Nové európske nariadenie o obaloch vyvolalo značný rozruch medzi hoteliermi, reštauratérmi a niektorými milovníkmi kávy. Po internete sa totiž začali šíriť správy, že EÚ údajne „zakazuje pridať mlieko alebo cukor do kávy“. Aj keď to znie poriadne dramaticky, v skutočnosti ide skôr o reguláciu jednorazových plastových obalov, ktoré sa ťažko recyklujú a nadmerne zaťažujú životné prostredie. Napriek tomu sa novinky najviac dotknú práve gastroprevádzok, ktoré budú musieť zmeniť spôsob, akým dochucovadlá servírujú zákazníkom.
Od februára 2025 platí nové nariadenie: Čo sa mení?
V celej Európskej únii vstúpilo do platnosti (od februára 2025) nové nariadenie o obaloch a odpadoch z obalov, označované ako PPWR (Packaging and Packaging Waste Regulation). Jeho hlavným cieľom je znižovanie množstva plastového odpadu, keďže podľa štatistík Eurostatu tvoria obaly až 36 % komunálneho odpadu v EÚ a 40 % všetkých plastov. Európska komisia preto hľadá spôsoby, ako obmedziť produkciu jednorazových obalov, ktoré sa ťažko recyklujú alebo sa v praxi nerecyklujú vôbec.
V tejto súvislosti sa často spomína aj fakt, že niektoré druhy semien obsahujú viac vápnika než mlieko, avšak spotrebitelia im napriek tomu nevenujú dostatočnú pozornosť. Toto upozornenie však slúži skôr na ilustráciu, že mliekarenské výrobky nie sú nenahraditeľné, hoci cieľom nového nariadenia nie je zakázať samotné mlieko, ale len neekologické obaly na jedno použitie.
Čo presne sa zakazuje?
Jedným z krokov, ktoré spôsobujú najväčšie vášne, je zákaz plastových jednorazových balení pre ochucovadlá. Typickým príkladom sú mini porcie smotany alebo malé vrecúška cukru či sladidiel, ktoré bežne vídame na hotelových raňajkách, v kaviarňach alebo na čerpacích staniciach.
Podľa nového nariadenia (EU) 2025/40 sa od polovice roka 2026 nebude môcť uvádzať na trh:
- Jednorazové plastové kelímky so smotanou do kávy
- Malé plastové balenia cukru či sladidiel
- Mini plastové nádobky s marmeládou, medom či maslom
Dôležité je zdôrazniť, že samotný cukor ani mlieko sa nezakazuje. Zákaz sa vzťahuje iba na jednorazové obaly, ktoré končia na skládkach alebo v spaľovniach, bez akejkoľvek reálnej možnosti recyklácie.
Koho sa to najviac dotkne?
Nové pravidlá zasiahnu najmä subjekty v gastronomickom odvetví – konkrétne reštaurácie, hotely, kaviarne či penzióny. Tieto prevádzky budú musieť prejsť na opakované použitie nádob alebo zvoliť environmentálne priaznivejšie typy balení. V praxi to môže znamenať, že cukor bude k dispozícii na stoloch vo väčších zásobníkoch či dózach, zatiaľ čo mlieko alebo smotana budú v menších, no znovu plniteľných kanvičkách.
Výnimka je plánovaná pre zariadenia, v ktorých je z hľadiska hygieny kľúčové používanie sterilných či samostatne balených porcií – napríklad v nemocniciach. Tam je dôležité minimalizovať riziko šírenia infekcií a jednorazové balenia môžu naďalej plniť bezpečnostnú funkciu.
Bežní spotrebitelia, ktorí si pripravujú kávu doma, sa nemusia ničoho obávať. V ponuke naďalej zostanú klasické kartónové krabičky na smotanu, bežné balenia cukru a iné tradičné výrobky. Zmena však môže byť citeľná, pokiaľ si zvyknete na čerpacích staniciach alebo v hoteloch pýtať balíčky s cukrom či malé plastové kelímky s dochucovadlami.
Aký je vlastne zmysel týchto opatrení?
Jedným z hlavných dôvodov zavádzania prísnejších predpisov v oblasti obalových materiálov je snaha EÚ chrániť klímu a znižovať množstvo vyprodukovaného odpadu. Európska komisia chce, aby už v roku 2030 boli všetky obaly recyklovateľné alebo opakovane použiteľné. Zároveň sa má znížiť využívanie primárnych surovín na výrobu plastov.
Plastové obaly totiž predstavujú enormnú environmentálnu záťaž: už ich samotná výroba je náročná, nehovoriac o spaľovaní či skládkovaní. Preto Komisia predpokladá, že obmedzenia jednorazových obalov a podpora cirkulárnych riešení môžu výrazne prispieť k spomaleniu klimatických zmien a eliminovaniu zbytočného plytvania zdrojmi.
Kritici sa búria: Obavy z plytvania či vyšších nákladov
Napriek dobrému úmyslu tohto opatrenia sa našli aj kritické hlasy, ktoré poukazujú na možné negatívne následky. Jednou z výčitiek je, že ak hotely a reštaurácie prejdú na väčšie balenia mliečnych či sladkých produktov, môžu sa stretnúť s väčším plytvaním:
- Ak hosť nevyčerpá všetko mlieko v kanvičke, zvyšok sa často vyleje.
- Otvorené balenia marmelád či masla rýchlejšie strácajú čerstvosť, ak nie sú dostatočne chladené či rýchlo spotrebované.
Ďalšou spornou otázkou je cena a zvýšená administratíva – zavedenie nových systémov vratných alebo opakovane použiteľných obalov môže znamenať väčšie náklady pre podniky. Niektorí odporúčajú, aby sa využívali biologicky rozložiteľné materiály namiesto plošného zákazu plastov. Európska komisia však namieta, že zavedenie dôkladného systému kontroly týchto materiálov by mohlo byť zložitejšie a nákladnejšie, než by sa na prvý pohľad zdalo.
Zhrnutie: Zakazuje sa mlieko a cukor, alebo nie?
Zhrniem to: Mlieko ani cukor ako také EÚ nezakazuje. Zavádza sa len obmedzenie na jednorazové plastové obaly, ktoré sú environmentálne problémové. Hotely, reštaurácie a kaviarne budú musieť v priebehu nasledujúcich rokov prejsť na iné, trvácnejšie a šetrnejšie riešenia.
Pre bežných spotrebiteľov, ktorí si kupujú klasické balenia v supermarketoch, sa toho veľa nezmení. Ak však radi využívate rýchlosť a pohodlie jednorazových balení cukru a smotany vo verejných prevádzkach, môžete už onedlho očakávať trochu iný spôsob podávania. Či to bude napokon menej komfortné, alebo nás to prinúti zamyslieť sa nad lepším využitím zdrojov, to ukáže až čas.
Tip na záver: Skúste sa najbližšie pri raňajkách v hoteli či v kaviarni opýtať, či používajú menšie opakovateľné dózy, alebo či plánujú prejsť na iný typ balenia. Nielenže sa dozviete viac o tom, ako podnik pristupuje k ochrane životného prostredia, ale možno tým inšpirujete aj ďalších zákazníkov k udržateľnejšiemu správaniu.
