Keď sa hovorí o starnutí, väčšina ľudí si ako prvé predstaví fyzické zmeny – slabšiu kondíciu, choroby či obmedzenia, ktoré so sebou prináša vyšší vek. Špecialisti na geriatriu však dlhodobo upozorňujú, že kvalitu života v starobe v skutočnosti zásadne ovplyvňuje aj psychická stránka. Postoj, akým človek pristupuje k vlastnému starnutiu, môže určiť, ako dobre toto obdobie zvládne.
Starnutie je prirodzené, aj keď o ňom neradi premýšľame
Mnohí ľudia sa snažia predstavu staroby vytlačiť z mysle. Majú pocit, že je to ďaleko alebo že sa tým netreba zaoberať. Realita však hovorí niečo iné. Demografické údaje ukazujú, že väčšina populácie v Európe – približne 75 až 85 percent – sa dožíva vyššieho veku. Preto má zmysel uvažovať o tom, aké nároky môže toto obdobie priniesť.
Genetika síce nepredurčuje všetko, no môže napovedať, aké riziká či zdravotné výzvy môžu človeka čakať. Pozorovanie zdravotného stavu rodičov a starých rodičov tak môže slúžiť ako orientačný bod.
Tri piliere prípravy na starobu: telo, psychika a financie
Odborníci sa zhodujú, že starnutie sa dá zvládnuť kvalitnejšie, ak sa človek pripraví v niekoľkých oblastiach:
1. Fyzická pripravenosť
Pravidelný pohyb, prevencia ochorení a vyvážená strava patria medzi najspoľahlivejšie faktory, ktoré znižujú riziko chronických chorôb a podporujú schopnosť zostať aktívny.
2. Psychická pripravenosť
Výskumy jednoznačne ukazujú, že ľudia s realistickým a pozitívnym postojom k starnutiu zvládajú jeho dopady lepšie. Naopak, strach a negatívne očakávania môžu zvyšovať stres, zhoršovať zdravotný stav a prispievať k pocitom bezmocnosti.
3. Ekonomická a bytová pripravenosť
Bezpečné a prispôsobené bývanie, finančná rezerva a plánovanie starostlivosti vám umožnia zostať dlhšie nezávislí. Ide o praktické faktory, ktoré sa dajú ovplyvniť v predstihu.
Zmeny prídu vždy – a je normálne, že človek ich prežíva citlivo
S pribúdajúcimi rokmi sa mení nielen telo, ale aj každodenný život. Medzi najčastejšie zmeny patria:
- postupný pokles fyzickej a mentálnej výkonnosti
- vyšší výskyt chronických ochorení
- strata pevného denného režimu po odchode do dôchodku
- obmedzenie sociálnych kontaktov
- pocit, že človek už nie je taký potrebný ako kedysi
- prirodzené zmeny vzhľadu
Tieto zmeny sú normálne, no môžu zasiahnuť sebavedomie aj psychickú pohodu. Práve preto je dôležité o nich hovoriť a nevnímať ich ako zlyhanie.
Nie každý sa so zmenami vyrovná rovnako
Zatiaľ čo niektorí ľudia prechádzajú starobou pomerne hladko, iní môžu cítiť silnú úzkosť alebo obavy už vopred, keď len myslia na budúcnosť. Odborníci zdôrazňujú, že tieto pocity netreba potláčať ani bagatelizovať.
Strach zo starnutia môže negatívne ovplyvniť správanie človeka, jeho zdravie aj kvalitu života. Priznať si, že sa niečoho obávame, je prvým krokom k tomu, aby sme situáciu zvládli lepšie.
Podpora psychiky je rovnako dôležitá ako starostlivosť o telo
V prípade výraznej psychickej záťaže má veľký zmysel vyhľadať odbornú pomoc. Psychoterapia dokáže:
- znižovať úzkosť a stres
- pomôcť spracovať životné zmeny
- posilniť sebadôveru
- podporiť zdravé návyky
- naučiť človeka realisticky pracovať s očakávaniami
Niektorým ľuďom môže pomôcť aj koučing zameraný na plánovanie životných krokov, hľadanie nových aktivít či budovanie sebahodnoty v období, keď sa mení životná rola.
Starnutie je prirodzené obdobie – a môže byť kvalitné
Dlhodobé výskumy dokazujú, že život vo vyššom veku môže byť plnohodnotný a hodnotný, ak má človek:
- primerané fyzické návyky
- podporujúce sociálne prostredie
- realistický pohľad na život
- pripravené vhodné podmienky na samostatnosť
Starnutie teda nie je niečo, čoho by sa mal človek báť. Je to prirodzená súčasť života, na ktorú sa dá pripraviť – a ktorá môže byť napriek zmenám pokojná, aktívna a dôstojná.
