Bolesti hlavy, zimnica, únava a zvýšená teplota – na prvý pohľad bežné príznaky chrípky či virózy. Väčšina ľudí siahne po liekoch na zníženie horúčky a dúfa, že ochorenie o pár dní ustúpi. Niekedy však ide o oveľa vážnejšieho nepriateľa – meningitídu, zápal mozgových blán, ktorý môže mať fatálne následky.
Čo je meningitída?
Meningitída je zápal mozgových blán, teda ochranných obalov mozgu a miechy. Vyvolať ju môžu rôzne mikroorganizmy, najčastejšie baktérie alebo vírusy.
- Vírusová meningitída je bežnejšia, ale väčšinou má miernejší priebeh. Spôsobuje niekoľkodňovú únavu, bolesti a potrebu odpočinku, no väčšinou sa dá zvládnuť bez trvalých následkov.
- Bakteriálna meningitída je oveľa nebezpečnejšia. Prebieha veľmi rýchlo, príznaky sa zhoršujú v priebehu hodín a bez okamžitej liečby môže viesť k trvalému poškodeniu zdravia alebo k úmrtiu.
Kto je najviac ohrozený?
Meningitída môže postihnúť každého, no najzraniteľnejšie skupiny sú:
- novorodenci a malé deti, ktoré majú ešte nedostatočne vyvinutú imunitu
- dospievajúci a mladí dospelí, u ktorých sa častejšie vyskytuje meningokoková infekcia
- ľudia s oslabenou imunitou (napr. po transplantáciách, s HIV alebo bez sleziny)
- seniori, ktorí majú prirodzene slabšiu obranyschopnosť organizmu
Riziko hrozí aj tým, ktorí žijú v úzkom kontakte s nakazenou osobou – napríklad rodinným príslušníkom alebo spolubývajúcim.
Ako sa meningitída prejavuje?
Problémom je, že prvé príznaky sa podobajú na obyčajnú chrípku. Medzi najčastejšie patria:
- horúčka a zimnica
- bolesť hlavy
- stuhnutý krk
- nevoľnosť a zvracanie
- citlivosť na svetlo
- ospalosť alebo zmätenosť
- niekedy aj vyrážka (typická najmä pri meningokokových infekciách)
Kombinácia horúčky, bolesti hlavy a stuhnutého krku sa objaví iba u časti pacientov, preto je dôležité nepodceňovať ani jednotlivé príznaky. Ak sa stav rýchlo zhoršuje, je nevyhnutné okamžite vyhľadať lekársku pomoc.
Diagnostika a liečba
Lekár pri podozrení na meningitídu spravidla vykoná lumbálnu punkciu – odber mozgovomiešneho moku, v ktorom sa zisťuje pôvodca ochorenia.
- Bakteriálna meningitída sa lieči urgentne v nemocnici pomocou antibiotík, často aj v kombinácii s kortikosteroidmi.
- Vírusová meningitída väčšinou nevyžaduje špecifické lieky, liečba je podporná – dostatok tekutín, pokoj na lôžku a lieky na zmiernenie príznakov.
Ak sa bakteriálna forma nelieči včas, môže spôsobiť trvalé následky, ako je strata sluchu, poruchy pamäti či neurologické ťažkosti.
Prevencia očkovaním
Dobrou správou je, že proti viacerým pôvodcom meningitídy existujú vakcíny:
- proti meningokokom (A, B, C, W, Y),
- proti pneumokokom,
- proti Haemophilus influenzae typu b (Hib).
Očkovanie je odporúčané pre deti, dospievajúcich, ľudí s oslabenou imunitou a seniorov. Znižuje riziko ťažkého priebehu a patrí medzi najúčinnejšie formy prevencie.
Univerzálna vakcína, ktorá by chránila pred všetkými typmi meningitídy, zatiaľ neexistuje, no dostupné vakcíny dokážu zabrániť mnohým najnebezpečnejším prípadom.
Prečo nepodceňovať prvé príznaky
Meningitída patrí medzi ochorenia, kde rýchlosť rozhoduje o všetkom. Hodiny môžu znamenať rozdiel medzi plným uzdravením a vážnymi komplikáciami. Preto ak sa objavia neobvyklé príznaky alebo rýchle zhoršenie stavu, je dôležité neváhať a vyhľadať lekára.
Prevencia v podobe očkovania a zvýšenej ostražitosti počas chrípkovej sezóny je najlepšou ochranou. Aj keď sa meningitída na začiatku tvári ako „obyčajná chrípka“, jej následky môžu byť neporovnateľne horšie.
