako tuberkulóza alebo ebola, postupujú pomalšie, ich vážnosť spočíva v ťažkom priebehu a komplikovanej liečbe.
Najlepšou zbraňou proti týmto chorobám tak ostáva prevencia – predovšetkým očkovanie, zdravý životný štýl a včasná reakcia pri objavení sa prvých príznakov.
